Ледяная королева

Янна растерянно моргала, смотря на тарелку. Точно такую же, какую ставила передо мной все эти годы, когда старалась заставить меня есть, чтобы я не угасла и не умерла. Мало-помалу она травила меня выпечкой и чаем. Высасывала из меня жизнь ледяными ваннами и лишала огня. А я позволяла ей. Позволяла, поскольку Янна была моей сестрой, и я отказывалась признавать правду.

Однако Искатель Истины увидел то, что не замечала я.

Он разделил нас и исцелил меня. Держал подальше от убийцы. Дарил любовь, когда я больше всего в этом нуждалась.

— Что такое? — спросил Райк. — Не в твоем вкусе? — он подошел ко мне и погладил по волосам. — Что ж, вероятно, нам придется придумать более творческий способ твоей смерти.

Глаза Янны расширились, когда я схватила корону и поднялась на ноги. Райк взял ее у меня из рук и вернул на голову, а потом поцеловал в губы.

— Можешь отомстить, жена моя.

— Жена? — Янна едва не брызгала слюной. — О чем вы?

Я холодно ей улыбнулась.

— Пока мы с Райком вели переговоры, он постепенно раскрывал мне глаза. А потом занялся со мной любовью. Райк медленно выгонял твой яд из моих вен, — я повернулась к своему королю, а он снова поцеловал меня, на это раз гораздо глубже. — А после того, как он едва не умер из-за яда, который Кэвон явно получил от тебя, мы решили пожениться и сделали это вчера на тихой церемонии, потому что я больше ни секунды не могла прожить без него.

— Ведьма, — прошипела Янна.

— Неужели ты считала, что кто-то вроде него сможет полюбить такую, как ты? — усмехнулась я, наслаждаясь тем, как искривилось лицо предательницы. — Скажи мне, сестра, ты можешь вызвать ледяной дождь?

Я опустилась вниз, издав крик ярости. Ледяные шипы упали прямо из воздуха, врезаясь в камень вокруг Янны, она оказалась будто в высокой клетке.

— Скажи, сестра, ты можешь заставить температуру упасть по одному щелчку пальцев? — я тихо рассмеялась, щелкнув пальцами, и воздух стал смертельно холодным.

Янна стала стучать зубами, воздух белел от ее тяжелого дыхания.

— Т-ты должна у-умереть! К-Кэвон был слаб! Твой к-король слаб! Наш от-тец был слаб! Я одна з-здесь сильная! Я д-должна б-быть королевой!

Я бросилась вперед, сжав кулак и формируя глыбу, выросшую в алмазный меч. Глаза Янны расширились, когда я приблизилась. Ей некуда было бежать. Между прутьями сотворенной ледяной тюрьмы я просунула меч, проткнув ей живот. Она судорожно вздохнула и посмотрела на меня так, словно не верила, что я могла поранить ее.

— Я не умерла, потому что мне суждено было стать такой, — огрызнулась я, вытаскивая меч лишь для того, чтобы пронзить им грудь Янны. — Королевой, женой, монстром.

Отдернув руку, я снова ударила. На этот раз прямо под сердцем. Я намеренно не попала в него, чтобы продлить ее смерть. Кровь брызнула у нее изо рта, а затем стала стекать по подбородку.

Я смотрела на Янну, не мигая, пока ее веки не стали опускаться. Я чувствовала, как жизнь покидает ее. Глухой стук сердца вибрациями отдавался в алмазном мече, постепенно замедляя свой ритм, пока, наконец, оно не остановилось. Янна больше не дышала. Последнее, что она увидела в своей жизни: ярость королевы, которую, как думала Янна, могла уничтожить сама. Предательница предана своей же плотью и кровью.

Меня вдруг окутало теплом. Райк положил ладонь поверх моего кулака и вызвал свой огонь. Он оплавил меч достаточно, чтобы разъединить меня с ним, а потом потянул прочь от резни, которую я устроила.

— Как ты? — спросил Райк, уткнувшись носом мне в макушку и вдохнув мой запах.

— Чувствую себя так, будто будущее уже наступило, и мы готовы вместе вступить в него.

Он прикусил мочку моего уха.

— Мы пойдем в Скрытые земли, жена моя. Пусть мы победили в сражении с Проклятыми, но нас еще ждет Война Духа.

ГЛАВА 16

Райк

День назад…

— Тебе тяжело, — произнесла Эльзира, стоя у окна, ее поза была напряжена, а тон холоден. — Мужчину, который хочет оставить ту, кого любит, должно тяготить его решение. Ты действительно хочешь оставить меня?

До ужаса раздражающая женщина.

«Открой свои чертовы глаза».

До некоторых истин нужно дойти самим, а не услышать. Тот, кому нужна правда, должен найти ее сам. Это путь Эльзиры, я не мог просто предоставить ей истину.

— Если бы ты в это верила, я бы уже был мертв, — ответил я. — Мы оба прекрасно знаем, что ты никогда не дашь мне тебя оставить.

Она повернулась и хмуро посмотрела на меня. Ее голубые глаза блестели от слез. На мгновение в них вспыхнула боль. Я понял, что правда просачивалась в ее разум, хотела того Эльзира или нет.

— Ягоды хоннин… — ее нижняя губа задрожала. — Они ведь круглые и желтые?

«Ах, умная королева».

— Все так. Кажется, я слышал, что у вас их называют желтыми ягодами.

«Это мой тебе подарок, моя королева. Намек. Впрочем, вряд ли тебе теперь нужны подсказки».

По щеке Эльзиры скользнула слеза, и она быстро ее смахнула.

— А биллибон и листы воксина? Ты знал, что они тоже ядовиты?

Я подошел к Эльзире и взял ее за руки.

— Не сразу, но Мэйзон подтвердил.

— Почему ты просто не сказал? — потребовала она. — Зачем было меня к этому подталкивать?