Ледяная королева

Головная боль понемногу проходила, и я ощутила, как мой собственный зверь рвался наружу. Но вместо того, чтобы отогнать огонь, он решил слиться с ним воедино. Я сжала руку в кулак, изумленно наблюдая за тем, как рос большой алмазный меч, пылающий голубым пламенем.

— Что за… — мужчина замолк, испуганный моими способностями.

Я резко взмахнула рукой, достав до шеи мужчины. Его голова упала к моим ногам. Я отбросила ее с пути, а потом оттолкнула все еще стоявшее тело, чтобы добраться до Вэлари. Я взмахнула рукой над ее головой, рассекая веревку кровавым алмазным клинком, пылающим огнем. Как только я освободила ей руки, Вэлари дернула мужчину за волосы. Я села на корточки и пронзила лезвием его икры, разрезая ноги надвое. Дверь распахнулась как раз в тот момент, когда зал заполнился его нечеловеческим криком. Монстр балансировал на отрубленных ногах. Одно легкое движение, и его тело отделится от колен. Это неизбежно.

Дэнсер промчался к нам с пугающей скоростью, оттаскивая Вэлари от головы мужчины. В тот миг я пнула Неприкасаемого на пол, а потом встала над ним со своим пылающим алмазным мечом. Нижние части ног упали неподалеку. Кровь хлыстала из отрубленных конечностей. Мужчина громко всхлипнул, и я просунула лезвие между его губами, заставляя голубое пламя вспыхнуть ярче. Его лицо загорелось, вспыхнув от голубого огня и чересчур быстро избавляя его от страданий. Когда поняла, что он был мертв и больше не двигался, я подняла взгляд и заметила Райка, пристально наблюдавшего за мной от дверного проема.

Я неуверенно шагнула в его сторону, а он преодолел оставшееся между нами расстояние. Райк сгреб меня в охапку, крепко прижав к своему телу.

— Я не знаю, что произошло, — прошептала я. — Я думала, что ты пришел, но это все я, Райк. У меня есть огонь. Каким-то образом у меня появился огонь.

Он коснулся ладонью моего живота.

— Кажется, наш заклинатель огня тебе немного помог.

Я судорожно вздохнула, схватившись за живот. Мой ребенок. Мой малыш меня защитил, когда я больше всего в этом нуждалась. Глаза заволокло горячими слезами.

— Они были плохими людьми, — прошептала я, находя губы Райка своими.

— Их больше нет.

В зал вошел Джорши, осматривая представшую перед ним сцену.

— Они все убиты, мои король и королева, — его взгляд остановился на двух женщинах, сжавшихся в углу зала. — А что насчет них?

— Я отвезу их в лагерь и устрою, — отозвалась Вэлари, натягивая на себя то, что осталось от ее одежды. — Теперь вы с нами и в безопасности, — сказала она женщинам. — Если будете служить Кровавым Камням, всегда будете под защитой.

Женщины, казалось, не поверили, отчего Вэлари рассмеялась.

— Думаете, Неприкасаемые или Проклятые смогут что-то противопоставить королеве, которой подвластен огонь и лед? — спросила она.

Обе женщины смущенно мне улыбнулись, в их глазах мелькнула надежда.

— Вы в безопасности, — заверила я их. — Дэнсер, Джорши, сопроводите Вэлари и всех женщин и детей, каких вы только нашли в замке.

Как только они ушли, Райк улыбнулся мне, посмотрев сверху-вниз.

— Значит, я теперь вроде лучины для растопки? Просто мужчина, согревающий нашу всесильную королеву по ночам?

Я поцеловала его прекрасные губы.

— У каждого человека есть свое предназначение. Я рада, что ты отыскал свое.

— Ты жестокая королева, — усмехнулся он.

— Ты сам меня выбрал, — дерзко отозвалась я.

Райк провел большим пальцем по моей губе.

— И я бы выбрал тебя снова и снова. Я люблю тебя, Эльзира.

— А я люблю тебя, вулк.

ЭПИЛОГ

Райк

Четырнадцать лет спустя…

— Пожалуйста, отец, — умоляюще проговорил мой старший сын и наследник короны.

— Сорэн, умолять — ниже твоего достоинства.

Сорэн хмуро уставился на меня, черная корона плотно сидела на его голове. Темные волосы выбивались из-под металла, и я вдруг вспомнил те времена, когда он еще был ребенком и сосал грудь матери. Однако ярость, горевшая в его льдисто-голубых глазах, отнюдь не была детской. Мой сын становился мужчиной.

— Скажи мне, сын, ты хочешь посетить Водные Пути, чтобы участвовать с армией Кровавых Камней в Великой Войне или из-за того, что преследуешь девушку? — я ухмыльнулся, когда Сорэн стал еще более хмурым.

— Я никого не преследую, — упрямо отозвался он, однако скосил взор.

Эйлин сидела рядом со своим отцом — Дэнсером — не кровным, но никто не заговаривал об этом — и матерью — Вэлари — в большой столовой, где ели все наши самые доверенные мужчины и женщины. Словно почувствовав на себе пристальный взгляд молодого принца, Эйлин подняла на него свои карие глаза и одарила Сорэна мимолетной улыбкой, смягчившей ее обычно суровые черты.