Леди не движется

Ни эльфа, ни врача, ни его «помощника» рамки не увидели. Камеры слежения показали чуть больше. На них остался эльф. Он зашел в кабинку, через полторы минуты покинул ее, подошел к средней из пяти секций рукомойника. Камера стояла не очень-то удобно, но это понятно — в ее поле зрения не должны были попасть интимные части тела, которые мужчинам надо сполоснуть. Затем я увидела перемещение теней по дальней стене и услышала легкий шорох, словно от одежды. Эльф резко повернул голову, и тут же изображение пропало.

— Дай-ка еще один просмотр, — попросила я Йена.

Он включил повтор. Я смотрела очень внимательно и все-таки поймала момент. Когда эльф повернул голову, за его спиной сдвинулась еще одна тень. Тени за счет расположения светильников были зыбкими, но все же различимыми.

— Двое, — сказал Йен.

Дальше у нас остался только звук. Удар, падение. Шаги. Легкий стук дверцы — кто-то зашел в кабинку. Удивленный мужской голос. Ответ — мол, плохо стало человеку. «Я врач», — ответили ему. Тот же голос, врача, с изумлением: «Какой же это человек, это эльф, и как бы даже не чистокровный. Его в больницу надо, срочно, у эльфов здоровье хрупкое». «Я отвезу, у меня есть немного времени и машина, — сказал первый. — Поможете мне донести его?» «Вам незачем беспокоиться, я вызову бригаду сюда, — сказал врач. Чуть погодя. — Проклятье. Почему-то не устанавливается связь». «Да я быстрее довезу, — настаивал первый. — Пока вы вызовете, пока бригада сюда приедет…» «Пожалуй, да, вы правы, давайте я помогу вам»… Шум, напряженное дыхание, характерные реплики вроде — так, подняли, он сам идти не может, без сознания, сумку его не забудьте, давайте, аккуратно его, как хорошо, что эльфы легкие… Тишина. Внезапно включилось изображение. Мелькнули бесшумные тени.

— Но я никого не видела, — изумлялась дежурная. — Видела врача, этого мужчину, которому стало плохо, и еще одного. А четвертого не видела! Вошел эльф, потом второй мужчина, один, потом врач. Вышли все трое.

— Делла, я разберусь, — пообещал Йен. — Я разберусь, как это было сделано. Не зацикливаемся, работаем дальше.

Его бригада отыскала достаточно свидетелей. Кто-то вспомнил, что видел еще одного эльфа, типичного, который крутился возле туалета. Йен прикинул и пришел к выводу, что эльф мог проскользнуть мимо дежурной — под нижним обрезом ее окна. Человек не смог бы. Эльф пролез.

Мы быстро получили вполне пристойное описание внешности «помощника» врача и номер машины, на которой увезли эльфа. Машина, как я и ожидала, была старым «шумером», «помощник» по описанию совпадал с чужаком из Китайского квартала. Йен добыл записи с других камер, и на одной таки осталась вся троица — пусть вполоборота, но относительно четко различимая.

Запрос по машине дал очень немного. Через сутки после убийства эльфа машину сдали в утиль и переработали. Зарегистрирована она была на некоего Марио Лоретти. Фото в базе отдаленно напоминало «помощника». Он был приезжим, снимал дом в Восьмом квартале и покинул Таниру в тот же день, когда сдал машину в утиль.

До заката оставалось еще больше трех часов, и я решила не терять времени даром. Август ненавидел дистанционные отчеты, но я подумала — потерпит, не с Крюгером же мне делиться всем накопанным. Позвонила и отчиталась. Затем я, повинуясь шестому чувству, позвонила Максу. Макс мечтал о личной встрече, и мы условились, что я осмотрю дом, где до отъезда проживал «помощник», и затем мы посидим где-нибудь.

Дом по указанному адресу выглядел так, словно в нем не жили лет десять. На фасаде висело аж четыре метки с объявлением о продаже. Все метки были поставлены сегодня и единственным агентством. Гм, подозрительно. Я сфотографировала фасад вместе с метками и отправила кадры Августу. Переключилась на один из своих рабочих ярлычков-анонимайзеров, чтобы меня с ходу не опознали по имени, связалась с агентством, прикинулась отдыхающей дамочкой, ищущей недорогое жилье в частном секторе. Мне ответил веселый молодой человек, некий Хи Бруно, который обещал приехать через пять-десять минут. Как он быстро, подумала я, словно дежурит где-то неподалеку.

Дальше по улице, метрах в ста, из тупичка высовывался нос машины в характерной полицейской раскраске. Похоже, кто-то приехал домой на обед. Вот и замечательно, если что, мне не придется долго ждать огневой поддержки.

Я оглядела дом снаружи. Двухэтажный коттедж, типовой проект, никаких индивидуальных деталей в декоре. Я обогнула здание справа, благо ни заборчиков, ни пометок «частная территория» не было, и заглянула на задний двор.

Сзади была лужайка, а точно посреди нее стояла коробка.

Большая красочная коробка со штемпелями федеральной курьерской службы. Раскрытая. Так-так. Интересно, разве остались еще дураки, что попадаются на этот крючок? Ловушка стара как мир. Я сфотографировала коробку и позвонила Крюгеру:

— Эксперт, я на территории дома, где жил Марио Лоретти. На заднем дворе вот такая коробка, — я показала ее. — Чуть дальше по улице стоит патрульная машина, не могли бы вы прислать ее сюда?