Ледяная принцесса

Ленайра слабо кивнула, глянула в сторону ворона, встревоженно кружившего вокруг.

— Он все понял… Если дорога свободна, принесет в клюве ветку. — Девушка снова закрыла глаза и упала коню на шею. Если бы Гектор не придержал ее, точно бы свалилась.

Потом были скачки, сменявшиеся пешеходным путешествием, когда нужно было пробраться мимо оврагов или сквозь густые кусты. К вечеру вымотаны оказались все. Впрочем, Ленайра немного пришла в себя и чувствовала себя заметно лучше, даже отказалась от услуг Гектора.

— Сил нет любоваться на твою постную физиономию, — буркнула она.

Гектор поспешил исчезнуть.

Особо раскладываться не стали. Сложили вещи под деревьями, давая возможность отдохнуть лошадям, сами наготовили валежника и так завалились спать, перекусив старыми запасами, костер разводить не стали.

— Если все пройдет хорошо, то завтра к обеду выйдем из поисковой сети, — заметил Торвальд.

— Сплюнь, — посоветовала Ленайра.

— Что?

— Забудь, — махнула она рукой, конечно, ее не поняли. — Но я бы не загадывала. Выйти за пределы поисковой сети… думаете. Наши приятели успокоятся? Теперь, когда они предполагают где мы находимся, они нас не оставят.

Ночь прошла тревожно, зато к утру Ленайра чувствовала себя почти здоровой.

— Ты как? — подошел к ней Роурен.

— Нормально. Но к слиянию все еще не готова. Но надеюсь, этого и не понадобиться, хватит частичного. Сейчас я отправлю Грома на разведку, пока собираемся.

Профессор согласно кивнул и приказал всем собираться.

Ленайра устроилась под деревом, прикрыла глаза и отправила Грома полетать… Через некоторое время поднялась и отправилась разыскивать профессора.

— Тебе плохо? — поинтересовался он, глядя на бледную девушку.

— Нет, нормально… плохо другое. Похоже, мы разбередили муравейник. То место, где мы были вчера, уже окружено — выскочили мы чудом.

— О-о… можешь сказать, сколько у противника сил?

— Если только приблизительно. Численность их отрядов пять-семь человек, всего таких отрядов я засекла около шести и сейчас они идут туда, где мы были вчера, по пути прочесывая тропы в поисках следов. Благодаря нашему проводнику мы смогли миновать особо приметные дороги, что нас, похоже, и выручает пока. Кажется, они тоже не очень хорошо знают эту местность.

— Это и понятно, — задумчиво кивнул профессор. — Значит, их примерно человек сорок… Будь это обычные солдаты было бы не опасно, против пусть новичков, но боевых магов, но что-то мне подсказывает, что не все так просто.

— Отряд в пять-семь человек против группы боевых магов такой же численности — самоубийцы, — согласно кивнула Ленайра. — Но на идиотов наши враги не похожи, а значит, не все так просто.

— Есть предположение?

— Если подумать… — Ленайра чуть прикрыла глаза. — Наверняка в каждом отряде есть маг и… я бы еще поставила на атакующие амулеты.

— Последние наверняка… даже скорее всего. Интересно только какого уровня… Так, гадать бессмысленно, нам куда идти?

— Даже не знаю… наткнуться на них есть шанс везде, я же не знаю куда они свернут на том или ином повороте, а от этого и зависит безопасный маршрут.

— Тогда и гадать бессмысленно. Отправляемся.

И снова это путешествие… на этот раз верхом ехать не получалось и пришлось вести коней на поводу, продираясь сквозь кусты. Потом шагали по колено в воде пробираясь через попавшуюся на пути небольшую речку.

Дальше смогли немного проехать верхом и снова пробирались через буераки. Лошадей приходилось перетаскивать чуть ли не на руках. Если бы ни нежелание оставлять следы, давно бы отпустили их. Торвальд, правда, предложил убить, но поддержки не нашел. Все-таки они не в настолько тяжелом положении, чтобы идти на такие меры. Да, неудобство, тяжело, но не смертельно. К тому же без тех припасов, что упакованы в седлах на заводных конях будет намного тяжелее. Сейчас уже никто не верил, что их спасет покидании зоны поиска. Обнаружив хоть что-то за эти дни, преследователи обязательно вцепятся и не отпустят. Тем более Гром обнаружил еще два отряда, идущих на помощь преследователям. Впрочем, они пока были еще далеко и о них можно не думать.

Ближе к четырем дня вымотались всем и уже перебирали ногами почти машинально. Где-то в вышине парил Гром…

Ленайра чуть замерла, осматриваясь.

— Что? — хрипло спросил Роурен, подъезжая.

— Таор…

— Что Таор?

— Он же знает о Громе…

Роурен высказался в сердцах очень непечатно, явно не предназначенное для ушей леди.

— Как же мы упустили…

— А что мы можем поделать? Да, если подумать, у него тоже не очень много вариантов. Просто надо быть осторожным. Вражеские отряды в движении Гром обнаружит, но если те устроят засаду и замаскируются с учетом моего фамильяра… обнаружить их будет тяжело. Собственно, я потому и предупреждая, что мы как раз приближаемся к границе поисковой зоны. На месте преследователей я бы точно оставила здесь парочку отряда, пусть и не сильно больших. Для засады хватит.

Роурен кивнул. Задумался.

— Ты ведь выиграла последнюю игру в школе?

— С ловушками? Ну да. Никакой фантазии, все на магии норовили выехать.

— А наши преследователи?

Профессор и студентка понимающе переглянулись.