Ледяная княжна

«Они много чего любят», - усмехнулся про себя Отшельник, вспоминая, как знатно полегчал его кошелек после встреч с графиней, но мысль об ухаживании показалась здравой. Он быстро припомнил жаркие встречи с опытной и соблазнительной Жаннет. Странно, но та на ухаживаниях не настаивала, частенько называя его «мой северный красавчик», и даже прощала, когда он приходил к ней без цветов или украшений. А вот счета за рестораны выходили разорительными, причем в буквальном смысле этого слова… Впрочем, менее родовитые горожанки тоже были не прочь свести знакомство с ледяным, клюя на его экзотическую внешность.

Молодуха лет двадцати, не больше, оскалилась и попыталась взять Отшельника без долгой осады - нахрапом. На протянутых к его шее руках стукнулись друг об дружку костяные браслеты. Красным мелькнули на пышной, колыхающейся груди бусы. И это колышущееся великолепие живо напомнило выдающиеся формы графини. От накативших воспоминаний стало жарко, сердце застучало быстрее, и он чуть было не поплатился головой за глупое промедление.

В последний момент уклонился от смертельных объятий, перекатом ушел в сторону, бешеным зайцем прыгнул назад, затем вбок, влево. Тварь закрутилась, не успевая за ним, запуталась в широкой юбке, и ему оставалось лишь точным ударом оборвать её бездушную жизнь.

Вытер выступивший на лбу пот. Во же, удача проклятого, чуть не достала. Правду говорят, что все беды от женщин.

Глянул, как дела у Сойки. Его активно теснили двое, и брат все тяжелее махал мечом, отступая в сторону завала.

- Давай за поводырем, - скомандовал, отсекая излишне ретивую тварь, подбирающуюся к Сойке сбоку, - разболтались мы, как бабы на базаре, - добавил себе под нос.

Сойка кивнул и шустро исчез в темноте. Двое льолдов проводили исчезновение еды разочарованными взглядами, а затем попытались рвануть следом.

- Куда?

Отшельник приглашающе улыбнулся.

- Станцуем, милашки?

Милашки, одной из которых было под шестьдесят, а второй чуть меньше, дружно обнажили пожелтевшие от старости зубы.

Сойка вернулся минут через пятнадцать, когда все было закончено. Отшельник занимался физическими упражнениями, таская трупы с дороги и скидывая их в канаву.

Глянул на сумрачное лицо брата и уточнил:

- Удрал?

- Не, - махнул рукой Сойка, - этот придурок на лошади удержаться не смог. Я коника пугнул немного, тот на дыбы, а этот с него кубарем. Только упал неудачно, прямо на шею.

- Ясно, - Отшельник ухватил очередного покойничка и поволок за деревню. Дорогу следовало очистить от трупов. Ссориться утром с Айрин и выслушивать вопли: «Почему без меня?» не хотелось.

Сойка горестно вздохнул, ожидая серьезного разноса, ничего, пусть привыкает к ответственности за свои поступки, и присоединился к зачистке.

На обратном пути с окраины леса он остановился, сунул руку за пазуху.

- Вот, - вытащил круглый медальон на толстой цепочке, - сувенир.

Отшельник взял некромантский медальон из рук брата, ощутив, как жаром ударила по рукам чужая магия, наложил экранное заклинание, и когда кругляш похолодел, убрал в потайной карман. Жаль, что не удалось взять ученика живым, но медальон тоже неплохо. Будет чем помахать перед красным носом полковника.

Сойка звучно зевнул, покосился на брата и снова зевнул. Намек был более чем прозрачен. Отшельник и сам чувствовал, как усталость начинает брать свое, а в глаза, словно песок насыпали.

Последний покойник с мягким стуком рухнул в канаву.

- Ладно, обновляй охранки и спать. Больше гостей не ждем.

Я проснулась с обалденным чувством, что жизнь прекрасна. Более того, что она просто восхитительна и прелестна сквозь призму невероятной бодрости. Хотелось петь, танцевать, обнимать и любить всех.

Потрясающее утро! Вот что значит одна ночь на кровати под одеялом после стольких ночевок в лесу. Как тяжело тело отвыкало от комфорта и как обрадовалось его возвращению.

Вскочила, с трудом удержавшись, чтобы не воскликнуть:

- С добрым утром!

Слава Трехликому, хватило ума сначала оглядеться.

Изба напоминала сонное царство. Очень сонное царство двух усталых ледяных, уснувших сидя за столом, и одной, ну просто неприлично бодрой девицы.

Проснувшаяся совесть заставила тихонько соскользнуть с кровати, потянуться за одеждой.

Сойка поднял от стола голову, посмотрел на меня мутными со сна глазами и тихо простонал:

- Айрин, дай поспать, а?

И уронил голову обратно на руки.

От такой наглости я даже не нашлась, что и ответить. Вот чем, интересно, они ночью занимались? Да еще вдвоем, и что самое возмутительное без меня?

Плащи в спешно замытых бурых пятнах, подозрительно напоминающих засохшую кровь, утомленный донельзя вид… Спросить в лоб? Так не ответят же. Если не разбудили, значит, справились без меня. Если справились без меня, то и откровенничать не станут.

- Я на двор, - застенчиво улыбнулась.

Сойка не ответил, Отшельник просто проигнорировал, как будто я не слышу, что его сопение изменило тональность.