Я присела рядом с трупом и начала осмотр… передёрнула плечами, стряхивая тяжесть, навалившуюся снежным комом, бросила взгляд на Стейсона и сказала:
— Хочу попробовать одну вещь, можешь проследить, чтобы не смотрели. Ты тоже. Пока не до конца тебе доверяю.
Я дотронулась до глаз покойного, закрыла свои и постаралась проникнуть в память мужчины. Вы могли бы подумать, что нам проще поднять труп в качестве умертвия, но это не так. Как только тела касается магия некроманта, оно утрачивает качества высокоорганизованного существа — единственная потребность умертвия — убивать, именно поэтому первому и второму курсам запрещено заниматься практикой, только теория. Начальным курсам академии банально не хватит знаний, чтобы подчинить себе поднятый труп — никто не знает, что случится в этот момент, вот из учеников и стараются сделать машину, способную произнести нужную формулу, в нужную секунду даже не задумываясь. Я же решила попробовать воспользоваться своими способностями на полную мощность, сосредоточившись, подключилась к памяти покойного. Маг. Сильный, но недостаточно, чтобы стоять на учете. Одинок. Артефактор. Работа была смыслом его жизни. Ничем не отличается от остальных, кроме одного — его убили. Последним воспоминанием был бокал с вином. Яд? Тогда откуда у него царапина на локтевом сгибе? Маскировка места входа иглы… ладненько, разберёмся на месте.
— Ари, мы закончили, — Стейсон аккуратно коснулся моего плеча, — Идём.
— Иди. Хочу ещё кое-что проверить. Буду минут через пять-десять.
Парень неопределённо повёл плечами, но от комментариев воздержался. Подождав, когда в лесу останусь только я, разделась и обернулась. Запахи… в чуткий лисий нос ударило огромное количество различных запахов. В хвостато-ушастой ипостаси я могу связываться с лесом намного глубже, он может рассказывать мне свои секреты, делиться своими маленькими и не очень проблемами, посредством звуков и запахов. Вот этим я сейчас и занималась. Так… это Стейсон, я… эээ… сотрудник, снова сотрудник, третий… уффф… мы все работаем под начальством моего брата, а его запах я узнаю из тысячи. О, нашла… Однакооо… тут что-то не так. Маг мёртв уже часа 3, в лесу лежит не больше часа. Посторонних запахов нет. Либо в управлении есть лысый хвост, либо… О нет! Управление! Стейсон!
Осознание происходящего свалилось на меня, словно камнепад. Я буквально влетела в Управление, сбивая всех и вся…
— Тен! Теееен! — на всех парах влетела в кабинет брата, — Мне нужна твоя помощь. Срочно. У нас тут возможно огромные проблемы в лице сильного зомбированного мага или ещё чего похуже.
Зомби… Появлению этих существ способствует очень сложное проклятие, наложить которое могут далеко не все. Зомби отличаются от умертвий тем, что у них есть искусственно заложенный разум. В их головы вбивают необходимые параметры. Можно сравнить зомби с роботами — им не свойственны чувства и эмоции, только исполнение программы. Они самые жестокие убийцы, не знающие жалости и сострадания, но и убить их почти невозможно — они уже трупы. Отвратительные существа. Вся проблема в том, что силы для уничтожения этого эксперимента у меня достаточно, а вот знаний… полное отсутствие. Плюс моего брата в том, что он не задает лишних вопросов.
Добежала до своего рабочего места и замерла на пороге… Какая прелесть.
— Однако… как у вас тут всё.
Я залезла на стол, на котором должен лежать наш труп, и, скрестив ноги, начала наслаждаться спектаклем под названием «Танец смерти», в главных ролях Стейсон и зомби.
— Может поможешь уже, — прошипел, зажатый в угол парень.
— Не-а… Мне выпали билеты в первый ряд на такое интересное бесплатное представление, — я подперла щёку кулаком и состроила самую милую моську, на которую только спокойна, — Если честно, я жду Тена. Как только он придет, я сниму с себя иллюзию, и ты будешь свободен, как восточный ветер.
— Ил-люзию? — икнул друг.
— Агумс… узнаешь мой сааамый страшный секрет, — прошептала едва слышно, — Но тебе придётся поклясться, что он так и останется секретом. Это для твоей же безопасности.
— Любуешься? — в кабинет зашел Тен.
— Ты всё закрыл? Можем начинать?
Брат уверенно кивнул. Ох, ну и соскучилась же я по приятной тяжести моих любимых перьев. Несильно тряхнула крыльями, привыкая.
— Начинаем. Стей, готовься. Да здравствует веселье, — я усмехнулась, — Ну что, дядя зомби, потанцуем?
Зомби… они созданы тёмной магией, питаются ею, живут за счёт неё, единственный способ их уничтожить — медленно сжечь сильной светлой магией. Тен аккуратно направлял мои руки в нужные позиции, а я поджигала… запах стоял… уф. На первый взгляд такая лёгкая работа оказалась ювелирной — чёткое разделение магических потоков, точное вливание одной магии в другую, слоями заменяя одно на другое. После этой милой работёнки я была похожа на моих же клиентов, мне даже сил на возвращение иллюзии не хватило, да и стояла я лишь благодаря брату. Он же, увидев моё состояние-нестояния, открыл портал и нежно пнул в портал, взвалив на свои широкие плечи объяснения шокированному Стейсону.