ЛЕДИ ФЕНИКС

- Почему вы так решили?

- Ну, наши-то целый день на рынке, и за копейку удавятся, там скупают, здесь толкнут, вертятся волчком. А этот спокойный такой, лишний раз не шелохнется. На рынке, конечно, появляется, но целый день торчать не будет.

- Люди разные.

- Ага. И мой, когда я рыночным кости перемываю, зубы скалит, а как про Каримова скажу, сразу орет: "Молчи, дело не твое". Боятся они его, - улыбнулась Наталья.

- Занятно, - кивнула я. - Каримов давно здесь появился?

- Месяца три назад. Вроде к брату приехал. Раньше я его на рынке не видела и никакого брата не знаю, но с ментами у него полный ажур, регистрация там и прочие дела, теперь вот овощную базу купил за элеватором, мой там три недели просидел, ремонтом занимался.

- Что за овощная база?

- Я там не была никогда. Знаю, что от элеватора налево.

- От свалки далеко?

- Свалка вроде в другой стороне. Если были в тех местах, знаете, там забор на заборе и база на базе. Машины снуют туда-сюда, дорога разбита, вокруг одни указатели, сам черт не разберет. Вечером там вообще ни души, да и днем народ без нужды не ходит. А вчера мой пришел злой как черт и говорит, на другой объект их перебрасывают.

- Постойте, ваш друг на рынке торгует или ремонтом занимается?

- Вообще-то торгует, - усмехнулась Наталья. - Но Каримову отказать не смог, вот и бегает по чужим делам, вместо того чтобы своими заниматься.

- Алик тоже на объекте работал?

- Нет, мой его не взял, делать ничего не умеет. Каримов был им очень недоволен, особенно когда Ашот про девчонку сказал. Орал так, что прилавки дрожали. И сразу парня на вокзал, а он возьми да и ослушайся. Вот и думаю: неспроста это. Девчонка-то поди влюбилась?

- Влюбилась.

- Дура. А у отца бабки водятся? Тогда понятно, почему Алик здесь болтается, надеется устроиться, чего ему в горах козлов пасти, здесь сразу человеком станет. Только я своему сказала: не выгорит. Если у девки отец не дурак, ни за что такому дочь не отдаст. Деньги на ветер. Вы идите, - вдруг посерьезнела она. - Не то Ашот решит, что-то я разболталась, а мой велел лишнего не говорить.

- Как думаете, почему они вас ко мне послали? Ведь о доме мог рассказать тот же Ашот?

- Так ведь чудные, думают, вы мне скорее поверите, а мне что, я поговорить люблю. - Наталья опять улыбнулась, а я поблагодарила ее и вышла из комнаты.

Ашот мгновенно возник в коридоре.

- Наташа вам все рассказала? - спросил чрезвычайно серьезно.

- Много проку от ее рассказа, - отмахнулась я. - Ищите своего Алика, не то не видать вам спокойной жизни.

***

В деревню я все-таки решила съездить, взглянуть на дом. Хотя земляки Алика уверены, что его там нет, о чем и поспешили сообщить мне. Но я предпочла убедиться в этом лично. Однако, перед тем как отправиться в Вяхирево, позвонила Артему:

- Приглядеться бы надо к человечку, брату Ахмеда Каримова. Вроде что-то интересное.

- Нечего мне приглядываться, - возмутился Артем. - Пусть твой Ларионов немного потрудится, а то рожу отъел...

- Ну, рожа и у тебя ничего, а Ларионову я доверять не могу, так что вся надежда на тебя, милый друг.

- Говорил я, надо Лялина на помощь звать.

- А я говорила, погодим. Лялин наша тяжелая артиллерия, пустим в ход по необходимости.

Попрепиравшись еще немного, мы простились, и я поехала в деревню. Найти ее оказалось не так просто: в десяти километрах от города я свернула на новую объездную дорогу, поглядывая по сторонам, боясь пропустить указатель, и все-таки проскочила до Казанцева. Здесь на обочине устроили привал дорожники, я обратилась к ним и разжилась нужными сведениями. Пришлось возвращаться назад и возле моста сворачивать направо. Дороги тут не было, только направление, и то весьма приблизительное, далее вовсе пошли кучи песка и щебня, надо было решать: или возвращаться на шоссе, или бросать машину и далее двигать пешком. Если дорожники не пошутили, примерно два-три километра. Третьего не дано: еще немного - и моя красавица увязнет по самые зеркала, а кто меня отсюда вытащит, большой вопрос.