Леди и некромант. Тени прошлого (СИ)

...не важно, главное, что все это делалось за закрытой дверью, а потом на столе появлялось огромное деревянное блюдо с горой пирожков.

Ричард сглотнул.

Нет, он обедал, но... но истощение пробуждает нездоровый аппетит. Наверное, поэтому он так реагирует... резко... если бы не пирожки...

...у нее тонкая шея.

Белая.

И личико аккуратное такое, сразу видна благородная кровь...

Ричард сунул палец в ухо.

Помогло.

Сокровищница была... обыкновенной, пожалуй. Каменный мешок, лишенный иных выходов, кроме того, через который они все попали.

Расположен глубоко под землей и...

Ричард прислушался и кивнул собственной догадке. Так и есть, тонкий слой красного альхаррского камня не позабыли. Вот и понятно, почему сканирующие заклятья ничего не показали.

...камень безумно дорог.

...каменоломни истощились еще пару сотен лет тому и...

...и если их здесь закроет, то...

О таком лучше не думать.

А вот пара аррвантов - хорошее приобретение ввиду последних обстоятельств. Ричард лишь надеялся, что за последние пару сотен лет они не свихнулись окончательно.

Смотрели не мигая, будто ждали чего-то... хотя, именно ждали.

Распоряжений.

- Берите, - Ричард указал на длинный сундук с покатой крышкой. К слову, вид у сундука был нарочито простой. Темное дерево. Бронзовые заклепки. Ручки, обмотанные кожей. Правда, время не тронуло ни дерево, ни металл, что само по себе было подозрительно.

Аррванты подняли сундук с легкостью.

А Ричарду досталась крохотная шкатулка...

- Не советую, - в последний миг сказал дух. - Если, конечно, у вас не завершены дела в этой жизни...

Шкатулка выглядела безобидно. В таких хранят деловую переписку. Или вот нужные мелочи, да что угодно, хоть бы те же пирожки, которые никак из головы не выходят.

- К этой вещи имеет право прикоснуться лишь тот, в ком течет кровь Династии...

- Может, - Ричард вновь оглядел шкатулочку, с неудовольствием отметив, что просто-напросто не видит сторожевых плетений. - Ну ее? У нас и без того полный дом добра...

- Клянусь своим посмертием, госпожа, что вам ничего не грозит, а вещи, укрытые здесь, пригодятся...

Оливия протянула к шкатулке руку. Пальцы ее застыли над впаянным в крышку кольцом. Коснулись рисованного драконьего крыла, и этого прикосновения хватило, чтобы шкатулку окружило душное черное облако заклятья.

Оно змеей сдавило руку Оливии, и та поморщилась, а заклятье рассыпалось прахом.

- Легкая, - с каким-то разочарованием произнесла Оливия. - Надеюсь, там и вправду что-то ценное...

И камень свой тронула.

...поднимались быстро.

...вот только, как выяснилось, недостаточно быстро. И первое, что Ричард увидел наверху, было дуло. Черное такое дуло, солидного калибра.

- Дернешься, мозги полетят по закоулочкам, - сказал парень, державший ружье. - Вылезай, давай... и дамочку свою вытягивай...

Ричард подал руку Оливии.

- Опаньки... а я не верил, что тут и вправду есть чего ловить... выходит, не лгала бабка моя... болтлива была, упокойница...

Он был молод.

И нагл.

И уверен, что теперь-то ему повезло... нет, не ему одному, Ричард почуял четверых.

Один точно маг.

- Так чего вытащили-то?

- Сам посмотри, - проворчала Оливия, становясь рядышком.

За руки хватать не стала.

- Э нет, красунечка, нашла дурака на три медяка... - парень просто-таки сиял. - И отнесешь сама... и откроешь... лады?

Оливия не стала отвечать.

Умничка.

И за руки хватать не спешила... вдвойне умничка... Ричард пошевелил пальцами, и парень со всею любезностью предупредил:

- Вздумаешь вякнуть чего не того, мозги вышибу...

...вышибет, ему Ричард без надобности. И даже странно, что сразу не положили.

- А коль подружимся, то и живым отпущу... я друзей не обижаю, если они, конечно, друзья...

Аррванты стояли здесь же.

- ...если они друзья, то и делятся всем... по-дружески...

- Кончай трепаться, - из темноты появился еще один наемник. Этот был постарше. И опытней. И чутье подсказывало ему, что не все так просто.

Он и нервничал, не скрывая беспокойства.

Озирался.

Хмурился. И не верил, кажется, в способность напарника удержать ситуацию.

- ...на вот, - он бросил под ноги узкие кандалы. - Надень своему красавчику, чтоб смирный был... а то ведь можем и передумать... нам и того, что есть хватит.

Не хватит.

Следовало порадоваться, что жадность человеческая дала Ричарду шанс.

- Ну же, красавица... не томи... ты же не хочешь, чтобы я его подстрелил... легонечко... - парень с ружьем подмигнул Оливии. - Давай... а то и тебя могу...

Он чуть сместил дуло.

- Может, так оно и лучше? Тебя живой просили, но чтобы целой, так уговору не было...

...что-то заурчало.

Предупреждая так.

И парень оглянулся.

- Поторопись, девочка, а то кладбище же ж... на кладбище всякого водится...

Старший наемник просто поднял кандалы и шагнул... он шел к Ричарду, но аррванты решили иначе.

...потом, позже, вспоминая произошедшее, Ричард вознес хвалу всем Богам, что нынешним, что прошлым, и отнюдь не в благодарность за избавление от наемников.

Наемники, если подумать, это так, мелкие неприятности.

А вот будь аррванты активны.

И неуправляемы...