Ледащий #1

«Ну, блин, гусары! – изумился Николай. – Моментом женщин поделили». Он глянул на Марину. Та закрывала рот рукой, но глаза ее смеялись.

– Господа! – Несвицкий кашлянул и демонстративно глянул на часы. – Прошу всех в зал, к столам. Через пять минут начнется мероприятие.

– Вы отправляйтесь и займите нам места, – внезапно попросил Акчурин. – Мы с Галиной Николаевной присоединимся позже. Я обещал ей рассказать о наших сказках.

Марина захихикала и выложила ключ на стол.

– Дверь не забудьте запереть, не то вдруг кто помешает… Сказке.

В зал, где намечалось единение союзников, Николай вошел с князем и Наталкой, но без Марины. Ее перехватил Кривицкий и утащил в свой кабинет обговорить с владыкой детали их сотрудничества с детским отделением. Николай с князем и Наталкой заняли стол на шестерых (нашелся здесь такой) и осмотрелись. Зал был почти полон. За столами между женщинами и девушками в вечерних платьях сидели имперские офицеры в мундирах с орденами и медалями и тихо беседовали со своими очаровательными соседками. О чем, понятно, стоит вспомнить комплименты волхвов. Мужчины находились в явном меньшинстве. Николай подумал, что не всем из персонала госпиталя понравится сегодняшняя встреча – не хватит кавалеров. Хозяев и гостей снимало телевидение, и руководила группой знакомая ему Светлана. Николая она тоже разглядела и тут же подошла, взяв оператора.

– Николай Михайлович, здравствуйте! – заулыбалась журналистка. – Пару слов для нашего канала.

– О чем? – поморщился Несвицкий, но поднялся.

– Говорят, что вы организовали эту встречу? – Светлана протянула микрофон.

– Нет, – закрутил он головой. – Я лишь подал идею.

– Как до нее додумались?

– Витала в воздухе. Мы с имперцами один народ, с одной историей, единой верой и цивилизационным кодом. Сражаемся плечом к плечу, так почему б не встретится и неформальной обстановке?

– Вы упомянули про цивилизационный код? Что это означает? – не отстала журналистка.

– Например, мы не убиваем детей и женщин и не ведем огонь по мирным городам. А славы – да. Они тем самым отказались от великого наследия Варягии, ее истории, культуры и морали, выбрав варварство, в котором пребывает Запад. Я ответил на вопрос?

– Да, – Светлана сунула оператору микрофон и взяла его под руку. – Но есть еще один. Составите сегодня мне компанию?

– Николай Михайлович пришел сюда со мной! – раздалось за их спинами. Оба оглянулись. Перед ними, сжав губы и нахмурив брови, стояла Марина.

– Ни на минуту нельзя оставить кавалера! – сообщила растерянной Светлане. – Вы прибыли сюда снимать наш вечер? Вот и занимайтесь! Коля, помоги мне сесть!

– Как скажешь, дорогая! – ответил Николай и подмигнул Светлане: дескать, все понятно? Журналистка фыркнула и удалилась, покачивая бедрами.

– Трепушка тощая! – добавила Марина, заняв место рядом с Николаем столом. – Что у тебя с ней?

– Ничего, – пожал плечами Николай. – Брала интервью. Лучше расскажи, о чем был разговор в кабинете Кривицкого.

– Ох, Коля! – Марина радостно вздохнула. – Владыка, посмотрев на наших деток, предложил организовать реабилитацию для наших малых ампутантов. Сюда приедут ортопеды из империи. Снимут мерки и деткам сделают протезы. И все это бесплатно, понимаешь?!

Николай кивнул. Внезапно вспомнилось: к нему в палате подходит девочка лет четырех с забинтованной культей на правой ручке и спрашивает:

– Ты волшебник, дяденька?

– Волхв, – отвечает ей Несвицкий.

– Все равно волшебник, – кивает девочка. – Отрасти мне ручку, ее снарядом оторвало. Мне без руки нельзя.

Николай тогда настолько растерялся, что пробормотал: он что-нибудь придумает, после чего поспешно удалился. И вот сейчас от воспоминания сжало горло. Война – дерьмо и для мужчин, но когда на ней страдают дети…

К счастью, в зале появились Кривицкий и епископ. Встреча началась. Сначала выступил начальник госпиталя, поблагодаривший командование экспедиционным корпусом за щедрый дар. В ответной речи подполковник пообещал, что эта помощь, как и встречи офицеров с медицинским персоналом станут регулярными. И неожиданно закончил:

– Сегодня будут танцы. Как я заметил, дам у нас побольше кавалеров. Приказываю офицерам сделать так, чтобы никто из них не остался без вашего внимания. Замечу, что кого-то ни разу не пригласили танцевать, на следующую встречу привезу другой состав. Всем понятно?

– Так точно! Да! – загомонили офицеры.

– Что, вправду так сделает? – спросил Несвицкий князя.

– Непременно, – ответил он. – Желающих приехать было очень много, отобрали лучших. Видишь сколько наград на офицерских мундирах? Нас с Яшей взяли только потому, что мы пробили эту встречу. Хоть мы и волхвы, но в корпусе не единственные. На следующую встречу привезут других.

«Теперь понятно, почему вы так торопитесь с подругами», – подумал Николай.

Выступления начальников снимало телевидение. Когда епископ смолк, Светлана подошла к нему и что-то прошептала. Епископ поднял бровь и глянул в зал.

– Мне сообщили, что здесь присутствует волхв госпиталя, майор Несвицкий, который предложил организовать нашу встречу. Прошу вас подойти, майор.