Леди-служанка (СИ)

- Да, вы правы. Я забыла, - делано легкомысленно пожимаю плечами, а у самой множество мыслей вертится в голове. И относительно старосты и его наглого поведения, и о тех двух коллекторах. За ними всеми стоит кто-то еще. Но кто?

Часть дороги мы едем молча. Сначала меня это напрягает, но потом решаю не обращать внимание, переключиться на прекрасные виды вокруг, и как-то незаметно для себя, расслабляюсь. Несколько раз герцог что-то говорит, я отвечаю, но особой беседы не получается. Не знаю почему, возможно, потому что он как-то напряжен, или быть может, потому что я сильно расслабилась, уже почти засыпая к концу поездки.

- Извините, я легко укачиваюсь, - говорю, с трудом удерживая открытыми осоловелые глаза.

- К сожалению, уже поздновато для сна, мы почти приехали. Вон видите, уже виднеется стена, - герцог указывает куда-то вправо.

Я присматриваюсь и действительно замечаю стену. Сон меня мгновенно покидает, теперь во мне просыпается азарт и интерес, как обычно, ко всему новому. Мне тетушка Агата выделила денег, но я даже не знаю, большая это сумма, или маленькая. Надеюсь, герцог не бросит меня на произвол, отправившись по своим делам, а сначала отведет куда нужно. Надо бы спросить, кстати. А то сюрпризы я терпеть не могу. Любые. Даже приятные.

- Скажите, как мы будем дальше? Куда пойдем? Я так понимаю, вы в город едите не развлекаться, но быть может, проводите меня к главной площади, или где тут лавки? Я пока сама куплю, что нужно, а вы потом подойдете, когда управитесь с делами.

- Ну нет! Не хватало еще оставить вас одну, потом неприятностей не оберешься, - почти грубо отвечает дракон.

- Вот еще! Я вполне способна позаботиться о себе сама! – взбесил, если честно.

- Конечно, особенно работая служанкой, будучи баронессой, - отвечает язвительно.

- Я – графиня! Если у вас плохо с памятью – пейте травы! И любой честный труд заслуживает уважения. Любой!

Н-да уж, а так хорошо все начиналось.

Усаживаюсь на сиденье боком, почти повернувшись спиной к герцогу и глядя невидящим взглядом на проплывающие мимо кусты.

- Я погорячился, - говорит напряженным тоном.

- Я тоже, - соглашаюсь, снова поворачиваясь к нему.

- Характеры у нас – огонь, - усмехается мужчина, и я отвечаю ему улыбкой. Так и есть. – Я не могу оставить вас одну в городе, вы привлечете ненужное внимание: молодая девушка, сама, без сопровождения. Если бы вы и правда, были обычной служанкой, то еще ничего, низшему сословию позволительно, но никаким платьем и мозолями на руках не скрыть ваше благородное происхождение. И тут могут быть неприятности. Понимаете, о чем я?

Еще как понимаю. Это он заботу проявляет. А я уже взбеленилась, да до скандала чуть не довела. Ох, Ольга Петровна, давай, голову включай! А то надо же так позорно себя вести.

- Понимаю, - отвечаю. – Благодарю вас.

Остаток пути проходит в тишине, заезжаем в ворота, на которых стоят два стража, очень сонного вида, совершенно никак на нас не реагирующие, продолжающие стоять и обниматься с алебардами. Сразу за воротами находится нечто вроде стоянки для экипажей. Мы выходим, герцог прячет меховую накидку и корзину под сидение, привязывает лошадей. К нам подходит паренек.

- Лошадей напоить, почистить, - отдает распоряжение дракон, и мы идем по мощенной камнем дорожке куда-то вправо.

- Что бы вы хотели купить? – спрашивает у меня Его Светлость, пока мы шагаем.

- Ну… специи некоторые, потом мясо еще нужно, - решаю мужика вот прямо с ходу не шокировать.

- Хорошо, тогда сначала в лавку специй, - кивает дракон, еще не зная, что его ожидает всего через полчаса.

Глава 15

На входе нас встречает мелодичный колокольный перезвон и сильный запах перца. Я даже чихаю, едва успев прикрыться платочком.

- Ой, простите милостиво, господа, - к нам навстречу выбегает маленький и юркий, как мышонок, дедуля в пенсне на носу. – Я не думал, что кто-нибудь заглянет так рано, а перец нужно было помолоть, чтобы смешать… впрочем, вам не интересно.

Продавец щучкой ныряет между нами, широко открывает дверь, подложив под нее камень, чтобы не закрывалась, и так же быстро возвращается к прилавку.

– Итак, чего изволите, господа? – обращается к нам двоим, но внимательно смотрит только на герцога, а тот невозмутимо уперевшись бедром в прилавок, поворачивается ко мне.

- Я в специях ничего не понимаю, - говорит.

- А вот я сейчас все расскажу, господин… - начинает продавец, но Его Светлость прерывает дедушку, просто подняв руку.

- Но моя спутница, уверен, оценит ваши знания и ваши товары. Айли, выбирайте, а я посижу на свежем воздухе, этот запах слишком силен для моего обоняния. Ни в чем себе не отказывайте, я оплачу.

И выходит. А мы с продавцом одинаково выпученными глазами провожаем герцогскую спину. Потом одновременно закрываем рты и улыбаемся друг другу резиновыми улыбками, бросая изучающие взгляды.

- Ну что же, госпожа, позвольте показать вам мой товар. С чего желаете начать?