Леди Лёд

Повисло напряженное молчание. Лицо Дарка ин Вара ничего не выражало, но я помнила, кто передо мной: наследник из клана ночных тигров, клана, с которым у моего дома закрепились напряженные отношения. Тишина продолжалась, я собиралась с мыслями, не зная, стоит ли продолжать, а Мрак не спешил давать никакую оценку сказанным мной словам. Еще раз, собрав все остатки решимости, набрала в легкие побольше воздуха и продолжила свой рассказ, стараясь не смотреть вовсе на собеседника, боясь увидеть на его лице досаду, разочарование, презрение, нежность, расчетливость, да и вообще какие-либо чувства. Я не скрывала ничего, взахлеб рассказывая и о жизни в ледяном дворце, и о первой встрече с Морфаером, и о войне, и о замужестве с ритуалом истинной пары, и о покушении, и о том, как сбежала и жила в доме князей. Я не рассказала об избиениях, о насилии надо мной как над женщиной, не желая возвращаться к тем воспоминаниям, но от моего рассказа у меня все равно на глаза навернулись слезы, мне огромных усилий стоило их сдержать.

Когда рассказ оборвался, я глубоко дышала, пытаясь привести свои растревоженные чувства в порядок, от чего моя грудь высоко вздымалось, а в горле после долгого рассказа пересохло. Но я застыла на своем месте, боясь пошевелиться. Я опасалась, что сейчас все наше хрупкое равновесие в отношениях с тигром разрушится и будет либо презрение, либо желание заполучить Леди Лед в свою постель. «Смешно, – одернула саму себя, – но не могу сказать, что была бы сильно против. Близость этого мужчины творит со мной какие-то невообразимые вещи! Рядом с ним мое сердце бьется чаще, а желание прикоснуться к нему всегда невыносимо велико! Да и смысл врать себе, Леди Лед уже влияла на него, а значит, мое признание в нашем общении ничего не изменит. Тогда почему мне так больно… все хотят мою природу, но кто же хочет меня?»

— Адель, – мне показалось, или в голосе Мрака звучала нежность? Подняв глаза на мужчину и встретив сосредоточенное выражение лица, я с грустью пришла к выводу – показалось. – Нельзя, чтобы Морфаеру удалось завладеть всеми частями артефакта, и ты не должна участвовать во всем этом.

— Что? – от удивления у меня расширись глаза и я встала со стула. – Ты, наверное, не заметил, но я же участвую во всем этом!

— И это ошибка старших твоего рода, – Дарк говорил так, что мне становилось не по себе, будто передо мной был опытный правитель, а не выпускник академии. – Женщины не должны участвовать в конфликтах, вас нужно оберегать, не подпуская к опасности.

Я смотрела на Мрака и не могла понять, что же я ощущаю в эти минуты. С одной стороны, с меня свалился огромный груз. Я все рассказала и не услышала обвинений в свой адрес. Но с другой – мне было неприятно и, я бы даже сказала, обидно, что меня пытаются отодвинуть. Противоречивые чувства боролись внутри: желание бросить все и быть слабой девочкой не уступало желанию отомстить волку собственноручно. Я четко понимала мотивы Дарка (надеялась, что понимаю) – он хочет защитить меня от опасности. Но какой в этом толк, если им не удастся одолеть армию Морфаера? «Лучше уж умереть, сражаясь за свои идеалы, – принимая решение, сказала себе, – чем рожая продолжение проклятого волка!»

— Я не могу, – тихо, но твердо высказала свое решение. – Я не буду стоять в стороне, Дарк. Это моя война, мое противостояние. И на кону стоит моя жизнь.

Повисла тишина. Я упрямо смотрела в светлые глаза, видя, что в них мелькнуло понимание. Сколько бы мы так простояли в молчании, смотря друг другу в глаза, трудно сказать. Но через несколько минут нас прервал чуть скрипящий звук открывающейся двери. Развернувшись к выходу, увидела в проеме вчерашнего лекаря. Подбочившись, он сурово смотрел на меня.

— Кхм, не могли бы вы нас оставить, – строго обратился ко мне вошедший мужчина, выделив слово «вы» саркастическими нотками. «Я ему явно не нравлюсь», – хмыкнула про себя, направляясь к выходу.

— Адель, – остановил меня на пороге голос наставника, заставив обернуться и еще раз взглянуть в его глаза. – Мы не договорили. Вечером на полигоне тренировка, не опаздывай.

— Хорошо, – коротко кивнув, я вышла за дверь, плотно ее прикрыла и облокотилась об неё спиной, пребывая в полном смятении.

Зажмурившись, досчитала до десяти, пытаясь привести свои чувства в порядок, и отпрянула от деревянной поверхности. Из-за стола на меня с непониманием и настороженностью смотрела девушка-лекарь. Вид у девушки сейчас был более замученным. Кажется, работа с бумагами не идет ей на пользу.

— Вам помочь? – с явным беспокойством в тихом голосе, спросила целительница. – Воды?

— Нет, – постаралась улыбнуться. – Все в порядке, спасибо.

Быстрым шагом я вышла из корпуса лекарей. С наслаждением вдохнула холодный бодрящий воздух, ветерком растрепавший мои вечно собранные в хвост синие волосы.

 Близки перемены.

Я ощущала это в те минуты как никогда более ясно. Мне было страшно и волнительно, риск проиграть войну был велик. Но я уже устала от этих пряток. Скоро все решится.