Леди Тремейн. История злой мачехи

– Никогда раньше не видела, – ответила Анастасия. – А вот принц её, кажется, знает.

Дризелла пригнулась, чтобы лучше видеть танцующую пару в просвете между гостями, а леди Тремейн тем временем придумала, вроде бы, как ей расстроить свадьбу принца и Золушки. На самом деле сделать это очень просто! Она запрёт свою падчерицу в подвале, вот и всё! Эта мысль показалась леди Тремейн просто блестящей, и ей уже не терпелось поделиться ей со своими девочками, когда они возвратятся домой.

Пока Дризелла и Анастасия сворачивали себе шеи в попытках лучше разглядеть загадочную красавицу, леди Тремейн тихонько следовала вслед за танцующей парой по краю паркета. Шла, притворяясь, будто она, как и все остальные, заинтригована появлением этой сказочной красавицы, а сама тем временем сжимала рукой свою брошь, чувствуя, как твёрже и холоднее становится с каждой секундой её собственное сердце. Теперь леди Тремейн совершенно точно знала, что она должна сделать. А именно ни в коем случае не дать Золушке выйти замуж за принца. Никогда! Если уж сама леди Тремейн и её дочери обречены на то, чтобы влачить жалкое существование, то пусть и жизнь Золушки будет ничем не лучше. Очень радостно будет видеть горе и страдания этой предательницы, когда все её мечты развеются, словно дым.

ГЛАВА XVIII Несчастливый конец

Много лет прошло с того судьбоносного – или рокового, если хотите, – бала, на котором принц влюбился в Золушку, но память о той ночи продолжала жить в леди Тремейн, подогревая её гнев и ненависть. А хрустальная туфелька? Разве могла леди Тремейн забыть о том, как Золушка сунула свою ногу в хрустальную туфельку, после чего немедленно была доставлена ко двору, вышла замуж за принца, и это событие с восторгом праздновало всё королевство. Впрочем, нет, не всё. Тремейны не праздновали.

Уехать из Многих королевств им так и не удалось. Замок, в котором они жили, с годами сильно обветшал – как, впрочем, и мозги леди Тремейн. Мы наблюдали за этим через наше волшебное зеркало, очень хотели, разумеется, чем-нибудь помочь леди и её дочерям, но нам не позволяла этого сделать магия Феи-Крёстной. Стоит заметить, что злодеи в волшебных сказках крайне редко доживают до счастливого конца истории принцесс, с которыми они враждовали, но здесь был именно такой случай. Мы, конечно, понимали, как невыносимо леди Тремейн знать, что жизнь Золушки сложилась во всех отношениях прекрасно и её бывшая падчерица со временем сделалась королевой, прославившейся своей добротой и справедливостью.

В первое время после того бала мы ещё надеялись найти какой-нибудь способ помочь леди Тремейн, но магия закружила нас, повела по новым, самым неожиданным тропам. Вот так и получилось, что вскоре мы просто забыли про леди Тремейн и её дочерей, безвылазно заточённых феями в замке, где прошло детство Золушки. С годами характер леди Тремейн становился всё более жестоким и отвратительным, да и как могло быть иначе? Ведь она видела, как ускользает, утекает, словно вода между пальцев, её жизнь. Вот перебралась она в своё время в совершенно новую для себя страну, в новый неизведанный мир вслед за мужчиной, которого полюбила. И что дальше? Думала, что и он тоже любит её, но оказалось, что это не так. То есть совсем не так. Новый муж заманил леди Тремейн в своё королевство только лишь для того, чтобы завладеть её деньгами, использовать в качестве прислуги, держать в постоянном страхе за жизнь дочерей. То, что начиналось у леди Тремейн как кружащий голову бурный роман, обернулось леденящим душу кошмаром.

Как уже было сказано, с годами разум леди Тремейн начал сдавать, всё глубже погружаясь в горькую раскалённую лаву ярости и отчаяния. Единственным смыслом своего существования она видела теперь возможность выдать замуж хотя бы одну из своих дочерей – это, как надеялась леди Тремейн, могло бы вытащить их всех из нищеты, в которой они увязли уже по самое горло.