Леди мэр

В бесшумно несущихся по кругу лопастях вертолетика мелькает отсвет солнца, и мне кажется, что там трепещет розовыми крыльцами какой-то мотылек.

Я никогда не могла вспомнить, что у нас было в тот день. Все разлетелось в какие-то странные куски, клочья, фрагменты.

То я вижу этот похожий на увеличенную детскую игрушку ало-белый вертолет, не на колесиках, а на санных полозьях, с остекленной круглой кабинкой, похожей на стрекозиный глаз, стоящий на берегу, под нашим обрывом. В вертолетике уже сидит притихший от восторга Гришка, а какой-то очень загорелый, до черноты почти что, человек с обветренными губами и небритый, оборачивается ко мне.

И это Лазарев…

То я ору, вцепившись в привязные ремни, и небо кувыркается под нами, а вместо неба над головой — сине-зеленая земля, и пилот оборачивается ко мне, скаля в смехе зубы.

И это Лазарев.

То мы падаем косо куда-то вниз, к земле, и я зажмуриваю глаза, абсолютно уверенная, что сейчас мы грохнемся. А когда вдруг мотор умолкает и я сызнова разлепливаю ресницы, он стоит уже рядом, на земле, протягивает мне руку, и я выпрыгиваю из креслица, обхватив его мощные твердые плечи, на миг касаюсь его груди и жадно втягиваю ноздрями эту странную смесь запахов — авиабензина, моторной гари, олд-спайсовского терпкого парфюма, табаку…

И это тоже он — Алексей Лазарев.

Наверное, мне это было нужно — чтобы его не было рядом какое-то время.

Для того чтобы просто понять, как он мне нужен.

Чтобы не думать ни про какую сомовскую хрень.

Не знать, что будет завтра, через час, через секунду…

Просто — быть…

От полного обалдения на меня напал словесный понос. И я все говорила, говорила, говорила. Молола наше время в муку. И все время спохватывалась — ой, так нельзя, лучше про дело.

Помню, как я его затащила к нашим родникам. Это выше по Волге, в сосновом бору, изрезанном оврагами в слоистых каменных плитах. Главный родник — Бурлачий — бил из расщелины на высоте и звеня падал по каменным уступам и растекался где-то уже далеко внизу. От воды, которой мы лакомились из ладоней, ломило зубы.

— Холодненькая?

— Лед!

— Хороша?

— Обалдеть можно…

— Вот и мы с моей Карловной балдеем. Вы что думаете, я тут надулась, как индюшка, и жду, когда меня на трон возведут? Фигушки… Я уже мозги вывихнула, на чем городу денежек нарыть… В казне-то после Щеколдинихи только крысы ночуют. Ну вот что у меня тут есть, Алексей Палыч?

— А что у вас есть, Лизавета Юрьевна?

— Земля, воздух и вода! Это только одна точка. А их тут, вокруг Плетенихи, как маку. Не могу смотреть спокойно. Это ж не водичка дуриком круглый год в Волгу течет, а те рублики, которых ни на что не хватает. Ну так как, вытряхну я из вас хоть что-ничего, господин губернатор?

— А я-то уши развесил. Места моего детства… To-се. А вы меня сразу за глотку, Лизавета?

— А жизнь какая? Тут поскорей скважины бить надо, ставить разливочные линии. Тара — пластик. Название позабористее. Скажем, «Молодильная»? Персонально для женщин. Или какая-нибудь «Бурлацкая», «Опохмельная»… Для мужиков. На этих источниках бурлаки всегда привал делали. Рекламу крутануть… и на Москву… Дело?

— Дело.

— Только вы это… Если можно… Без ваших согласований, комиссий… Не так, как с дедовым музеем…

— Уела все-таки.

— Мы уже на «ты»?

— А разве нельзя?

— Да рановато… что-то… Гусарим помаленьку, а? И как это у вас всех быстро? Гребень торчком, хвост веером…

— Заметно?

— Еще как!

— Извините… не буду…

И тут я пугаюсь, что он и впрямь подумает что-то не то.

— Ну зачем же так сразу — «не буду». Поживем — увидим…

Я почему-то вспоминаю Лохматика, и то, как он стоял растерянный возле вертолета на нашем берегу, и то, как отказался лететь с нами, сославшись на то, что у Гришки что-то с гландами.

Но мне неожиданно кажется, что их никого нету, то есть они есть, но где-то там, далеко, и немножечко ненужно…

А Лохматик никуда с подворья не уходит. Торчит в дверях веранды и вертит в руках здоровенный бамбуковый зонт. Гаша хлопочет у стола, накрывая его. Возле стола картонка с бутылками, и она с интересом рассматривает этикетку. На Гаше только что подаренный китайский халат, с высоким воротом, в драконах.

— Господи, а навез-то, навез, Николаша. И все в этих самых иероглифах. Как птичка накакала. Коробочки какие-то… Баночки. А с чем — не разберешь. Я вот слыхала, они там даже гадюк едят… Под своим соусом…

— Да ну. Не видали мы их соусов. Откуда он только свалился?

— А с неба, Лохматик, с неба. Еще и солнце не взошло, а над речкой — тырк-тырк! И на наш пляжик «плюх!» Вылезают двое. Один этот самый… летчик-инструктор. Только я так думаю — это охрана его. Видал, как он не хотел их с Лизаветой одних отпускать. И сам. Очень простой мужчина. Гляжу — даже коробищу сам тащит…

— Это что же выходит? Она его уже хорошо знает? Или… знала?

— А это ты ее саму допрашивай. Только знаешь, какое он платье Лизке преподнес? Правда, она от него как бы отказалась. Только какая же нормальная женщина от такого откажется?

— От чего это? Такого?