Леди и некромант. Тени прошлого (СИ)

Тушеное мясо. Овощи какие-то... кажется, подлива. Все свежее и еще теплое. Хозяин молчал, крутил в руках тонкий стерженек.

- Значит, - он первый нарушил молчание, полагаете, что это и вправду работа Уршаха? Признаюсь, была надежда, но... сами понимаете, в наше время развелось столько подделок...

- Подслушивали? - поинтересовался Ричард, заглатывая кусок мяса.

- И подсматривал. Должен же был я составить собственное мнение о... персоне столь одиозной.

- Чего? - Ричард едва не подавился хлебом.

- Простите, лойр Вильгельм, - Альер скромно устроился на краю стола. - Он не имеет ни малейшего представления о хороших манерах. А что касается статуэтки, то если обратите внимание на глаза ее, то в левом стоит клеймо... и второе - на ногте мизинца... он всегда ставил два клейма. Выбирал места открытые, но в то же время, как бы это выразиться, специфического толка... пожалуй, если возьмете лупу, то сами в этом убедитесь.

Ричард икнул и вытер ладонью губы.

Великосветская болтовня злила.

- Премного благодарю... если вы правы...

- Я уверен, что прав...

- ...то мое состояние увеличилось где-то на треть...

- Несказанно рад...

- Хватит! - взмолился Ричард.

И лойр Вильгельм, переглянувшись с Альером, расхохотались. Почему-то стало обидно.

- У меня от этого чириканья голова болит...

- Полагаю, отнюдь не от чириканья, - лойр Вильгельм разом сделался серьезен. Он встал, встряхнул руками, и перстень на мизинце полыхнул алым камнем. - Позвольте... я не собираюсь вредить ему.

- Он не собирается, - подтвердил Ричард, взмахом руки остановив аррванта.

Его прикосновение было холодным.

Липким.

И в какой-то момент показалось, что пальцы лойра Вильгельма проникли под череп. Ричард хотел вывернуться, сбросить чужую руку, которая нагло шарилась в его голове, но обнаружил, что не способен пошевелиться. Дышать стало тяжело, а перед глазами поплыли разноцветные круги.

Что-то лопнуло.

Зазвенело.

И боль затопила сознание, стерев все. Ее было так много, что Ричард осознал - не справится.

- Вот так лучше... - этот голос донесся издалека, и Ричард искренне его возненавидел. - Однако теперь ему следует хорошо выспаться...

- Боюсь, сон ему не на пользу...

Альер. Предатель... должен был предупредить... защитить...

- Это смотря где спать... пожалуй, вы ведь ощущаете? Должны, я полагаю...

- Ваши предки были целителями души?

...сволочи... кто их просил... больно же... и сон... спать нельзя, иначе Ричард окажется в пещере, где бессмертная тварь заставит его выколоть себе глаза.

Дышать.

И очнуться... идти на голоса... а его, кажется, несут. Ощущение собственного тела возвращалось. Это тело было неповоротливым и неудобным, оно успело обзавестись многими ранами, о которых теперь вспоминало.

- Во всяком случае так гласила семейное предание, - голос был спокоен. - Как понимаете, мы, как и многие, пострадали в той резне. Уцелела лишь моя прапрапрабабка, которая сумела очаровать мятежника и тем спасла свою жизнь... полагаю, дело не совсем в очаровании и та любовь, которая вдруг вспыхнула между ней и тюремщиком, зародилась не по воле богов... главное, она спаслась, в отличие от прочих, но... имение и книги, дневники, знания... все это было утрачено. Она чему-то научила своих детей, те - своих... однако в какой-то момент некромантом стало быть почетней, чем целителем. И я весьма рад, что вы... помогли моему дяде понять себя.

Ричарда уложили и, кажется, на постель. Пахла она хорошо. Простыни были прохладны, перины - мягки, но тело все равно отозвалось болью.

- Я унаследовал дар, жалкие искры некогда могучего пламени... мои предки стояли у трона, не позволяя Императорам впадать в безумие... насколько это вообще было возможно. Я же только и способен, что видеть. Иногда купировать острые приступы, вроде этого, - на лоб легла сухая и горячая ладонь. - Он проспит под камнем. И сны его будут спокойны, а когда он очнется, мы поговорим... но я буду весьма благодарен, если вы составите мне компанию за обедом...

...все-таки сволочи.

Спал Ричард спокойно.

***

Лайра Орисс стояла перед зеркалом. Платье ее, заказанное несколько недель тому, было идеально. Тафта молочного оттенка. И серебряное кружево. Нарочито простой крой, и вызывающий разрез, скрытый в складках юбки.

Короткий шлейф.

Открытые плечи.

И полупрозрачная накидка, расшитая крохотными камнями. При каждом движении они вспыхивали, и сама лайра Орисс себе казалась драгоценностью.

- Я рад, что ты быстро образумилась, - отец сидел, закинув ногу за ногу.

- Да, папа.

Она позволила себе улыбнуться.

Волосы оставить распущенными? Или уложить? Ничего сложного... никаких лент, камней и перьев... донесли, что шиммерийка очень ленты любит, и весь двор - курицы бестолковые - кинулись использовать их... ничего, лайра Орисс не боялась выделяться.

- Ульрих, если подумать, неплохой вариант... он наследует Гильдию... хотя, конечно, в нынешних обстоятельствах наследство весьма сомнительного толка...

Нет, с распущенными связываться не стоит... они лишь вначале выглядят прилично, а потом начинают сбиваться, путаться и к концу вечера Орисс будет выглядеть просто лохматой.