Леди с клыками

Во-первых, он подставил не кого-то там, а студентов! Уже не обывателей, еще не магов. И архимаг академии в беседе с несколькими своими старыми знакомыми не поленился поделиться подозрениями, что что-то там нечисто. Мстительный старикашка, обиженный на всю контору еще за попытки принудить к сотрудничеству Хенею Микрай, вызвавшие ее исчезновение и уход из заведения, которое сильнейший некромант столетия могла бы прославить, дал волю имеющимся у него фактам и домыслам, будто бы случайно подтвердив первые в пылу салонного спора магической клятвой. Любой чародей хранит о периоде своего обучения теплые ностальгические воспоминания. И властители сил, занимающие высокие посты не исключение.

Неумелые попытки обуздания своего дара и испытываемые при этом ощущения покорных твоей воле сил примерно половина из волшебников ценит больше, чем первую любовь. А потому ученики в их среде считаются практически неприкосновенными. Если уж надо убить неофита, то дождись получения жертвой статуса полноправного мага и потом хоть по ветру его развей, гласит одно из неписанное правил этой касты. А потому они отреагировали на слухи о том, что министерство подставило под удар студентов, примерно как эльфы, услышавшие про кого-то слух, что он ушастых младенцев режет. Им немедленно захотелось узнать, а правда ли это, большинство любопытствующих на случай положительного ответа вооружилась.

Второй проблемой было то, что сообщницей дочки Хенеи была выставлена ее подруга, происходящая как раз из рода детей лесов. В принципе одной эльфийкой больше — одной меньше это не принципиально, но тут было одно но… Это длинноухое создание неизвестно каким способом умудрилось обойти жернова приемной комиссии и поступив в академию, проучиться довольно долго под вымышленной фамилией. В прочем этот факт был бы даже на пользу, если бы не она была бы из какого-нибудь захудалого рода, а еще лучше иностранкой.

Ну почему — ну почему этот дурак не провел поиск по центральному архиву? Ведь с первого взгляда видно, что дева из какого-то древнего рода. Вот теперь как это разгребать? Особенно после запроса одного из эльфийских кланов о ее судьбе.

Да не какого-то там, а из «Скрывающихся на свету». Этот клан шпионов и ассасинов на известие о том, что его представительнице вынесли смертный приговор фактически ни за что, отреагировал как на личное оскорбление. Если бы она действительно прибила какого-нибудь старикашку, чтобы его дочка получила наследство и отстегнула клану соответствующий процент, то они бы не особо обеспокоились такой мелочью. Хотя от закона молодую и неопытную девицу вместе с реальными сообщниками бы обязательно постарались прикрыть.

Но поскольку молодое и юное создание по имени Лаэла никого ни о чем таком не предупреждало, то можно было сделать определенные выводы. Либо она проявила самодеятельность вкупе с изрядной тупостью, нагло презрев устав клана, либо на нее клевещут. И во второе верилось куда как легче, ибо нарушителей традиций по столь незначительной причине, по мнению «Скрывающихся на свету» конечно, можно было среди эльфов пересчитать по пальцам. Остроухие нарушители закона юмора ситуации определенно не поняли и теперь активно трясли своими обширными связями, выясняя, что и как. И для того, чтобы окончательно увериться в своих предположениях им требовалось лишь время. Не очень много.

Ну и напоследок общины гномов официальной версии о произошедшем тоже поверить не спешили. Покойный Грем Дербас был опытным изобретателем, и его рабочее место случалось видеть не одному подгорному жителю, да и компетентных людей в лаборатории якобы убитого дочкой богатея побывало не мало. И, как гласило мнение большинства из них, заявленный свидетелями в качестве орудия преступления взрывающийся голем таких разрушений нанести просто не мог. В нем бы просто физически не хватило места для нужно объема взрывчатки и зажигательной смеси, которые могли бы превратить специально подготовленное к всевозможным неприятностям помещение и его обитателя в груду угольков.

Ах да. И в завершении всего смертники сбежали. И любой маг-менталист, проведший сканирование их памяти, покажет ошибочность вынесенного студентам магической академии приговора. И уж тогда начнется такое… Своего кресла сэр Финиан конечно не лишится, но вот его репутации крепкого профессионала, знающего свое дело лучше всех, придет конец.

— В общем Мисту следует приготовиться, если и не к публичной кастрации, так к разжалованию, — решил для себя Ниффин, замерев у двери, ведущей в приемную своего шефа. — А мне, будем надеяться, удастся отделаться синяком от пепельницы. Уворачиваться в этот раз нельзя, а то как бы чего похуже не вслед за ней не прилетело бы…

Глава 13