Самым удачным его ходом было, безусловно, решение пригласить посредников из Европы, сочувствовавших оппозиции. Усадив Ющенко за стол переговоров, он отрезал его от Майдана и от Тимошенко. Пригласив в качестве посредников президентов Польши и Литвы Квасьневского и Адамкуса, а также представителя ЕС Хавьера Солану, он не оставлял оппозиции выбора. При этом Кучма прекрасно понимал, что ни с кем другим Ющенко на переговоры не пойдет.
Спикер российского парламента Борис Грызлов, присоединившийся к переговорам чуть позже, был приглашен скорее для соблюдения приличий, чем по необходимости. Особой роли он сыграть не мог – уж больно одиозной была позиция Путина, а сам по себе Борис Вячеславович был незначительной фигурой даже в России. На переговорах он пытался отстаивать интересы Януковича. Но Кучме Янукович был уже не интересен.
Целью затеянных им переговоров было отнюдь не спасение Януковича. Уходящему президенту в первую очередь нужны были гарантии личной безопасности. Кроме того, переговоры давали ему шанс выиграть время, перегруппировать силы, поторговаться. Кучма знал, что главной целью симпатизирующих Ющенко европейцев станет поиск мирного выхода из кризиса. Переговоры блокировали «экстремистов». Они отодвигали кошмарную перспективу оказаться один на один с толпой, ведомой Тимошенко. Со стороны Ющенко в команду переговорщиков леди Ю включена не была. К большому облегчению Кучмы.
Усилиями Кучмы и Ющенко «оранжевая революция» стремительно превращалась в то, чем была с самого начала. Она становилась революцией номенклатурной, в которой новое поколение, выросшее во власти, сбрасывало старых вождей. Революцией «крестных детей» против «крестных отцов». Революцией миллионеров против миллиардеров.
Люди на Майдане об этом догадывались, но разочаровываться не спешили. Ибо знали, зачем вышли на площадь. Не только ради того, чтобы в кресло президента уселся любимый Виктор Андреевич, а любимая Юлия Владимировна стала при нем премьер-министром. Люди стояли на Майдане прежде всего ради себя. Защищая личное достоинство, которое было оскорблено фальсификациями Центризбиркома. Ощутив себя гражданами, они отказывались жить на Украине Януковича – человека с веером погашенных судимостей. Чувство отторжения от этого кандидата было сильнее привязанности к своим вождям. Поэтому народ на Майдане был согласен с ними обоими – и с Ющенко, и с Тимошенко.
Мирный, неспешный, легитимный, номенклатурный характер «оранжевой революции» символизировал Ющенко. Ее всенародный порыв к свободе олицетворяла Тимошенко. Бескровные перемены в стране, как умел, гарантировал усталый, загнанный, лукавый Кучма. Сегодня можно даже сказать, что у этой революции было не два, а три архитектора: невольным гарантом ее мирного завершения стал гарант Конституции. Да, люди на площади мечтали о победе, но еще мечтали и о том, чтобы вернуться домой живыми.
Настоящая революция предполагала кровь. Номенклатурная революция обещала жизнь, победу и разочарование. Но выжить хотелось здесь и сейчас, а разочаровываться – когда-нибудь после. В глубине души народ на площади, быть может, соглашался и на такую победу.
С первого дня революции позиция Кучмы была предельно осторожной. В отличие от Путина, он ни разу не поздравил Януковича с победой. И дал возможность выходить в эфир «5 каналу», ставшему рупором Майдана. Скорее всего, не без его согласия Верховный суд приостановил решение Центризбиркома о победе Януковича до рассмотрения всех жалоб оппозиции.
Выигрывая время на переговорах, Кучма, как всегда, начинал сразу несколько политических игр, путая своих оппонентов и заметая следы.
Для начала он попытался слегка расколоть страну. С его молчаливой подачи региональные лидеры востока и юга Украины объявили о планах создания нового государства со столицей в Харькове. Это был сильный удар по Ющенко. Призрак раскола витал над Украиной все годы независимости. «Многовекторность» уходящего президента являлась в последние десять лет лучшей гарантией единства страны. Расчет был прост: страна разваливается и мечтает о былой целостности. Лишь Кучма способен ей это гарантировать, и он с триумфом возвращается к власти. Конечно, президент немножко замечтался. Подобное триумфальное возвращение в дни «оранжевой революции» было невозможно. Тем не менее ужас перед расколом ослаблял оппозиционеров.
В запасе был и другой вариант. Вместо повторного проведения второго тура, на чем настаивала оппозиция, следовало добиться повторных выборов. По закону принять в них участие не смогут уже ни Янукович, ни Ющенко. Значит, можно будет сдать карты по новой. В любом случае следовало тянуть время, надеясь, что холод и усталость в конце концов погасят «оранжевый» пожар на Майдане. Следовало добиваться от Ющенко уступок. По виду вроде бы малых, но для власти весьма существенных. Например, чтобы демонстранты разблокировали государственные учреждения. Чтобы замолчали наконец железные барабаны.