Леди в черном

– Однако хитроумный Полозков тайно подправил этот план, чтобы завладеть похищенным, – закончил Лазарчук. – И утек бы он с этим шлемом, упрятанным в карнавальную маску, потому что никому бы и в голову не пришло…

Ирка громко кашлянула и трижды грозно клацнула секатором.

– Ах да, кому-то все же пришло, – спохватился полковник.

– И кто-то даже вызвал огонь на себя, рискнув здоровьем, если не жизнью, чтобы выманить преступника! – напомнила я.

– Это просто потрясающе, какую кто-то проявил сообразительность и самоотверженность! – сказал батюшка, пока Лазарчук лишь сердито сопел.

– Да, мы такие, – скромно потупилась Ирка.

А я спросила:

– Мне только непонятно, как наш сосед Ефимыч вообще затесался в эту историю? В компанию миллионера и ювелира…

– А он давно уже Раевичу свое компьютерное золото сплавлял, – охотно объяснил Серега. – И это из его золотишка ювелир отлил шлем Ахиллеса. Легализовал драгметалл, так сказать. Безупречного происхождения банковские слитки себе оставил, а добытое дедом золото пустил на шлем.

– Надув таким образом своего компаньона Шишова? – Я подняла брови.

– Если подумать, то лишний скандал только повысит ценность шлема, – рассудил батюшка. – Так что Шишов ничего не теряет. А компьютерное золото такое же чистое, как банковское.

– Ты самое главное расскажи, – обратилась я к полковнику. – Как взяли Полозкова?

– Банально, скучно, как обычно. Иришка дала приметы, спецы сделали фоторобот, со стеллажа сняли свежие отпечатки – ты, к счастью, их не все своими пальчиками заляпала. Прогнали данные по базе и нашли такого гражданина Полозкова, злостного алиментщика, между прочим. Разослали ориентировки. В итоге сняли мужика с автобуса в соседней области. Ехал в дальние края с одной большой сумкой, в ней – та самая голова Чужого. Финита ля комедия.

– Что ж, с этой историей все понятно. – Я виновато покосилась на батюшку. – Жаль, что золото Колобовой не нашлось.

– Не печалься, на все Божья воля. – Отец Александр потянулся к блюду с пирогами. – А чего это вы ватрушки не едите? Их наша стряпуха с тертым яблочком печет, очень необычный вкус получается, вы попробуйте, попробуйте…

Гости ушли. Я уже и со стола убрала, и посуду вымыла, и посидела в одиночестве, раскладывая все по полочкам в голове, а Ирка продолжала возиться в саду. Предлагать ей свою помощь я не хотела, поэтому попыталась уговорить отдохнуть.

– Дупло зачищу и отдохну. – Труженица вооружилась чем-то вроде скребка и подступилась к старой яблоне. – Потом еще фунгицидом обмажу, а уже когда просохнет – запломбирую.

Подробно комментируя свои действия (я не очень-то слушала), Ирка сунула руку в дупло, и тихий сад огласил неприятный уху скрежет.

– Полегче, – посоветовала я, хотя ничего не понимаю в такого рода работах. – Этак ты продырявишь дерево насквозь. Было дупло – станет тоннель.

– Что за фигня?

Я было подумала, что подруга так невысоко оценила мой совет, но оказалось, это с деревом что-то не так. Повозившись немного, Ирка вытащила из дупла кучу трухи и вполне себе прочный фанерный кружок.

– Какой идиот засунул в дерево подставку для горячего? – удивилась я.

– Не подставку. И не идиот! – Подруга уронила фанерку на траву и снова сунула руку в дупло. – Ага!

– Что – ага? – Я не выдержала, подошла поближе.

– А вот что! – Ирка извлекла из дупла какой-то комок, развернула пупырчатую пленку и сняла крышку с пластмассового контейнера.

– Ё-моё… – выдохнула я, глядя на свернутый велосипедный тросик, в лучах весеннего солнышка красиво поблескивающий нанизанными на него золотыми кольцами.

– Не твое, – машинально возразила подруга, вытаскивая тросик и потряхивая его, как монисто. – И не мое. Хотя…

Она покосилась на меня:

– Мы нашли клад, о котором никто не знает…

– Предлагаешь присвоить? – прямо спросила я.

– Пожалуй, нет, – подумав, решила Ирка и, решительно затолкав тросик с кольцами обратно в контейнер, с треском закупорила его крышкой. – Это будет не в нашем стиле. Леди не тырят чужие клады.

– А как же Лара Крофт?

– Ой, да какая из той Лары леди… Держи, – подруга сунула контейнер с золотом мне. – Я должна закончить с обработкой дупла.

– Сейчас?! Когда мы нашли сокровище?!

– Ну, знаешь, дереву все равно, что мы там нашли. – Она снова энергично заработала скребком, вычищая гниль из дупла, и оглянулась на меня: – А ты чего стоишь?

– Я бы попрыгала с радостным визгом, но ты испортила весь кайф! Мы нашли клад – и так это буднично получилось, даже обидно! – пожаловалась я.

– Ага, на Лару Крофт из дупла с кладом выскочил бы ядовитый паук, а потом рухнуло бы самом дерево, но она увернулась бы, и тогда за ней в погоню бросились бы дикие местные жители с вилами и бумерангами! – съязвила моя дорогая подруга. – Не стой столбом, бери мобильник, звони Сереге и батюшке. Пусть возвращаются.

Пока дружественные нам представители правоохранительных органов родного государства и отделенной от него церкви разворачивали свои колесницы, Ирка добросовестно обмазала зачищенное дупло какой-то вонючей гадостью, а потом мы вышли за пределы двора, так и не ограниченные забором, и сели на край обрыва над рекой.