Леди полночь

Джулиан, ужасно и фальшиво поющий, пока они ехали в машине, его пальцы осторожно вынимают из ее волос запутавшийся в них листок, его руки, подхватывающие ее в тренировочной комнате, когда она падала.

Тот первый раз после их церемонии парабатай, когда она в ярости разбила руку о стену, потому что не могла правильно провести маневр с мечом, и Джулс подошел к ней, обхватил ее руками и сказал.

- Эмма, Эмма, не вреди себе. Когда ты причиняешь себе боль, я тоже это чувствую.

Что-то в ее груди, казалось, раскололось и треснуло; она удивилась, что этого не было слышно. Энергия неслась по ее венам, и стило двигалось в ее руке, выводя изящный контур исцеляющей руны поперек груди Джулса.

Она услышала, как он задохнулся, его глаза распахнулись. Рука Джулиана скользнула по ее спине, и он прижал ее к себе, стиснув зубы.

- Не останавливайся, - сказал он.

Эмма не могла остановиться, даже если бы захотела. Стило словно двигалось само по себе; она была ослеплена воспоминаниями, их калейдоскопом, и все о Джулиане.

Солнце, светящее ей в глаза, и Джулиан, уснувший на пляже в старой футболке; она не хотела его будить, но он все равно проснулся, как только солнце село, и тут же начал искать ее, не улыбаясь, пока его глаза не отыскали ее, пока он не удостоверился, что она была здесь.

Болтая, они засыпали и просыпались, держась за руки; когда-то они вместе были детьми во тьме, но сейчас они были чем-то другим, чем-то сокровенным и могущественным.

Эмма закончила руну и стило выпало из ее руки.

- Ох, - прошептала она.

Руна, словно светилась изнутри мягким сиянием.

Джулиан тяжело дышал, мышцы его живота быстро вздымались и опускались, но кровотечение остановилось. Рана закрывалась, запечатываясь, подобно конверту.

- Тебе... тебе больно?

Лицо Джулиана расплылось в улыбке. Его рука была все еще на бедре Эммы, крепко его сжимая; он, должно быть, забыл об этом.

- Нет, - ответил он. Его голос был приглушенным и мягким, будто он разговаривал в церкви.- Ты сделала это, ты все исправила.

Он смотрел на нее, как если бы она была редким чудом.

- Эмма, Бог мой, Эмма.

Она упала ему на плечо, и напряжение покинуло ее. Она положила на него голову, пока руки парня обвивали ее тело.

- Все хорошо. - Он провел руками по ее спине, понимая, что она все еще дрожит. - Все хорошо, я в порядке.

- Джулс, - прошептала она.

Его лицо было близко к ее, так что она могла видеть светлые веснушки на его скулах, под мазками крови.

Могла чувствовать его тело, прижатое к ее, определенно живое, биение его сердца в грудной клетке, жар его кожи, словно горящей, от силы иратце.

Ее собственное сердце тяжело билось, когда ее руки нашли его плечи...

Передняя дверца машины распахнулась. Свет устремился внутрь и Эмма отпрянула от Джулса в тот момент, когда Ливви взобралась на переднее сидение.

Ливви держала ведьмин огонь в правой руке, и его беспорядочные лучи освещали странную сцену на заднем сидении Тойоты: Эмма в окровавленной одежде; Джулиан, голый по пояс, прижался к задней двери. Он резко отнял руки от Эммы.

- Все в порядке? - беспокойно спросила Ливви.

В одной руке она сжимала телефон; она, вероятно, ждала новых сообщений, подумала Эмма виновато.

- Все хорошо.

Эмма отодвинулась подальше от Джулса.

Он изо всех сил старался оставаться в вертикальном положении, с сомнением глядя на свою изорванную рубашку.

- Кто-то подстрелил меня стрелой из арбалета. Иратце не помогали.

- Ну, сейчас ты выглядишь нормально. - Ливви озадаченно на него поглядела. - Окровавленный, но…

- Немного магии парабатаев, - ответил Джулс. - Сначала они не помогали, но затем сработали. Прости, что напугали тебя.

- Да здесь будто безумная научная лаборатория. - На лице Ливви читалось облегчение. - Так кто в итоге тебя подстрелил?

- Это долгая история, - ответил Джулс. - Как ты сюда добралась? Ты ведь не сама вела машину, верно?

Еще одна голова внезапно возникла рядом с Ливви.

Марк с копной светлых волос, окружавших его ореолом в свете ведьминого огня.

- Я привез их, - сообщил он. - На скакуне фейри.

- Что? Но ведь твой скакун был разорван демонами!

- Коней у фейри столько же, сколько и наездников, - сказал Марк, довольный своей загадочностью. - Я не говорил, что это был мой жеребец. Просто конь фейри.

Марк исчез с его стороны автомобиля. Прежде чем Эмма смогла понять, куда он делся, дверь позади Джулиана распахнулась. Марк наклонился, подхватил тело своего младшего брата и вынес его из машины.

- Что?

Эмма схватила стило и выбралась вслед за ними.

Еще две фигуры стояли на асфальте стоянки - Кристина и Тай, освещаемые фарами мотоцикла.

Вообще-то, весь мотоцикл светился. Принадлежал он не Марку, он был черным, с нарисованными на шасси рогами.

- Джулс? - Тай был бледным и испуганным, когда Джулиан освободился из захвата Марка, дергая вниз остатки своей рваной рубашки.

Кристина поспешила к Эмме, Джулиан развернулся к своему младшему брату.

- Все в порядке, Тай, - сказал он. - Я в норме.

- Но ты весь в крови, - сказал Тай.

Он не смотрел на Джулиана напрямую, но Эмма не могла перестать думать о том, вспоминал ли он Темную войну, и кровь, и умирающих вокруг него.