Леди Малиновой пустоши

То есть, в переводе на русский, это саморазливная нефть выход нашла и собирается потихоньку в котловине. Интересно, интересно… Попросила разрешения у мастера Грэхема зарисовать этот перегонный куб, принцип работы его как в самогонном аппарате. Хотя я и с самогонным аппаратом незнакома, как-то эта сторона жизни прошла мимо меня. Если получится разделить сырую нефть на фракции прямым нагревом и перегонкой, то будет у меня керосин, а это более прогрессивное освещение, чем свечи, факелы и масляные светильники.

Только я вышла из аптеки и пошла к своей повозке, как у крыльца остановилась повозка, запряжённая парой взмыленных лошадей, из нее торопливо вышел отец — настоятель и двинулся в аптеку. Заметив меня, притормозил и пошел ко мне.

— Дочь моя, что же вы не посетили скромную обитель нашу? Вот, услышал, что вы вновь в нашем городе, решил тоже заглянуть, поздороваться… а вы и не предупредили нас, что будете…

Чертыхаясь в душе, тем не менее, я изобразила книксен, пару раз наивно — глуповато хлопнула ресничками. Каззел!! Ишь, как на дармовщинку торопился, аж запыхался весь!

— Добрый день, святой отец! Благословите! Так обитель ваша по другой дороге из города находится, нам не по пути было! А в мастерской я ещё не была, вот только собираюсь наведаться! Вчера вроде бы всех заинтересованных лиц предупредили, а сегодня с утра вас не было, я и подумала, что вам неинтересен наш товар.

И ещё раз, для верности, состроила наивную мордашку и хлопнула ресничками. Настоятеля аж перекосило с досады на мою наивность и глупость. Ясно, что он и не собирался на платную торговлю. Рассчитывал, что я сразу же проеду к нему, и он выберет себе лучшее и побольше, мотивируя это как подношение святой церкви. Щасс, я в таких случаях ощущаю в себе неистребимую тягу к атеизму! Но решила подсластить горькую пилюлю разочарования святому отцу. На всякий случай, имея в виду этого жлоба, сделала я ещё один такой же набор, как аптекарю, в корзиночке с чаем.

— Простите, святой отец, примите от меня маленький презент! В минуты отдыха от забот о пастве своей, отпейте чайку из этих милых чашечек! И простите нам грехи наши!

Настоятель милостиво согласился принять презентик, но мысленно подсчитывал, наверняка, сколько всего нужного он упустил. А меня так и подмывало ляпнуть. — И все-то ты в трудах и заботах, святой отец, аки пчела!

И, чтобы не поддаться соблазну, я торопливо откланялась. Список дел у меня на сегодня был большим.

Первым на пути моего целеустремленного движения значился ювелир. Как обещал, поделился он со мной резцами. Даже нашел где-то у себя остаток золотой краски и тоже отдал его мне. Ещё сказал, что закажет своему мастеру ещё резаков и шлифовальный приборчик и тоже на мою долю. Его заметно снедало любопытство, зачем мне это нужно, но он проявил мужество и сдержался, не спросил.

Свой визит в иконописную мастерскую я свела до программы — минимум, купила нужные краски, увидела у отца — казначея резаки, упросила пару продать мне. И унеслась оттуда в ускоренном темпе, ещё раз встречаться с отцом — настоятелем мне совсем не улыбалось.

Теперь самое важное на сегодня — надо найти этих "нефтяников". Ими оказались двое братьев, живущих в добротном подворье с двумя домами. Их источником доходов как раз и являлась добыча различных редких растений и ингредиентов для аптекаря, шкурок пушных зверьков для скорняка, некоторой древесины для мебельщика и тому подобное… Они сказали, что да, черная горючая вода у них есть и если мне надо, то они мне ее продадут. Вон две бочки стоят в углу двора. Я сразу же отправила Лидара нанимать ещё телегу с возчиком для доставки нефти в имение. С нефтью на одной телеге больше ничего не нужно везти, иначе все провоняет нефтью.

Пока Лидар занимался наймом, я проводила разговорную разведку с братьями, опять уповая на свой легкомысленный облик. Постепенно братья разговорились и сообщили, что озерцо это недалеко, в маленькой горной долинке. Там не живут птицы, не ходят животные и не растет ничего. Земли в этой долинке принадлежат давно уже заброшенному поместью, но, по слухам там недавно появилась хозяйка. Как бы она не закрыла доступ на свои земли. Я едва сдержала возмущенный вопль! Это же, получается, мои земли! А я ни сном, ни духом! Нет, точно надо будет экспедицию засылать! И охотников — старожилов расспросить. Не может быть, чтобы они не ведали про это!

Прибыл Лидар с телегой, мужики с хеканьем и натугой погрузили бочки с нефтью и отправили телегу с возчиком на постоялый двор для хранения. Вот, теперь можно и по лавкам двинуть.