Леди Феникс

— Ты даже не представляешь, что натворила, — не то процедил, не то прорычал он. — Каждая капля силы на счету. Каждая минута.

Он толкнул какую-то дверь и выпихнул меня на улицу.

Холодный злой ветер ударил в лицо, поиграл волосами в попытке испортить прическу, морозом пробрался под накидку. Яркое зимнее солнце практически ослепило меня в первое мгновение, поэтому я не сразу поняла, где мы, но когда поняла, что мы оказались на замковой стене, то уставилась на дракона во все глаза. Ему-то холод был нипочем, а может, Ксандр был слишком зол для того, чтобы его почувствовать. Новое имя легко подошло ему. Алекс было слишком простым для такого ледяного, будто вылитого из стали, дракона.

— Зачем мы здесь?

Я обхватила себя руками и сделала шаг, взглянув со стены вниз. От высоты закружилась голова. Одно дело смотреть на всю эту дикость из окна башни, совсем другое — находится на открытой площадке. Я будто стояла на крыше небоскреба с низкими бортиками. Такой, на которую можно посадить вертолет. Но зачем Ксандр привел меня именно сюда? Вряд ли для того, чтобы подышать свежим воздухом! Скорее, для того, чтобы… удобно было взлетать. Так как вертолетов в этом мире нет, то и взлетать мы будем…

От догадки во мне все перевернулось, пульс ускорился, а в ушах зашумело. Я сделала шаг назад, еще один, пока не наткнулась на самого дракона. Я даже сейчас не могла в полной мере, до конца, осознать, что он дракон. Тяжелые ладони легли мне на плечи, ухо обожгло его дыханием:

— Ты и так уже обо всем догадалась. Великий князь считает тебя идиоткой, но нет, глупой ты никогда не была. Скорее, эгоистичной.

— Я город спасла, — напомнила ему, стараясь не начать вырываться. — Это эгоистично?

— Моли всех богов, чтобы это спасение не нарушило мои на тебя планы, Гвендолин. — Вот снова он говорит загадками, и так, что мороз по коже. Не от ветра, а от осознания, во что я влипла по вине ведьмы. И что этого… дракона я совсем не знаю. Мне казалось, что между мной и магом Алексом есть какая-то невидимая связь. Химия, что ли. Этот же мужчина за моей спиной даже ощущался чужим и холодным. Но все-таки я не могла не попробовать до него достучаться. Не могла не попытаться.

— Я не Гвен, — призналась я. — Гвен умерла и переродилась. Меня действительно зовут Даша. Я сказала тебе правду. Ты это знаешь, можешь почувствовать. В этот мир меня привела ведьма, обманом. Я просто искала любую информацию о себе. Я просто хочу жить.

Мой голос на последней фразе задрожал, и я прикусила губу до боли. Потому что это мой последний шанс. Было бы проще, смотри я ему в глаза, но дракон не позволил мне повернуться, удерживая словно в тисках.

— Мне не нужна Гвен, — ответил он, и, прежде чем, я успела облегченно выдохнуть, добавил: — Мне нужен феникс. Сейчас феникс это ты. И да, тебе тоже придется умереть.

От сильного толчка в спину я перелетаю через бортик, хватаю руками воздух и падаю в пропасть. Внизу бурная горная река и стремительно приближающиеся острые камни, и моя единственная мысль — может ли феникса спасти его сила от удара? Но на землю падает черная тень, полностью заслоняя солнце. Почти у камней вокруг меня словно клетка смыкаются огромные когти рептилии, дергая наверх, спасая, но утаскивая все выше и выше. Очевидно, в страну драконов. Не знаю, для чего, но туда, где мне придется умереть.