Леди Лёд

К счастью, – хотя в моей жизни уже не было места счастью, – военные завоевания отнимали у огненного волка уйму времени. А пока он был во дворце, кроме меня его было кому развлекать – целый гарем. Первую неделю меня жутко унижал факт его существования, но потом я поняла все плюсы: не только мне приходилось удовлетворять прихоти этого извращенца.

Ночами меня мучали кошмары. В них я видела мучительную смерть братьев, страдания отца. Порой я куда-то бежала по темному лесу, а за мной гнался волк. Сцена смерти служанки и ее прах на моих ногах мучали меня так же часто, как и сцены уничтожения мои родных. Каждый раз я просыпалась в холодном поту на мокрых подушках и проклинала память. Как же я мечтала обо всем забыть.

Прислуга предпочитала на меня не смотреть, беспрекословно выполняя все мои приказы, не противоречащие словам Морфаера. И меня это полностью устраивало. Моя жизнь во дворце была спокойной, если не считать регулярного насилия, но я научилась с этим жить. Как ни крути, огненному волку был нужен от меня наследник, так что никакого тяжкого вреда мне никто не смел причинять. А с пощечинами и укусами, да и с самим принуждением к супружескому долгу можно жить. Плохо, но можно…

Так прошел год. Мучительно долгий год. За это время я почти потеряла саму себя, стараясь не думать о прошлом и будущем, мечтая обо всем забыть. Не думать о том, кто я, и как долго продлится моя жизнь. Не думать о мучениях моего народа. Ни о чем не думать.

Так было, пока однажды меня не отравили…

А умирать не больно.

9.1 Глава

9 Глава

От наглого и странного поведения Сьюз я ошалела, да и не только я. Джон переводил недоуменно-растерянный взгляд с меня на без умолку щебетавшую девушку. Меня схватили за руку и потянули в сторону стола, откуда нам махала еще одна девушка. Пора было брать ситуацию в свои руки, а то от этих девиц можно чего угодно ожидать. Проверено.

— Эээ… – аккуратно расцепляя пальчики девицы, я забрала свою руку, пытаясь вспомнить, называла ли она мне свое имя. – Прошу прощения, но мы еще не взяли еду.

— Да-да, – быстро-быстро закивала моя собеседница. – Мы вас ждем. Нам, девушкам в военной академии, нужно держаться вместе.

После последней фразы мне подмигнули. Моим первым порывом было передернуть плечами, но я сдержалась. Развернувшись в сторону раздаточного стола, стала думать, как бы лучше всего избежать совместной трапезы, при этом не высказав своего пренебрежения.

— И что это сейчас было? – шепотом наклоняясь практически к моему уху, проговорил Джон. – Мне одному показалось все это слишком приторным?

— Не только тебе, – так же тихо ответила приятелю. – Я же не успела тебе рассказать, в общем, эта самая девица и приложила руку к желтому дыму. А теперь вот, в друзья, как видишь, набивается. Надо бы как-нибудь ей отказать…

— Не привлекая внимания и не выходя на открытый конфликт, – продолжил мою мысль Джон.

— Вот только как это сделать, – протянула я, забирая миску с рисом и мясом. – Рядом с ней… у меня вряд ли будет хороший аппетит.

— Может, просто сядем отдельно, – пожал плечами парень, – да и черт с ними. Если что, скажешь, что я хотел с тобой что-то важное обсудить. Мне-то уж от этих дамочек ни холодно ни жарко. А как ты, кстати, узнала, что она приложила руку к дыму?

Вопрос Джон задал еще тише, так что в шуме столовой его могла разобрать только я, да и то еле-еле. За ужином я вкратце рассказала приятелю подслушанный разговор. Как я и думала, все это Джону не понравилось, он даже заявил, что в его родном мире за подобное лишают магии на год. Серьезное наказание.

Одногруппник проводил меня до дверей в мою комнату, после чего, пожелав спокойной ночи и заверив, что завтра обязательно разбудит, удалился к себе. Времени до похода в библиотеку было еще уйма. Вереница студентов только-только начала выходить из столовой, а кое-кто еще не один час будет бродить по территории академии.

Было бы значительно проще, если бы студентам позволяли заходить в библиотеку, а так каждую книгу выдавали строго под подпись и только при наличии соответствующего задания преподавателя. Придется нарушить устав, рискнуть своим здесь пребыванием, но если этого не сделать сегодня, то уже завтра, возможно, проклятый огненный волк будет здесь. «Нет-нет-нет! – тряхнула головой, прогоняя ужасную картину, представшую перед глазами. – Об этом лучше не думать!»

Чтобы хоть как-то скоротать время, я принялась за выполнение домашней работы, которой, надо признать, накопилось немало. Преподаватели не жаловали первокурсников, задавая на первой же неделе нам столько, что можно все выходные просидеть над учебниками. Читая стратегию, я чуть не уснула: настолько сухо и скучно была изложена теория, что мне было трудно прочесть даже один параграф. Перестав себя мучать, перешла к истории. Учебник больше походил на сборник легенд, так как в первом семестре нам предстояло изучать самые древние времена. Этот предмет меня действительно увлек, я словно переносилась в древние времена и видела все своими глазами.