Леди полночь

Гнев поднимался в ней, как прилив, гнев и чувство предательства. - Слушай, я знаю, ты продал моему другу несколько стрел. Они были отравлены ядом, доступ к которому имеют только Стражи Последователей. - Она рисковала, но по тишине на другом конце провода она поняла, что ее догадка наобум не пройдет. - Ты сказал, что не знаешь кто он. Ты соврал.

- Я не врал, - сказал Рук после паузы. - Я не знаю, кто он.

- Тогда откуда ты знаешь, что это он?

- Слушай, он всегда появляется в мантии, перчатках и капюшоне, хорошо? Полностью скрытый. Он попросил меня извлечь квинтэссенцию из этих листьев, и сделать вещество, которое он сможет использовать. Я сделал это.

- Чтобы ты смог отравить стрелы?

Она слышала ухмылку в голосе Рука.

- Немного осталось, и я решил развлечь себя.

- Центурионы не слишком популярны на Теневом рынке, а белладонна незаконна. - Эмме хотелось накричать на него, хотелось закричать, потому что одна из стрел, которую он отравил ради забавы, чуть не убила Джулиана.

Она сдержала порыв.

- Что еще ты делал для Стража?

- Я не обязан тебе что-то говорить, Карстаирс. У тебя нет никаких доказательств, что я знаю Стража.

- Правда? Тогда откуда ты знал, что тело выбросят в Склепе? - Рук молчал. - Ты знаешь, как выглядят тюрьмы в Безмолвном городе? Ты действительно хочешь испытать это на собственном опыте?

- Нет.

- Тогда скажи, что еще ты сделал для него. Стража. Ты использовал некромантию?

- Нет! Ничего подобного. - Рук запаниковал.

- Я делал кое-что для Последователей. Сделал талисманы для них, чтобы им подвернулась неожиданная удача, доступ на вечеринки, премьеры, чтобы люди влюблялись в них. Способствовал их сделкам. Ничего серьезного. Просто достаточно, чтобы они были счастливы и верили, что оно того стоило. Полагая, что Страж заботился о них, и они получат все, что захотят.

- А что он сделал для тебя взамен?

- Деньги, - заявил Рук наотрез. - Защита. Он оберегал мой дом от демонов. Он обладает какой-то магической силой - тот парень.

- Ты работал на парня, который приносил людей в жертву, - подчеркнула Эмма.

- Это был культ. - Рук практически рычал. - Они существовали всегда — и всегда будут. Люди хотят денег и власти и они сделают все, чтобы получить их. Это не моя вина.

- Да, конечно, люди будут делать все ради денег. Ты тому доказательство.

Эмма пыталась обуздать ее вспыльчивость, но ее сердце колотилось. - Расскажи мне что-нибудь еще про этого парня. Ты, наверное, запомнил его голос, то, как он ходил — что-нибудь странное.

- В парне, который показывается, полностью завернутый в ткань - всё выглядит странно. Я даже не видел его ботинки, понятно? Это он велел мне сказать тебе о Склепе. Он лепетал много глупостей; однажды он сказал, что приехал в Лос-Анджелес, чтобы вернуть любовь...

Эмма повесила трубку. Она посмотрела на других, сердце билось у неё в груди.

- Это Малкольм, - сказала она, ее голос казался ей самой далеким и жестким. - Малкольм и есть Страж.

Они смотрели на нее молчаливым, ошеломленным выражением.

- Малкольм наш друг, - возразил Тай. - Это не… он не сделал бы этого.

- Тай прав, - сказала Ливви. - Просто потому, что Аннабель Блэкторн была влюблена в колдуна...

- Она была влюблена в колдуна, - повторила Эмма. - В Корнуолле. Магнус говорил, что Малкольм однажды жил в Корнуолле. Растение из Корнуолла растет вокруг пересечения лей-линий. Малкольм помогал нам с расследованием, но на самом деле это было не так. Он никогда не перевел и слова из того, что мы ему дали. Он сказал нам, что это было заклинание призыва — это не так, это заклинание некромантии.

Она начала расхаживать взад-вперед. - У него есть это кольцо с красным камнем, а те серьги, что я нашла возле пересечения лей-линий, были рубиновыми — ладно, это не совсем убедительно, но у него должна быть одежда для нее, верно? Для Аннабель. Она ведь не может ходить в похоронной одежде, когда он вернет ее. Разумнее для некроманта держать одежду там для человека, которого он поднимет из мертвых, чем хранить там одежду для себя.

Она резко обернулась и увидела, что другие пялятся на неё. - Малкольм переехал в Лос-Анджелес примерно за пять месяцев до нападения на Институт. Он говорит, что он был в отъезде, когда это произошло, но что, если это не так? Он был Верховным магом. Он мог бы легко узнать, где мои родители были в тот день. Он мог убить их.

Она посмотрела на остальных. Их выражение лица менялось от шока к неверию.

- Я не думаю, что Малкольм сделал бы это, - сказала Ливви сдавленным голосом.

- Рук рассказал мне, что Страж, с которым он встречался, скрывал свою личность, - сказала Эмма. - Но он также сказал, что Страж сообщил ему о том, что он приехал в Лос-Анджелес, чтобы вернуть любовь. Вспомните, что говорил Малкольм во время просмотров фильмов? «Я пришел сюда, чтобы вернуть истинную любовь из мертвых!»

Она стиснула телефон так крепко, аж до боли. - Что, если он действительно это имел в виду? Буквально? Он пришел, чтобы вернуть свою истинную любовь из мертвых. Аннабель. - Наступило долгое молчание.

К удивлению Эммы, Кристина первая нарушила тишину.