Леди и пират

- Знаешь, - ноготки снова, словно в задумчивости, прогулялись по кубикам пресса Стивена, и он, резко выдохнув, перехватил шаловливые ручки графини. – Кажется, я снова тебя хочу, несносный пират… Что ты со мной сотворил, чудовище, а?

Ладони Уэйкерса легли на талию Кристины и легко приподняли её.

- Между прочим, это я должен говорить, - он не сводил с этой чертовки с лукавым взглядом потемневших глаз, и, придерживая, начал медленно опускать Крис, с удовольствием наблюдая, как насмешливое выражение мордашки сменяется на отрешённо-мечтательное. – Насчёт того, что хочу тебя.

- Агаааа… - протянула она, зажмурившись.

Она точно изменилась за прошедшие месяцы, раз ведёт себя, как женщина – пусть и не очень опытная, но всё-таки женщина. И ещё, Кристина поймала себя на мысли, что ей понравилась реакция Стивена на её не слишком умелые ласки. Стоило повторить, позже, и заняться изучением теперь уже его слабых мест.

Потом Кристина вспоминала эту сумасшедшую весну, как одну из самых лучших в жизни. Дни заполнялись делами, а восхитительные ночи проходили в жарких объятиях Стивена Уэйкерса, и она даже не вспоминала о дяде и его предполагаемых кознях. Капитан приходил к ней раза два или три в неделю, если дела приводили его на Шоалу, а мог и пропасть на целых семь дней. Крис не считала часы, проведённые без него, но ловила себя на мысли, что если Стивена долго нет, то она начинает скучать. Графиня Рейнбек больше не задавала вопросов, волновавших в начале их знакомства, потому как ответы на них её уже практически не интересовали.

Когда погода изменилась, и по ночам стало всего лишь немного прохладнее, чем днём – приближалось лето, - Уэйкерс стал устраивать Кристине вылазки за город, на природу. А иногда он даже брал её на «Касатку» - по вечерам, в сопровождении Генриха, Крис выезжала за Свельту, и направлялась к одной из бесчисленных укромных бухточек, где ждала шхуна Уэйкерса. Неторопливые прогулки вдоль берега, потрясающие закаты над морем, солёный, терпкий запах – у Кристины кружилась голова, и от чего больше, от ощущения свободы или от близости Стивена, она бы не смогла точно сказать. Крис наслаждалась каждым днём, каждым часом, сознательно не задумываясь, а что же будет дальше, к чему они оба идут. На эту тему у них как-то состоялся весьма примечательный разговор.

- Тебя не смущает, что я пират, Тина? – спросил Уэйкерс, стоя на палубе позади Кристины и опираясь руками на фальшборт по обеим сторонам от неё.

- А должно? – вместо ответа поинтересовалась она, прислонившись к его груди, на лице Крис появилась лёгкая улыбка. – Я не собираюсь появляться с тобой в обществе, Стив, так что не понимаю, почему твой род занятий должен меня смущать.

Услышав неопределённое хмыканье, она повернулась лицом к капитану.

- Тебе что-то не нравится? – Крис склонила голову к плечу, изогнув бровь. – Лично меня вполне устраивают наши ночные встречи, - улыбка стала шире, - и замуж за тебя я точно не собираюсь.

Уэйкерс тоже усмехнулся.

- Я почему-то всё время забываю, что твои мысли совершенно не соответствуют возрасту.

Кристина негромко рассмеялась, потом снова стала серьёзной.

- Я ничего не смогу предложить тебе взамен свободы, Стивен, - тихо произнесла она, глядя прямо в золотисто-янтарные, раскосые глаза. – И прекрасно это понимаю. Да и не собираюсь требовать с тебя чего-то большего, чем есть между нами сейчас. А если твою отсутствующую совесть тревожит вопрос приличия, - в голосе Кристины проскользнули ехидные нотки, - так меня он ни капельки не волнует. Это моя жизнь, и мне решать, с кем и как я провожу время.

Уэйкерс прищурился и покачал головой, его лицо приобрело задумчивое выражение.

- Маленькая, мудрая женщина, - его ладонь коснулась щеки графини. – Кто бы мог представить в нашу первую встречу, что ты именно такая, Тина…

Она помолчала, не опустив взгляда.

- Тебе хорошо со мной, Стив?

- Да, - ни секунды не задумавшись, ответил он, также глядя в зелёные, цвета весенней травы, глаза.

- Мне тоже. И я не собираюсь ничего менять в нашем… общении, - по губам Крис скользнула мимолётная улыбка. – Думаю, как только кому-то из нас станет в тягость происходящее, встречи можно будет легко прекратить без всяких слезливых выяснений отношений. Ты просто перестанешь приходить, или я просто сменю замок на двери чёрного входа.