Леди из нержавейки

Юноша оказался в три раза тоньше и ровно в два раза выше Емельянова. Лицо его поросло щетиной, свитер растянулся и свисал до колен, гитара была плохо настроена и сильно исцарапана.

— Послушай, парень, — сказал Левка, прервав певца прямо посреди куплета.

— Качает ветер на волнах барка-а-ас… — допел тот и спросил:

— Чего?

— Сто рублей надо?

— За что? — спросил тот таким обиженным тоном, словно Левка только что съездил ему по носу.

— Сущая ерунда. Мне нужно познакомиться с девушкой.

— Ну?

— А она сейчас не в настроении. Без содействия ничего не выйдет.

— А я что? — все еще с обидой спросил певец.

— А ты мне поможешь.

— За сто рублей?

— А тебе что, мало? — рассердился Левка и пнул ногой его кепку. — Ты здесь до вечера десятки не напоешь!

— Ладно, ладно, — согласился тот. — Чего я должен делать?

— Что обычно, — пожал плечами Левка. — Все, как в кино. Она выходит, я — по пятам. Ты следуешь за нами, только очень аккуратно. В удобный момент начни к ней приставать. Но не слишком буйствуй, а то тебе и в самом деле кто-нибудь по шее настучит. Ты так, легонечко приставай. Я подойду, дам тебе в нюх — понарошку, естественно! — ты упадешь, изображая полную капитуляцию. И получишь свои деньги.

— Половину вперед! — потребовал парень. Голос у него сделался твердым и холодным, точно колонна на станции метро «Маяковская».

— Фиг с тобой, — пробурчал Левка, боясь опоздать и вовсе пропустить Анжелику, которую он не знал в лицо. — Как тебя зовут?

— Гоша.

— Вот тебе, Гоша, полтинник. Только не сбеги смотри!

После этого он снова нырнул в вестибюль клиники и стал прохаживаться взад и вперед, красиво взмахивая на поворотах полами плаща. Левка считал, что длинный плащ делает его респектабельным и чертовски элегантным. Он и представить себе не мог, что бандит, прикончивший доктора Соловейчика, был одет точно так же, и Анжелика до смерти испугается, когда увидит идущего за ней человека в длинном плаще.

— Вот она! — шепотом сказала регистраторша и подбородком указала на полненькую миловидную девушку с печальными глазами.

Та поправила сумочку на плече, вышла из клиники, миновала ворота и неторопливо двинулась вдоль по улице. Левка окинул орлиным взором окрестности и заметил Гошу, который спрятался за голыми кустами немного впереди. Его было отлично видно, но Анжелика, казалось, не обращала ни на что внимания. Она думала о своем и по большей части глядела себе под ноги.

Левка двинулся за ней, споткнулся и едва не упал. Он чертыхнулся, взмахнул руками, обрел равновесие и… немедленно был замечен. На шум и чертыхание Анжелика обернулась и, посмотрев на него, ускорила шаг. Левка тоже прибавил ходу. Анжелика оглянулась еще раз. Откуда-то со дна ее души всплыл ужас и застыл в глазах. Она пошла быстрее, то и дело приседая от страха. Маленькая улочка, затерявшаяся среди других, оживленных, была не то чтобы безлюдна, однако по ней шли все больше старушки и одинокие женщины, и не к кому, совершенно не к кому было обратиться за помощью!

Тогда Анжелика метнулась в проходной двор, Левка за ней. Едва они миновали гигантский мусорный бак, как из-за него появился невысокий противный гражданин в рваной куртке и, дохнув в спину респектабельного Емельянова перегаром, окликнул:

— Эй, ты, стой! Если не хочешь перо в бок, поделись бабками!

Левка, совершенно уверенный, что это Гоша, и поражаясь его непроходимой тупости — ведь приставать он должен был не к нему, а к девице! — изобразил на лице праведный гнев и, вдохнув побольше воздуха, закричал:

— Что-о-о?! Да я тебя сейчас, пневмония гонконгская, так продезинфицирую, что с тебя все микробы осыпятся, как листья с тополя! Да я тебе сейчас коленки в уши вставлю! Да я…

Он повернулся всем корпусом и увидел совершенно незнакомого типа. Не ожидавший подобного напора, тот отступил и пробормотал:

— Ну ладно, ладно! Мне просто на водку… А так я что? Я ничего! — Он попятился, толкнулся спиной в заваленный с верхом мусорный бак и согнулся. От вибрации куча мусора тронулась с места, и сверху на вымогателя свалилась тяжелая коробка, огрев его по голове. От неожиданности он крякнул, сел и закатил глаза.

Левка посмотрел на Анжелику. Она прижала сумочку к груди, потом моргнула и снова бросилась наутек. Левка быстро пошел за ней. Почувствовав, что он вот-вот догонит ее, Анжелика резко обернулась и выкрикнула:

— Что вам от меня нужно?!

— Мне? — Левка беспомощно огляделся и увидел запыхавшегося Гошу.

Тот стоял в пяти метрах позади него и пытался сообразить, как ему себя вести, чтобы отработать обещанный остаток гонорара.

— Что вам нужно? — снова выкрикнула Анжелика, и тогда Гоша приблизился широким шагом и сказал:

— Это мне от вас нужно! А не ему. Ему наоборот — ничего не нужно. А мне нужно — ого-го! Мне нужно пятьдесят рублей.

— Дебил! — процедил Левка и в сердцах махнул в его сторону рукой:

— Пошел к черту!

Решив, что именно теперь настало время изображать поверженного врага, Гоша повалился на землю и забился в судорогах.