Леди и рыжая сеньорита

— Здорово они ее зашифровали. Никак не могу разобрать. Что ж, пойдем другим путем. Нужно придумать, как увидеться с хозяйкой Регины. Знаешь, Тариэль, в прошлый раз я предложил ей власть и богатство. Подумал, что этим скорее всего можно заинтересовать женщину. Хотел жениться по расчету. А сейчас понял, что не прочь бы был соединить с ней свою жизнь. Очень уж она меня заинтересовала.

Магистр притворно вздохнул:

— Да уж. Красавица, умница. Золотой дракон. Необыкновенная пара. Я до сих пор в ужасе от ее песенок и выходок. Ни одна эльфийская леди не позволила бы себе подобного. Не знаю, сколько уж ты смог бы это выносить. Я за несколько дней чуть с ума не сошел.

Знал бы Гелэн, что предмет его мечтаний находится совсем рядом и показывает ему фигуру из трех пальцев. Я сложила пальцы одной руки в кукиш и очень переживала, что не могу этого сделать и второй: приходилось придерживаться за раму. Я поежилась: совсем не хотелось вновь попасть ему в руки. Да еще неприятно, что обсуждают нашу с Эйнэром личную жизнь и считают меня ветреной женой. В другое время и в другом месте я попыталась бы оправдаться и защитить свою честь. Но не сейчас.

Я сидела и мысленно молила: уходите скорее.

Наконец ученые мужи поднялись. Гелэн вздохнул:

— Придется очаровать прекрасную Ирин и с ее помощью поближе познакомиться с леди Елкой. В прошлое наше знакомство в голове леди витала всякая любовная дребедень. Она не понимала, что на первом месте стоят богатство и власть, а все остальное покупается. Возможно, измена супруга заставила ее пересмотреть взгляды? Да и любовь я могу ей пообещать.

Хлопнули дверцы шкафа. Эльфы пошли к выходу. Кажется, судьба сегодня мне более чем благоприятствует.

Как только дверь захлопнулась, я спрыгнула с подоконника. И тут же ойкнула: ногу прокололо сотней иголок, слишком долго я просидела неподвижно. Торопливо растерла мышцы и стала обыскивать полки. Книга обнаружилась почти сразу. Этот тяжелый старинный фолиант с изображением дракона я узнала бы из тысяч.

Я схватила книгу и метнулась к окну. Открыть его было несложно. Вызвать Регину — тоже. Но сможет ли вырваться Ирин?

— Регина!

— Слышу, Елка.

— Книга у меня. Сейчас я вылезу в окно и буду во дворе.

Регина несколько минут помолчала.

— Затаись где-нибудь. Ирин постарается сбежать от своих поклонников. Как только она появится, спущусь и я.

Вскоре я увидела спешащую ко мне эльфийку.

— Регина, торопись. Боюсь, вскоре за Ирин погонится взвод воздыхателей.

Моя красавица спикировала во двор, и мы торопливо заняли места на ее шее. Вдали раздался рев драконов. Регина успокоила меня:

— Нападение отступников. Хозяевам сейчас не до нас.

Прекрасно. Пусть займутся друг другом. Мне не хотелось встречаться ни с теми, ни с другими. Регина взмыла ввысь и вскоре вынырнула в небе над замком Кэрола.

Я победоносно взмахнула тяжелым фолиантом. Очень хотелось еще раз посмотреть картинки и показать их подруге, но Регина запретила нам даже заглядывать внутрь.

— Меньше знаешь — дольше живешь, так, моя хорошая? — ехидно прокомментировала я. Мне-то очень хотелось узнать секреты книги.

— Вот именно, Елка. Как раз тот случай, — благодушно парировала золотая красавица. — И к тебе это особенно относится.

Я не стала с ней спорить. А то вдруг передумает и не возьмет меня с собой на родину. Я чувствовала, что она не желает этого делать. Ирин вдруг сказала:

— Елка, мне так не хочется отпускать тебя одну. Регина, возьми нас обеих.

— Даже и думать об этом забудь. Хватит мне проблем и с одной Елкой.

Вечером мы вновь разговорились с Региной о ее мире. Моя хорошая сама о нем почти ничего не знала, кроме того, что там много золота и обитают золотые драконы, которые должны его периодически глотать. До сокровищ мне дела не было, а вот за жизнь Регины я беспокоилась. Моя девочка вновь пыталась уговорить меня остаться, но я не желала ничего слушать.

— Я тебя не брошу. Если суждено погибнуть, то погибнем вместе. Если ты останешься в том мире, то останусь и я.

И с горечью подумала: немного погорюют Ирин и Ксюха, Трайс даже не вспомнит, Эйнэр утешится в объятиях других. У Клода тоже появилась любимая женщина. В общем, я все разложила по полочкам и была готова принять героическую смерть рядом с Региной, если уж выпадет такая судьба.

Мы отвезли Ирин к Ксюхе. Я не стала говорить правду ни подруге, ни лорду Дариану. Объяснила, что возвращаюсь к Эйнэру.

Ксюха поддержала:

— И правильно. Хоть и нелюдь, а очень гарный хлопец. Нельзя такого оставлять надолго одного.

Я хмыкнула: этот «хлопец» годится моей подруге в далекие прадеды. Но не стала говорить об этом вслух. Простилась с Ирин, Дарианом, потом с Ксюхой. Может, немного дольше, чем обычно, прижалась к ее широкой груди. Нежно поцеловала сынишку Ирин, Криса. Улетаем в неизвестность. Кто знает, вернемся ли назад? Тщательно застегнула свой комбинезон, натянула на голову шлем, взглянула в последний раз на самых родных для меня людей и взобралась на Регину. Махнула на прощанье рукой, и Регина взмыла вверх.