Леди-тень

Звучало немного… безумно, но я старалась думать не о том, как колдует мой учитель, а как колдовать мне.

Пока мы только пытались воззвать к этой силе, которую вполне можно было назвать стихией смерти. И пока успехи были призрачны.

– Орек, – я задала этот вопрос после одного из занятий, – скажите, а ваша связь с душой… волка… она может вас убить?

Чародей удивленно вскинул брови:

– Нет, ваша светлость. Она делает меня только сильнее. Убить меня могло кое-что другое. Но… об этом не сейчас.

Он не стал спрашивать у меня, что породило такой вопрос. Но, скорее всего, догадался. Потому что на следующем занятии мне было предложено перейти к практике.

– Мне кажется, вы готовы, – подбодрил меня чародей.

Я недоверчиво покосилась на мужчину и закусила губу.

Практика – это хорошо. Но и страшно. Все же некромантия – это не какая-то стихия воздуха. Максимальный вред, который я могла нанести последней, – поломать всю мебель в комнате, если не удержу силу. А вот с некромантией… это ведь смерть, воскрешение и духи. С чем тут вообще можно практиковаться?

– Давайте попробуем вот это заклинание, – предложил Орек, открывая книгу, которую я принесла.

Заклинание призыва.

– Вы думаете, это хорошая идея? – с сомнением поинтересовалась я.

– Вам нужно чувствовать эту силу, ваша светлость, если хотите провести ритуал, – вздохнул чародей из Гулкена. – А это самое простое заклинание из всех.

Я кивнула.

Описание нужного ритуала у меня было. Да только меня это не утешало, ведь если сравнивать то, что нужно, с тем, что я умею… пропасть будет огромной.

Согласившись с Ореком, я прикрыла глаза и воззвала к силе, чтобы в следующее мгновение ощутить липкое холодное касание призванной мощи к коже. И произнести заклинание.

Сердце бешено колотилось. Руки похолодели.

Если бы Роналд знал, чему я тут на самом деле учусь, вышвырнул бы нас вместе с Ореком за стены замка. Да только с герцогом я пока не говорила. И дело было не только в том, что он сам дал мне время на то, чтобы собраться с мыслями. Сам герцог был чертовски занят. Сегодня, к примеру, я видела в стенах замка храмовников, которые были приглашены Роналдом для какого-то важного разговора. Вчера только уехали купцы из Тавкаена. А кого ждать завтра, оставалось для меня загадкой.

Заклинание тем временем сорвалось с губ и осело противным ощущением в воздухе. Он будто бы стал на мгновение плотнее. А потом это чувство исчезло.

– Ну что? – я покосилась на Орека.

Чародей с таким же непониманием посмотрел на меня:

– Вы кого-то видите, миледи?

Я даже для уверенности обвела взглядом помещение и покачала головой:

– Нет.

– Значит, не получилось, – вздохнул Орек и закрыл книгу. – Я посмотрю это заклинание до завтра. Возможно, там какая-то ошибка.

– Хорошо. Что дальше?

– Ничего, ваша светлость, вам нужно отдыхать. Вы за сегодня потратили много сил.

– Орек, не нужно меня щадить, – попросила я, не сдвинувшись с места. – Мне нужно, чтобы эта магия мне подчинялась. Я не солгу, если скажу, что от этого зависит моя жизнь.

– Я все понимаю, ваша светлость, – Орек со всей серьезностью отнесся к моему последнему заявлению. – Но магия смерти слишком тяжелая, чтобы учить ее с наскоку. Мы и так сейчас добираемся до самой верхней грани. Уж поверьте, я могу видеть, на что вы способны и сколько сил тратите.

В подтверждение его слов радужка чародея вновь пришла в движение. Как тогда, когда он понял, что мне нужна помощь. И предложил ее.

– Сейчас вам стоит отдохнуть или заняться другими делами. А завтра мы с вами вернемся к обучению.

– Хорошо, – я разочарованно вздохнула и встала.

Сил я сейчас ощущала в себе столько, будто была готова горы свернуть. Но спорить с двоедушником не стала. Это все равно ничего не дало бы. К тому же дела у меня еще были.

Распрощавшись с Ореком, я уточнила время нашей завтрашней встречи и отправилась пить чай с лордом Фингаром.

И пусть из головы не шло все то, что было связано с некромантией, мне нужно было разбираться не только с внутренними проблемами, но и с внешними.

Советник герцога ждал меня в своем кабинете. Бумаги и записи были готовы. Попивая ароматный чай, мы с головой погрузились в обсуждение того, что можно сделать для процветания земель.

– А что с рыбным хозяйством? – я постучала пальцем по карте. – Да, я слышала о монстрах и подводных жителях, но кто они? Насколько опасны?

Воображение тут же рисовало лохнесское чудовище. Или кракена.

– Рыбаки промышляют, – кивнул мужчина. – Но одиночками. И в местах, которые зарекомендовали себя как безопасные. Рыбные фермы строить… не знаю, миледи, это и затраты, и риск.

– Все сейчас будет затратами и риском, если мы хотим что-то изменить, – вздохнула я. – Без вложений не бывает прибыли.

– Сборщики налогов вернутся через десять дней, – поделился вестями мужчина. – Тогда мы будем понимать, что с казной герцогства, и какими ресурсами мы вообще располагаем.

– Хорошо, – я кивнула. – Тогда предлагаю сначала рассмотреть варианты, при которых затраты будут меньше. Как насчет…

Я накидывала идеи, лорд Фингар что-то принимал, что-то отклонял. Потом предлагал что-то от себя.