Леди из Ларги-дон

Его настораживало внимание казначея к своей персоне, но объяснить этого факта он пока не мог. Не хватало данных. «Сейчас и послушаем, что надо брату короля от простого боевого мага», – решил про себя Пабло. С мозгами у него всегда было всё в порядке, но показывать это всем и каждому совершенно не обязательно. Лучше создать видимость усердного служаки и не нарываться на неприятности, такому правилу следовал Пабло и пока оно его не подводило.

Секретарь, неутомимо семенивший впереди него, остановился перед дверью знакомого кабинета.

– Прошу вас, лорд Фереро, – пропустил он Пабло в приёмную, а через мгновенье пригласил и в кабинет казначея.

– Приветствую вас, лорд Фереро, – протянул ему руку брат короля. – У меня к вам есть серьёзный разговор. Но, прежде чем мы к нему приступим, я потребую от вас клятву молчания.

– Я готов, – настороженно согласился Пабло и произнёс заклинание, понимая, что отказы в этом кабинете не принимаются.

Короткая молния сверкнула между ними и в кабинете установилась тишина. Пабло просто ждал продолжения разговора, а казначей собирался с мыслями. Однако, через затянувшуюся паузу он начал разговор.

– Лорд Фереро, недавно вы участвовали в захвате пиратского острова и даже некоторое время руководили магами, проводили обыск усадьбы и изымали документы.

Пабло невольно напрягся едва услышал начало разговора. Да, именно он изымал документы из сейфа Гомеса и поэтому совершенно точно знал кому предназначалась большая часть добытых камней и минералов. Но стоит ли говорить об этом? Не лучше ли скрыть свои знания? Казначей между тем продолжал, испытующе глядя на мага.

– Вам удалось уже установить кому принадлежали прииски и какова их мощность? Дело в том, что скоро мы отправляем на остров инспекцию, чтобы определить размер налога, который леди Монтеро будет отчислять в казну. Не хотелось бы упустить важные сведения, вы же понимаете, – вкрадчиво пояснил казначей.

– К сожалению, – непринуждённо ответил Пабло, – у меня не было времени изучить изъятые документы. На корабле было много арестованных и я опасался их побега. А по прибытии в Банго все документы были сданы королевскому архивариусу для регистрации нового владельца, и их копии отправлены в королевскую канцелярию. Больше мне о них ничего неизвестно, – учтиво склонил голову маг.

– Верю, – негромко откликнулся казначей. – И это даже хорошо, так как у меня к вам будет неожиданное предложение. Леди Глория, – твёрдо произнёс он и пристально взглянул на Пабло.

– Что леди Глория? – не понял тот.

– Вы должны жениться на леди Глории и вступить в управление её состоянием по нашим законам. А я, в свою очередь, рассмотрю вопрос о налогах и о королевской доле с ваших месторождений. Поверьте, ни вы лично, ни я в накладе не останемся, – казначей замолчал и выжидающе уставился на Пабло. И сам буду участвовать в этом балагане, но мы с леди Глорией практически незнакомы. А я всегда честно оцениваю свои шансы, чтобы не ошибаться, поэтому понимаю, что наследница острова меня, скорее всего, не выберет. А вас – может быть.

«Так вот в чём дело! – воскликнул тот про себя. – Обыкновенное казнокрадство! Но знает ли король о делишках брата?! И как бы не ошибиться». Единственное, что Пабло знал совершенно точно это то, что вредить Глории он никогда не будет. Значит, надо повернуть дело так, чтобы казначей дал ему возможность подумать, а Пабло обязательно воспользуется паузой, чтобы посоветоваться с умными людьми.

Но казначей как будто угадал его мысли. А, может, просто прочитал мысли, запоздало обеспокоился Пабло, ведь он даже не удосужился надеть защитный амулет.

– Не стоит придумывать способы уклониться от моей просьбы, – демонстративно заявил казначей. – Мне прекрасно известно, что вы расторгли помолвку с Памелой Хорте, надеясь на участие в бале Выбора. Нам надо всего лишь избавиться от командора до бала. Вы знаете эту их традицию: бал объявляла сама Глория, отменить его нельзя, она обязана сделать Выбор по их же собственным правилам. А в отсутствии командора шансы на это есть только у вас. Именно вас девушка знает достаточно давно, именно вы были её мечтой в детстве, именно вам выпала удача попасть на остров и завершить операцию на нём. У Глории просто не будет выхода. Она обязана будет выбрать вас, капитан. Но моя помощь вам будет не бесплатной. Мы заключим с вами договор, однако его содержание вы узнаете только после согласия. Можете теперь подумать, капитан. Но недолго. По моим сведениям, Глория с женихом собираются покинуть столицу сегодня-завтра. Можете идти.

– Одну минуту, – воспротивился Пабло. – А, что должно случиться с командором, чтобы он не участвовал в бале? Учтите, если он погибнет, бала не будет вообще.

– О! Ничего особенного, – цинично рассмеялся казначей. – Просто у командора вдруг обнаружится давняя любовница. Насколько я успел понять леди Глорию, она этого никогда не простит и сгоряча сделает выбор вопреки. Не волнуйтесь, капитан. Пока все останутся живы.