Леди из Ларги-дон

– В порядке. Я сейчас на прогулке и со мной, кроме служанки, никого нет.

– Отлично! Что ты можешь предложить нам?

– Верёвку? Нож? – а больше у Глории ничего и не было.

– Давай и то, и другое, – командовал Пабло.

Они с Ортегой как-то быстро оценили новую ситуацию и уже предвкушали возможность действия, а вот артефактор заторможено разглядывал свесившуюся вниз голову и до него всё же дошло:

– Леди Глория? Это вы?! Здесь?!

– Я, я, уважаемый дон Эрнесто, – улыбнулась Лори и отползла от края.

Этот парень, хотя и был сыном градоначальника, но совершенно не имел ни лоска, ни желания этим лоском обладать. В своё время он закончил академию и получил диплом артефактора. Всё своё время он и посвящал созданию артефактов, достиг на этом поприще больших успехов, зато никаких любовных интриг и романов у него не было и в помине. Родители его справедливо опасались остаться без внуков. А ведь ему уже было лет тридцать, если не больше. Так что, тот шикарный букет, скорее всего принесли по их просьбе, и они же заставили сыночка отправиться в экспедицию. Но сам по себе Эрнесто не вызывал у Глории никаких отрицательных эмоций, а тётушка и вовсе мечтала породниться с этой семьёй, поэтому Лори воспринимала Эрнесто вполне по-дружески.

Она быстро достала верёвку, которая теперь показалось ей тонковатой, но другой всё равно не было. Достала из-за голенища сапога нож {(все сапоги того мира и мужские, и женские имели шлейки для крепления ножей)}, привязала его к концу верёвки, а второй конец крепко примотала к выступающему острому осколку скалы.

Снова подползла к краю карниза и скинула вниз скрученную бухту верёвки. Она развернулась на лету и закачалась над обрывом. Достать её в таком положении мужчинам было невозможно.

– Лори! – догадался первым Ортега. – Подними её снова вверх и привяжи на конце ещё камень. Когда будешь бросать, то не просто отпускай вниз, а целься в меня. Я поймаю. Помнишь, как мы яблоки у Мэйд воровали?

– Нашёл, что вспомнить, – проворчала Глория, привязывая камень и готовясь вновь бросить верёвку.

В Ортегу сейчас она целилась с особым удовольствием, но не попала. Как и в детстве, тот легко поймал пущенный снаряд.

– Спасибо! – белозубая улыбка осветила уставшее лицо парня. – Ты отличный друг, Лори! И всегда такой была.

– Ладно, уж. Вылезайте. Осторожнее только, здесь зацепиться не за что, просто подтягиваться придётся.

– Кому ты говоришь, Лори, – пыхтя вытягивал себя на карниз Ортега. – Тут всё-таки мужчины, а не девицы.

– Держи, мужчина, – Глория подала Ортеге руку и помогла встать на ноги.

Теперь уже и те двое с помощью Ортеги быстро выбрались наверх. Пабло окинул взглядом склон и поблагодарил Глорию.

– Лори, ты очень вовремя здесь оказалась. Командор послал нас на разведку, но прилив отнёс нас немного в сторону, и мы второй день сидим в этом гроте, не имея возможности выбраться наверх. Хотели сегодня уже пробовать переплыть по воде. Спасибо, малышка, – ещё раз поблагодарил он, обнимая Глорию и прижимая её к себе, как собственную.

И это не понравилось девушке. «Он, что?! Не понимает слов? Ясно же сказала, ко мне не приставать!» – возмущалась про себя Глория, но вслух, естественно, ссориться не стала. Просто повела плечами, освобождаясь от нежеланных объятий и сделала шаг в сторону. В этот момент, выбравшийся последним Эрнесто, по-простецки поинтересовался:

– Леди, а у вас нет чего-нибудь перекусить? Мы два ничего не ели, – обиженно отреагировал он на возмущённые фырки от Пабло и Ортеги.

– Конечно, есть! – воскликнула Глория. – Надо только выбраться наверх, там коляска и Мари как раз приготовила на стол. Но… как вы ей покажитесь? Это не опасно? Она ведь может рассказать о вас наёмникам.

– Ничего, договоримся! – убеждённо ответил Эрнесто, который при известии о готовой еде заметно приободрился. – В крайнем случае, у меня есть артефакты немоты, – и он выставил под нос Глории кулак, пальцы которого были унизаны многочисленными колечками, а на запястье болталось не менее десятка тонких браслетов и цепочек. Глория с уважением глянула на парня: специалист! Знал, что здесь нет магии и приготовил артефакты, а им всё равно где действовать: в них магия уже закачена. И артефакты у него, похоже, были самого разного назначения.

Это Глория осторожничала и опасалась, спускаясь вниз, а мужчины наверх выбрались в минуту, преодолев крутой откос, как ровную тропу. Мария как раз закончила все приготовления и приготовилась, видимо, позвать госпожу, но так и застыла с открытым ртом. Пару ей составил и Ортега, у которого круглились глаза и губы сложились в букву «О!» Он первым и очнулся.

– Мария? Мария ВегА?

– Г-г осп-подин стражник? – неуверенно откликнулась та.

– Стоп, Ортега! Кто эта девушка? – обозначил свою роль глава УМа.

– Мария Вега, пропавшая пять лет назад девушка-служанка, – доложил Ортега, вытянувшись перед капитаном в струнку. – Мы встретились в её первый день в городе, когда я дежурил на воротах, а через день я узнал, что она пропала. Мадам Луиса сообщила.