Леденцы и тайная библиотека

Я стояла на кухне с перепачканными шоколадом пальцами, размышляя о том, стоит ли мне включить телевизор или нет.

Конечно, мне надо было удостовериться, что Мел исчез.

Постепенно моё дыхание выровнялось. Я навела пульт на телевизор, прикрыв глаза от ужаса. К счастью, там показывали какую-то научную передачу, которую ведут два врача-близнеца. Я не могла сдержать радости.

Я опустилась в кресло-качалку, подождала, пока утихнет дрожь в теле, а потом вымыла липкие руки и попыталась понять, о чём говорил Мел.

Я как раз размышляла, стоит ли сказать об этом Фрэнсис, когда она просунула голову в дверь кухни – лицо у неё было обеспокоенным.

– Что случилось, Рози? Ты белая, как полотно.

– Я только что его видела, – прошептала я, с трудом выдавливая слова.

– Мела? – прошептала она.

Я кивнула.

– Что он сказал? – Фрэнсис продолжала шептать, напоминая мне мою бабушку, которая всегда произносила неприличные фразы шёпотом, например, «что это за запах?», и от этого мне захотелось смеяться.

– Можешь говорить нормально, Фрэнсис, – выдавила я.

– Ну-ка, иди сюда, детка. – Она суетливо опустилась на корточки, чтобы видеть моё лицо. – Расскажи, что случилось.

И я всё ей рассказала.

– Фрэнсис, мне было так страшно. И почему он спросил, где книга, когда сам её украл?

– Это двойной обман, солнышко, – ответила Фрэнсис, пытаясь подняться. – Он думает, что если спросит, где книга, все подумают, что это не он её украл. Но мы знаем, что это сделал он, так что не обращай внимания.

– Да, – согласилась я. – Мел на это способен, чтобы сбить нас со следа.

Но как бы мне ни хотелось в это верить, в глубине души всё равно затаилось сомнение. Зачем Мелу меня пугать, если книга действительно у него?

Чем быстрее мы с Эди доберёмся до библиотеки Акаши и выясним, где книга, тем лучше.

Я услышал скрежет ключа и мамин голос.

– Привет, дома есть кто-нибудь?

Её голос казался нервным и фальшивым, и когда она вошла на кухню, вокруг неё вибрировала тёмно-зелёная энергия.

И тут я поняла почему.

Вслед за мамой появилась Донна. Точнее Донна Мари, которая в своих узких белых джинсах и розовой футболке выглядела на нашей кухне совершенно неуместно.

Мне не понравились коричневые и охряные цвета вокруг неё, сквозь которые то и дело пробивались вспышки молнии, заставляя меня вздрагивать.

– Привет, мам. Привет, Донна, – натянуто сказала я, поглядывая на Фрэнсис, чтобы понять, заметила ли её Донна.

– Донна Мари, – быстро добавила мама.

Донна оглядела кухню.

– Одна дома? – усмехнулась она, неодобрительно поглядывая на маму.

Очевидно, она не видела Фрэнсис, и я подумала, что это о многом говорит, раз Фрэнсис решила остаться невидимой.

Я открыла рот, ещё не зная, что сказать, но тут Фрэнсис поднесла палец к губам, и мама быстро оглянулась. Я с интересом заметила, что, несмотря на мамины уверения в том, что она покончила с магией, она явно по-прежнему в неё верила, иначе не смогла бы увидеть Фрэнсис.

– Няня только что ушла. Она написала мне несколько минут назад… Семейные обстоятельства, – быстро сказала мама. Я видела, как её глаза впиваются в меня в поисках поддержки.

– Да, она только что была здесь, – подтвердила я, и это не было ложью. На лице мамы появилась благодарность.

– Донна Мари переночует у нас, потому что ей надо… немного передохнуть. – Мама улыбнулась, глядя на Донну в поисках подтверждения своих слов.

Я не понимала, как мама могла пригласить Донну с ночёвкой. Это значило, мы не сможем побыть с мамой, потому что Донна-глупая-Мари украдёт всё её время.

– Лоис! – шепнула я, подходя к крошечному папиному кабинету, когда мама начала суетиться вокруг Донны. – Бросай компьютер. Мама приехала с Донной.

Лоис подняла голову.

– Донна с работы? Леди с большими губами?

– Ш-ш-ш! – прошипела я и объяснила своей шумной сестрёнке, что они на кухне. На лице Лоис появилось смятение, которое тут же передалось и мне.

Мама с Донной пили чай на кухне и разговаривали. Мы с Лоис спрятались в папином кабинете и подслушивали, время от времени удивлённо переглядываясь.

– Ты можешь быть в моей команде или в команде Харриет, Рэй. Все думают, она невинная овечка, но это не так. Тебе придётся выбирать. – Донна деланно шмыгнула носом и потянулась за салфеткой.

– Харриет, – шепнула я Лоис, которая тут же расширила глаза и скорчила глупую физиономию.

– Харриет, которая очень странно стояла попой кверху? – громко шепнула Лоис.

Я зашикала на неё, недоумевая, как она могла не знать позицию «собака мордой вниз».

– Харриет всегда казалась такой безобидной, – осторожно ответила мама. – Мне бы очень не хотелось выбирать…

– Ты и понятия ни о чём не имеешь, Рэй. Она втирается к тебе в доверие, а затем увольняет. Мы должны от неё избавиться. Я рассчитываю на твою поддержку. Для меня это было так ужасно… – продолжала Донна, промокнув глаза.

– Ладно, – нехотя ответила мама.

К счастью, вскоре вернулся папа, и нам с Лоис было его ужасно жаль. Нам пришлось смотреть, как Донна строит ему глазки, но, к чести папы, он обращался с ней, как со слегка неуравновешенным подростком (каковым она и являлась), в то время как мама становилась всё более усталой.