Леди и рыжая сеньорита

Отступник вдруг расстегнул застежку своего плаща и бросил его мне:

— Завернись, а то твое тело вызывает отнюдь не платонические желания.

А у меня появилось желание убить его. Медленно и с наслаждением.

Однако в тот миг, когда мужчина протягивал мне плащ, я увидела его руку и не смогла оторвать от нее взгляд. Она была сплошь покрыта шрамами и изуродована. Я в ужасе спросила:

— И ва-ас то-же а-ку-ла?

Мужчина с недоумением посмотрел на меня:

— Я — воин и свои раны получаю в битвах.

Передо мной стоял человек, по вине которого погибли многие близкие моего мужа, мои знакомые и друзья. Я должна была его ненавидеть. Но его изуродованная рука каким-то странным образом мирила меня с ним.

Отступник продолжал рассматривать меня, а мне показалось, что Регина знает о нем больше, чем показывает.

Воин вдруг сказал:

— Простите, леди, что оставил на вашем лице отметину. Когда-нибудь расскажу, зачем я это сделал.

Потом повернулся к Регине:

— На этот раз победа за тобой. Поздравляю.

Страх куда-то ушел, и я разозлилась. Этот нахал воображает, что мы еще встретимся! Я скрипнула зубами. Скоро я помирюсь со своим мужем и вернусь в Диар. Вряд ли ты меня там встретишь. А если и встретишь — то лишь с оружием в руках. И от шрама я рано или поздно избавлюсь. Сердце тоскливо сжалось: вот только меньше всего я хотела, чтобы эту метку увидел Эйнэр.

Регина лениво повела глазами и остановила их на драконе пришельца. Мне показалось, что глаза черного зверя вспыхнули в ответ. И вдруг я совершенно отчетливо услышала мысли моей красавицы, предназначенные отступнику:

— Моя родина — золотой мир. Туда трудно попасть, а еще труднее оттуда выбраться. Но если понадобится спасти Елку, мы укроемся там.

Из этой фразы я поняла только, что Регина знает о своей родной планете, о которой никогда мне не говорила.

Отступник вдруг скомандовал:

— Золотая, опусти лапу. Ненароком придавишь мою суженую.

Голос звучал властно и требовательно. Видимо, отступник привык повелевать. Сначала я хотела послать его подальше. Даже подходящие слова вертелись на языке. Но потом сумела взять себя в руки и гневно произнесла:

— У меня муж есть.

Он усмехнулся:

— Это не препятствие. — И с иронией добавил: — От хороших мужей жены не бегают.

И драконы чужаков дружно взмыли в небо.

Я от возмущения заморгала глазами:

— Нахал! Что он о себе возомнил?!! — Потом вынесла вердикт: — Сумасшедший!

Драконица как-то печально взглянула на меня:

— Это тебе еще предстоит узнать.

Враги исчезли. Регина сидела нахохлившись и не отвечала на вопросы. Похоже, эта встреча была для меня очень опасна, иначе не стала бы моя золотая так себя вести и жертвовать мной. Я повздыхала, походила по берегу и решила, что на какое-то время все позади и пока не стоит беспокоиться. Ушла в палатку, полежала там, еще раз подумала обо всем, что произошло, обменялась со своим благоверным любезностями на предмет старой и новой любви и уснула.

Утром в реке я забыла про все заботы. Когда вылезла из воды — увидела приближающегося всадника. Захотелось забраться на Регину и улететь, но я уже узнала прибывшего и решила, что неудобно: все-таки я у короля в гостях. Только поспешила одеться: и так чуть не соблазнила взвод чужаков.

Регина проворчала:

— Еще один. Что им дома не сидится?

Хмыкнула и взмыла в небо:

— Доберешься обратно на четвероногом недоразумении.

Трайс подъехал ближе:

— Почему-то переживал, не случилось ли чего.

Похоже, он не случайно стал беспокоиться. Но хорошо, что он не прибыл в то время, когда здесь были отступники. А с другой стороны — желал бы поспешить, прилетел бы на драконе.

Мне хотелось побыть здесь еще некоторое время. Вспомнить, помечтать… Но с королями не спорят. Потом я подумала, что это последняя наша совместная поездка. Вряд ли мне доведется свободно разъезжать наедине с женатым королем. Я, может, и родственница, но уже бывшая.

Мы стояли на берегу речки и смотрели на воду. В голове пронеслись строки стихотворения:

Здесь солнце совсем другое,
Луна здесь — серебряный круг,
А рыцарь, что рядом со мною,
Мой старый и преданный друг.

Дракон свои крылья расправил

И небо собою закрыл,
А тот, кто страною здесь правил,
Меня беззаветно любил.

Я тоже любила. И могла бы умереть из-за этой любви, если бы не Кэрол.

Ну все. Постояли, полюбовались природой, пора и честь знать. Я хотела укладывать палатку. Король остановил меня:

— Не стоит, Елка. Я приказал прислать людей за вещами. Да и редко кто здесь бывает. Разве что я, когда становится грустно и вспоминаю о тебе.

Плечи у короля опустились, взгляд потух. Говорил он каким-то уставшим голосом:

— Да, Елка, не удивляйся. Я не раз приезжал сюда и представлял, как встретил тебя. А потом вез на коне в замок. Я ведь с первой минуты мечтал, как буду целовать тебя, ласкать и называть своей.

У меня сжалось сердце. Почему же думал одно, а делал другое?!! Вот и результат…

Трайс продолжал: