Леди-тень

Но Орек был занят. Следующий урок назначен был только на утро грядущего дня. Потому я дождалась, пока за Ланой закроется дверь, почесала татуировку, которая гарантировала, что принцесса Флемур не посмеет навредить мне даже с новыми знаниями, и взялась за книгу по некромантии.

В ней оставалось еще много материала, который стоило разобрать. Пожалуй, именно этому я и собиралась посвятить остаток дня.

Да только, стоило устроиться в кресле, как в дверь постучали.

– Да? – я со вздохом опустила книгу на колени, пряча обложку.

Петли скрипнули, на пороге появился Роналд Этьен. И я… этому даже не удивилась. Удивилась я совершенно другому. Сейчас я не испугалась, не отпрянула. Не появилось у меня мысли, как же поскорее избавиться от мужчины, что вновь оказался на пороге спальни.

Многое изменилось с последнего его прихода сюда. Я готова даже поклясться, что сейчас он точно не станет рассказывать мне ничего о супружеском долге и необходимости закрепить этот брак.

– Ваша светлость, – Роналд не спешил входить, склонил голову, – позволите?

– Проходите, – разрешила я, убирая книгу и заталкивая ее между собой и быльцем кресла.

Пол тихонечко скрипнул под подошвами ботинок. Герцог сделал внутрь два шага, закрыл дверь и остановился. Окинул меня взглядом, вздохнул.

– Может, позвать Лану? Желаете чая? – поинтересовалась я.

– Нет, спасибо, – качнул он головой. – Я зашел поинтересоваться вашим самочувствием, Адель. Вашими делами.

– Все в полном порядке, – уверила я его. – Вам не о чем переживать, ваша светлость.

Мужчина хмыкнул, дернул уголком рта:

– Боюсь, причин для переживания у меня еще много. Но сейчас я бы хотел узнать, нужно ли вам что-то? И…

Он показался мне растерянным. Впервые за все время герцог будто бы не знал, что сказать и как себя повести. Но это могло мне только показаться. Потому что в голове просто не укладывалось, что этот человек может растерять всю свою силу духа.

– Со мной все в порядке, – повторила я уже куда более уверенно.

– Я хотел извиниться, – произнес он почти одновременно со мной. – За то, что подверг вас опасности. За то, что не посвятил в план. Я допустил ошибку, пытаясь усыпить бдительность Сетера и… Прошу вашего прощения, Адель.

– Я вас прощаю, – кивнула, надеясь, что дальше разговор не зайдет. Да и прощать его мне было особо не за что. Если бы меня там не оказалось, Сетер бы сбежал. А так…

Роналд будто бы прочитал это по моему лицу:

– Когда вы будете готовы обсудить все произошедшее, Адель?

Вот и пропала вся растерянность в его взгляде.

– А когда бы вы хотели об этом поговорить? – мой голос прозвучал обреченно.

– Обсудить нам нужно многое, – отметил муж. – И я надеюсь, что вы сами начнете этот разговор, когда будете к этому готовы.

Он меня удивил. Не такого ответа я от него ожидала. Потому просто кивнула.

– Хорошо. Ваша светлость, только скажите, вам удалось узнать что-то от Сетера? – я подалась вперед. – Почему он был здесь, и кто он на самом деле?

– Это вы уже начинаете наш разговор? – с усмешкой поддел меня мужчина. А потом посерьезнел: – На самом деле, кое-что узнать удалось. Но это и в самом деле часть одного большого разговора, Адель. Не знаю, насколько вы сейчас готовы слушать длинный рассказ. Скажу только, что он пролил свет на… нападение в стенах этого замка.

Меня будто током ударило. Значит… я не ошиблась. Мне не показалось! Это действительно была его магия!

– Это он убил Пифаль, – произнесла я без намеков на вопрошающие интонации. Подтвердила понятое вслух.

Роналд кивнул:

– Да. В ту ночь именно он был в замке.

– Значит, моей смерти желает король, – хмыкнула я, особо ничего не ощутив.

Но король был мне чужим. А вот каково сейчас Адель? Девчонке, которая особо-то и отца не знала, понимать, что именно он хотел ее убить.

– Мне жаль, – качнул головой герцог.

– Не стоит, милорд. Не скажу, что меня это удивляет. У вас нет объяснений, почему королю это может быть выгодно?

– Боюсь, это тоже часть большого разговора, – опять ушел от ответа герцог Этьенский. – В двух словах я не смогу объяснить свои мысли.

К долгому разговору я готова не была. Не сейчас.

– Я рад, что вы хорошо себя чувствуете, – отметил Роналд, резко заканчивая этот наш непонятный разговор. – Если вы не возражаете, Адель, я вернусь к своим делам.

– Конечно, милорд. Благодарю за заботу.

Он склонил голову и вышел. Дверь закрылась за моим мужем.

Возможно, мне показалось, но в последнюю секунду на лице герцога мелькнула досада.

Вот только я его расстроила или он сам себя, сказать с уверенностью я не могла.

* * *

Город Урел – столица Флемур.

Королевская резиденция.

– Но ваше величество… – голос принцессы сорвался. Шарлин отступила на шаг, не в силах поверить, что услышала от отца именно эти слова.

– Это мой приказ, – Тэйрен Флемур даже не взглянул на дочь, вернулся к бумагам.

На столицу опускался вечер, в кабинете короля медленно разгорались магические светляки под самым потолком. Настроение у повелителя было хорошим. Несмотря на то, что его дочь стояла напротив и с трудом сдерживала слезы.