Леди полночь (ЛП)

Проще сделать так, чтобы тебя перестали любить, чем задушить свою любовь к кому-то. Убедить, что чувства не взаимны, или сделать так, чтобы тебя перестали уважать.

Джулиан тяжело дышал. Его глаза упорно смотрели в ее.

- Я знаю тебя, - сказал он. - Я знаю тебя, Эмма, и ты лжешь. Ты пытаешься сделать то, что считаешь правильным. Попытка отдалить меня, чтобы защитить.

Нет, - думала она отчаянно. - Не ищи мне оправданий, Джулиан. Это должно сработать. Должно.

- Пожалуйста, не надо, - попросила она. - Ты был прав, в наших с тобой отношениях нет смысла, а вот из моих с Марком отношений могло бы что-то получиться.

Боль расцветала на его лице, словно рана. Марк. Имя Марка походило на наконечник стрелы, который он носил на шее, способный проникнуть в броню Джулиана.

Близко, - думала она. - Я очень близко. Он почти поверил.

Но Джулиан был опытным лгуном. А опытные лгуны видели, когда другие люди лгали им.

- Ты и детей пытаешься защитить, - заметил он. - Ты понимаешь, Эмма? Я знаю, что ты делаешь, и я люблю тебя за это. Я люблю тебя.

- Ох, Джулс, - сказала она в отчаянии. - Разве ты не видишь? Ты говоришь о том, чтобы мы вместе кинулись в бега, а я только что приехала от Рука. Я видела Кита и поняла, что означает жить, постоянно убегая, и платить за это решение будем не только мы, но и наши дети. И мы должны будем забыть о том, кто мы. Я должна буду бросить быть Сумеречным охотником. И это убьет меня, Джулс. Это просто разорвет меня на части.

- Тогда мы придумаем что-то еще, - сказал он. Его голос походил на наждачную бумагу. - Место, где мы сможем оставаться Сумеречными охотниками. Мы вместе найдем выход.

- Мы не будем ничего искать, - прошептала она. Но его глаза расширились, умоляя ее передумать, изменить решение, сказать что-нибудь, чтобы они снова смогли быть вместе.

- Эмма, - он сказал, сжав ее руку в своей. - Я никогда, никогда не разочаруюсь в тебе.

Это была ирония, думала она, ужасная ирония, ведь она любила его так сильно и изучила так хорошо, что девушка знала точно, как именно разрушить все одним ударом.

Она разделила их руки и повернулась к дому.

- Нет, - сказала она. - Разочаруешься.

Эмма не знала точно, сколько она просидела на своей кровати. Дом был полон звуков - она слышала Артура, кричащего что-то, когда зашла внутрь, и затем он успокоился. Кит разместился в одной из запасных комнат, как он попросил, и Тай сидел за дверью, читая книгу. Она спросила его, что он делал - охранял Кита? Охранял Институт от Кита? - но он только пожал плечами.

Ливви находилась в тренировочной комнате с Дрю. Эмма могла слышать их приглушенные голоса через пол. Она нуждалась в Кристине. Ей нужен был человек, который знал, какие чувства она испытывала к Джулиану, таким образом, она могла кричать в руках Кристины, и та могла сказать, что все в порядке, и что она все сделала правильно.

Хотя в том, что Кристина хоть когда-нибудь считала действия Эммы правильными, девушка не была уверена. Но сердцем она чувствовала, что это было необходимо.

Она услышала щелчок, информирующий о вращении дверной ручки, и закрыла глаза. Она не могла прекратить видеть лицо Джулиана перед своими глазами, когда отворачивалась от него.

Джулс, - думала она. - Если бы только ты не верил в меня, то это не было бы необходимо.

- Эмма? - Голос Марка. Он стоял в дверном проеме, выглядя очень по-человечески в белой рубашке и джинсах. - Я получил твое сообщение. Ты хотела поговорить?

Эмма встала и пригладила платье, в которое она переоделась. Симпатичное, с желтыми цветами на коричневом фоне.

- Окажешь мне услугу.

Его бледные брови поползли вверх.

- Услуги не так легко даются для фейри.

- Так же, как и Сумеречным охотникам. - Она расправила плечи. - Ты говорил, что должен мне. За то, что я заботилась о Джулиане. За спасение его жизни. Ты сказал, сделаешь, что угодно.

Марк скрестил руки на груди. Она снова видела черные руны на его коже: под воротником, и на запястьях. Его кожа была уже более загорелой, и мышц стало побольше, теперь, когда он начал есть. Он быстро стал похожим на Сумеречного охотника.

- Тогда, пожалуйста, продолжай, - попросил он. - И если предоставить тебе услугу будет в моих силах, я сделаю это.

- Если Джулиан спросит, - она придала уверенности своему голосу. - Нет. Спросит он или нет. Мне нужен ты, чтобы притвориться, что мы с тобой встречаемся. Что мы влюблены.

Руки Марка упали по швам.

- Что?

- Ты слышал меня, - сказала она. Ей было жаль, что она не могла прочитать эмоции и мысли Марка по его лицу. Эмма знала, если он откажется, она не сможет принудить его. Она никогда не могла заставить себя делать это. Иронично, но она испытала недостаток жестокости Джулиана.

- Я знаю, это кажется странным, - начала она.