Леди и некромант. Тени прошлого (СИ)

Этот вариант меня категорически не устраивал.

Я попыталась слезть с ограды, но...

Все-таки кое-чему мне стоило научиться. Ноги соскользнули. Руки разжались. И я полетела вниз... полет, впрочем, был недолгим и завершился в руках Ричарда.

- Поймал, - сказал он.

И улыбнулся. А я подумала, что когда он улыбается, вокруг глаз появляются морщинки. И сама эта улыбка, робкая, будто Ричард не уверен, стоит ли вообще...

- Спасибо.

Кладбище пело.

Стрекотали сверчки. Комары гудели.

И разноголосый жабий хор восхвалял ясную тихую ночь.

- Держи, - Ричард торжественно вручил мне лопату. - Веди.

Вела не я, а молчаливый дух, который плыл по узкой кладбищенской дорожке. Желтый камень. Могилы слева. Могилы справа. Спереди и сзади, что характерно, тоже могилы.

Гуля, вынырнув из темноты, прижался к ноге.

Он выглядел настороженным, но и только.

- Здесь, - дух остановился возле белого вполне приличного с виду мавзолея, украшенного статуей рыдающей девы. Впрочем, следовало признать, что рыдала она как-то не слишком уж вдохновенно. То ли модель такая попалась, то ли скульптор не слишком хорошо себе представлял скорбь, но лицо девы было весьма довольным.

- Уверен? - Ричард смерил склеп оценивающим взглядом. - Да ему лет триста всего. Это я тебе как некромант говорю.

Дух оскорбился.

Ему вообще Ричард не нравился, что он и демонстрировал всем видом своим.

- Молодой человек не ошибается, - произнес он, наконец, тщательно отмеряя слова. - Однако смею заметить, что нынешние власти повели себя совершенно... недопустимым образом, разрешив вновь хоронить людей на старых кладбищах. И мавзолей этот, некогда принадлежавший моей семье, был разрушен, а на фундаменте его возведено это... убогое строение.

Понятно. Злится благородный дух вовсе не на Ричарда, но на городские власти. И следовало признать, не без причины.

- Действительно убогое, - Альер не смог остаться в стороне. Он обошел склеп, взобрался на колени к мраморной деве, где устроился весьма себе удобно.

Поерзал.

- Дальше-то что? - задал он вопрос, интересовавший всех.

А меня так особенно. Романтика романтикой, но мы ж не кладбищем пришли любоваться, в конце-то концов...

- Вам придется пройти внутрь, - возвестил дух, и голос его был полон печали. - И вскрыть пол...

...что-то подсказывало, что владельцы склепа подобное не одобрят.

Ричард, дернув обитую металлическими полосами дверь, хмыкнул и велел:

- Отойди, пожалуйста.

Я отошла.

Куда уж...

Взмах лопаты, и перерубленная дужка замка падает на землю. Интересно, это Ричард так хорош в своем деле или они на замок поскупились, решив, что все одно в склеп никто не полезет.

- А все-таки силы у тебя больше, чем мозгов... - произнес Альер, пристально разглядывая мраморный бюст.

- Увы, Ваше величество, - дух поклонился. - Что еще ждать от особы столь... сомнительного происхождения.

У Ричарда дернулось ухо.

- Согласен, однако прошу заметить, что при всем том он обладает поразительной живучестью...

- Пожалуй, сказывается кровь альвов... обратите внимание на кисти рук и пальцы. Когда-то в своей работе я искал закономерности и обнаружил, что...

Ричард заскрипел зубами.

- Не обращай на них внимания, - попросила я. - У них просто иных развлечений не осталось.

Дверь распахнулась с протяжным таким скрипом, я бы даже сказала - душераздирающим.

- Тише, - Ричард поймал мою руку. - Там никого нет... только, Оливия... можно я тебя кое о чем попрошу?

Можно.

Конечно.

- Давай ты больше никого подбирать не станешь?

- Кого? - шепотом поинтересовалась я, стараясь не отвлекаться на духов, которые весьма бодро и с немалым энтузиазмом обсуждали родословную Ричарда.

- Никого... ни нежити сомнительного толка, ни духов, ни призраков... ни маленьких беззащитных собачек... вообще никого, а?

- Я постараюсь.

Ричард вздохнул и, кажется, не слишком-то поверил.

Но я ведь действительно не нарочно...

В склепе пахло... да неприятно. Нет, нельзя было назвать этот запах вонью, скорее уж так пахнет в старом подвале, куда давненько не заглядывали. И я потерла кончик носа.

Чихнула.

И приняла массивный светящийся камень.

- Посиди здесь, - Ричард поднял меня и усадил на ближайший саркофаг. Сам же, примерившись к мозаичной плитке - желтое поле с веселенькими голубыми узорами - взмахнул киркой.

Работал он быстро и с явным удовольствием, на камне вымещая свое раздражение.

- Видите, какая удивительная выносливость... - Альер уселся на другом саркофаге, чья мраморная поверхность была испещрена многими трещинами. - И это, заметьте, после почти полного истощения... следует признать, что вы в свое время весьма недооценили потенциал низших существ...

- Это скорее исключение, - возразил дух, заглянув за плечо Ричарда. - Его дар обусловлен хорошей наследственностью... кровь пробудилась и только...

- Заткнитесь оба...

- Но воспитание, воспитание... - Верховный судья укоризненно покачал головой. - Ни манер, что, в общем-то ожидаемо, ни понимания ситуации... в мое время низший не позволил бы себе столь открыто дерзновенного поведения...

Кирка застряла в камне.

- Дальше что, - сквозь зубы поинтересовался Ричард.

И пнул голубой осколок мозаики.