Леденяще холоден

Температура опускалась необычайно быстро, мороз жёг мне щёки, и изо рта выходил пар. Стоя перед зданием приюта, я смотрел на окно спальни мальчиков, где в последний раз видел Керо, а также на окно чердака, который когда-то был тайным убежищем для меня и Сейты.

Входная дверь была открыта и напоминала бездонную глотку или чёрную дыру. Небо озаряли переливы северного сияния. Они били волнами, словно горящие занавеси. По ним я узнал, что Снежная леди рядом. Я вспомнил печальную, но красивую песню, которую она пела, забирая мои чувства. Мотив и слова этой песни всегда были живы в моей памяти.

Где танцует северное сияние
где замерзают слёзы
под ледяными галактиками
Где трещат чёрные дыры
в океане зимы
как забытая звёздная пыль
на чужом небе

Я бросил в окно кусок льда. Стекло треснуло, и изнутри раздался протяжный скрежет, который своим холодом почти оглушил меня. Всё моё тело сжалось, как у животного, которое попало в западню. Снежная леди приближалась. Я силился побороть свой страх и продолжил петь.

Лишь ночь мне дорога
глаза её сияют как
бушующие облака
и её сердце
есть маяк

Я вздрогнул, когда заметил промелькнувшую в окне зала фигуру. Дрожащим голосом продолжил песню:

Мои чувства во льду
моя душа в стеклянном куполе
мне никогда не научиться любить
мне никогда не выучить уроков
мне никогда не научиться
по-новому жить

Внезапно из глубины приюта мне ответил чистый сладостный голос Луми:

Ты есть звезда
я не знаю, кто я
посмотри на меня в темноте
как ты можешь меня не видеть

В дверном проёме беззвучно, словно привидение, возникла высокая женщина. Я сжал руки в кулаки. Королева холода гордо стояла на пороге своего замка. Она нисколько не изменилась. То же красивое лицо, и на нём бледные белые глаза, покрытые инеем. Длинные белые волосы ниспадали до самой земли. Владычица демонов закончила песню и посмотрела на меня ледяными глазами. Они источали белый свет.

– Добро пожаловать обратно, Армас Укконен. Ты принёс мою шпильку? – спросила она таким тоном, как будто бы по-прежнему являлась директором приюта.

Я взглянул на её длинные костлявые пальцы. Страх побуждал меня сбежать, сдаться и вернуться домой к Сейте, но в то же время он словно приморозил мои ноги к месту, так, что я не мог пошевелиться.

– Да, я верну тебе твой Ледяной шип. Вонзив его в твою грудь, – ответил я, пытаясь спрятать тревогу.

– Ты всё так же пылок, – мерзко рассмеялась Луми. – Я думала, что остудила тебя навеки, мой Огнеплюй.

Огнеплюй. Так она звала меня в детстве. На мгновение я замолчал.

– У тебя тоже есть кое-что, принадлежащее мне, – добавил я затем.

– Твоя злость, – мрачно рассмеялась Луми громким смехом. – Она очень сочная, твоя злость. Или ты хотел бы, чтобы и твоя любовь тоже была у меня?

Я старался вообще ни о чём не думать.

– Я хочу вернуть её, – сказал я, понимая, что нахожусь в затруднительном положении. Я терял присутствие духа.

– Да, твоя злость действительно со мной, но… – тихо начала Снежная леди, накручивая волосы на свои длинные пальцы. – …любовь твоего друга тоже у меня, – продолжила она и плавно спустилась по лестнице. Затем её внешний вид начал претерпевать изменения, глаза стали угольно-чёрными, и сквозь копну волос пробились рога. Холодный тон голоса пробудил меня от ужаса, и я отступил назад.

– Любовь Сейты! – вдруг взвизгнула Луми, судорожно подёргивая шеей и приближаясь ко мне. Волосы исчезли с её головы, и на их месте выросли огромные заострённые рога северного оленя. Она смотрела на меня целым рядом чёрных глаз, словно была пауком. – Твою любовь я отдала демону, которого тебе никогда не найти. Так же как и многие другие чувства, – злорадно рассмеялась Луми.

– Не надейся, я найду их, – ответил я. – Между нами есть связь. Я ощущаю их зов, и они манят меня к себе.

– Если ты убьёшь меня, то вернёшь себе злость, а друг получит обратно свою любовь, – серьёзно заметила Луми, пронзая меня взглядом пустых глаз. – Но после этого всё, что ты будешь испытывать к своему другу, будут ненависть и злость за то, что друг бросил тебя в приюте и спас одного себя.

– Ты не можешь знать это наверняка! – прокричал я, ощущая, что готов убежать.

– Ты ошибаешься. Я чувствую это. Я чувствую это за тебя и твоего друга. Без любви ты не сможешь простить его. А друг, в свою очередь… – омерзительно рассмеялась в голос Луми, затем подняла руки и согнула свои длиннющие пальцы, – …друг будет всегда безответно любить тебя и в конце концов угаснет, не получив взаимного чувства.

Холодный смех эхом разнёсся по каменным стенам приюта.

– Я не верю тебе, – спокойно ответил я, пытаясь скрыть свои чувства, как советовала когда-то Сейта.