Ледяная принцесса

— Не язви, Леш. Может у тебя и не получится, но шансы есть только у тебя. Прошу тебя, поговори с ней. Вот веришь, у меня даже волосы на голове шевелятся в предчувствии чего-то нехорошего. Поговори с ней, а?

Лешка ошарашенно глянул на приятеля. Впервые он видел его таким встревоженным.

— Ну ладно, — растерянно проговорил он, — завтра поговорю.

— Угу. Постарайся убедить. Ладно, пойду я баиньки. Ты не хочешь?

— Еще постою.

Витька пожал плечами и ушел. Лешка еще некоторое время смотрел в ту сторону где скрылся приятель и поежился. Было что-то в словах… даже не в словах, а в интонации, с какой он говорил, что-то пугающее. Похоже, Витька сам боялся чего-то и сам же боялся в этом признаться.

— Да ну нафиг, — мотнул головой Лешка. — Привидеться же… хотя после всех событий и не удивительно.

Утром, когда впечатление от разговора с Витькой немного утихли, Лешка даже засомневался говорить с Ленайрой по поводу отъезда или нет. Сама же девушка сидела на кровати поджав к себе ноги и обняв колени, задумчиво что-то изучая на стене. Видя такое состояние подруги Лешка все никак не мог собраться с духом для разговора, не уверенный, что его вообще стоит затевать. Остальные сочли за лучшее вообще пока покинуть комнату, обосновавшись в соседней, оставив Лешку с Ленайрой наедине.

Неизвестно сколько бы такое «стояние на Угре» могло продолжаться, если бы не подошел Дмитрий Иванович.

— Магистр Шариан сообщил мне обо всем, — заметил он, задумчиво оглядывая комнату. — Какие планы?

Ленайры оторвалась от разглядывания стены и коротко ввела его в курс дела.

— Что, вообще никак не уехать?

— Сочтут, что я убегаю от маршала и не желаю поддерживать императора. Все было бы не так страшно, если бы его поддерживал еще какой Древний Род, но сейчас от имени Герраев могу выступить только я.

— Да что с этим наследником может приключиться здесь? — удивился Лешка. — Это же школа боевых магов, в конце концов. А магистр ясно выразил поддержку Ленайре, значит и вся школа за нее.

Ленайра промолчала, а Дмитрий Иванович хмыкнул.

— Вот как раз здесь он более всего уязвим. Слишком много посторонних вокруг, а в голову каждому не заглянешь. Но меня другое волнует… Ленайра, извини, если прозвучит несколько… несколько… не знаю как сказать даже… если… не дай бог конечно… с тобой что-то случится, кто станет лордом?

Ленайра медленно подняла голову, повернулась к наставнику, прищурилась.

— Если нет моей ясной воли… а ее нет, то решит магия Рода. Сосредоточие.

— Гм… — выражение лица Дмитрия Ивановича в этот момент было довольно странно. Воспитанник совершенно не магического мира, для него слова эти прозвучали как верования дикарей племени тумба-юмба.

Ленайра поняла и вздохнула, вытянула руку. Миг и над рукой соткались из света императорские регалии.

— Потрогайте.

Дмитрий Иванович осторожно дотронулся до короны. Точнее попытался, но рука прошла сквозь нее.

— Обычная же иллюзия, — с сомнением проговорил он — книги по магии он читал.

— В общем да, но в ней… гм… ну ближайший аналог — есть своеобразная цифровая подпись, по которой любой маг определит подлинность иллюзии — ключи для сверки рассылаются по всей империи.

— О…

— Но такое может проделать любой член Древнего Рода…

— Тогда я не понимаю…

— А лорд может призвать регалии, так сказать в оригинале.

— Ты хочешь сказать, что в любой момент можешь вызвать сюда императорские регалии?

— Именно. Только, извините, демонстрировать не буду — долго возвращать придется. Обратно-то отправить магией не смогу, только везти. К тому же такой вот отзыв регалий означает мой отказ от поддержки императора. Призову — представляете какая паника в столице начнется?

— Понятно… И как это поможет определить твоего наследника?

— Очень просто. В присутствии лордов других Родов и императора каждый претендент пытается призвать регалии. У кого получится — тот и становится лордом.

— А если ни у кого не получится?

— Тогда Древний Род прерывается… пока временно. Дальше есть попытка у кого-нибудь из следующего поколения. Вот если и у них не получится призвать регалии, тогда все. Скажите, ваш вопрос… вы ведь подумали о Джейре?

— Гм… признаться, да. Я несколько раз встречался с ним…

— И вы полагаете, что он сможет организовать покушение? Против действующего лорда? Дмитрий Иванович, вы просто не знаете, как действует магия Рода. После такого он не только не сможет стать лордом, он и живым не останется. Даже если он просто слышал про организацию покушения на действующего лорда и не принял всех мер для предотвращения этого.

— Вот оно как… А он-то знает об этом?

Ленайра снова нахмурилась.

— Ну что-то он из правил читал. А уж эти основы дед всем нам крепко вдалбливал.

— И все же… в такие моменты лучше быть в столице.

Ленайра снова задумалась.

— Вы думаете мне самой не хочется, как можно скорее отправится туда?

— Тогда… насколько серьезным будет нарушение, если ты все-таки выедешь, не дождавшись маршала?

Ленйра открыла рот… закрыла…

— Геля!!! — вдруг рявкнула она.