Ледяная принцесса

Наконец она закончила свое творчество, внимательно перечитала. Кивнула себе и снова закопалась в рюкзак, вытащив из него небольшую коробочку с гербом Рода на крышке. В ней оказались небольшие, практически одного размера кусочки сургуча. Один из этих кусочков она положила на пергамент внизу письма. Из коробочки достала и небольшой перстень-печатку, мрачно оглядела его со всех сторон и нехотя натянула себе на указательный палец. Перстень слегка засветился и ужался точно по размеру. Лешка моргнул, хотя к магии уже и должен был привыкнуть. Ленайра же не колеблясь приложила печать к кусочку сургуча, снова небольшая и не очень яркая вспышка, сургуч под перстнем потек, и вот уж в конце текста красовалась сургучная печать, от которой изредка пробегали бледно-светящиеся линии по всему пергаменту, касаясь каждой буквы текста. Вскоре, правда, все прекратилось.

— Цифровая подпись? — ошарашенно спросил Лешка, впервые наблюдавший процесс запечатывания официальных писем.

— Примерно. — Ленайра быстро свернула пергамент и провела пальцем по краю, склеивая его трубочкой. Достала из сумки мешочек, положила письмо туда и завязала узлы.

— И что теперь?

— Теперь я отправлю это императору.

— Ась?

— Я не могла покинуть школу до прибытия маршала, но Дмитрий Иванович подал одну идею… в письме я сообщаю, что немедленно еду в столицу, чтобы лично засвидетельствовать поддержку Рода императору. Письмо официальное, потому императору будет что показать разным… сомневающимся. К тому же мы в столице сможем быть реально быстрее, чем маршал доберется сюда, он действительно уже не молод.

— Этого достаточно? Гм…

— Им придется этим удовлетвориться. К тому же я написала, что уезжаю из-за срочных дел, которые должна уладить только лично и о которых доложу при встрече. Ну и пару расплывчатых намеков сделала.

— О чем?

— Расплывчатых… да просто тумана напустила — пусть как хотят, так и понимают. А когда приеду, тогда и будем думать, что сказать. Сейчас главное в столицу добраться.

— То есть ты врешь императору, я правильно понял?

— Почему это вру? У меня и правда важные новости есть… ну а то, что он поймет мои намеки не совсем так, как я подразумевала… кто виноват? В конце концов, когда я писала письмо я была очень огорчена смертью деда и была не в себе.

Ленайра на миг замерла, скривив губы.

— Я тебе не противна?

— Прости? — Лешка ошарашено глянул на нее.

— Я даже смерть деда использую для достижения своих целей.

— Дурочка ты…

— Спасибо…

— Да пожалуйста. Ради тебя все, что угодно: дурочка-дурочка-дурочка…

Ленайра шутливо, но чувствительно двинула кулаком в бок Лешке, но от смешка не удержалась.

— Серьезно, спасибо. На самом деле я просто не понимаю, что делать… мне кажется, что-то во всем происходящим неправильно. Я никак не могу понять, почему сдали наследника.

— Думаешь, сдали?

— Вот это и надо будет выяснить. И пусть этот козел только попробует не ответить откуда он узнал кто его сын.

— Гм…

— Ой, только не строй из себя невинную деву, которая от бранного слова в обморок падает.

— Да нет, просто от тебя такое слышать как-то странно.

— Ничего не могу с собой поделать. Как вспоминаю этого козла, так сразу его имя из головы вылетает. Козел — он и есть козел.

— Понял.

— А раз так, то я отправлять письмо. Со мной?

— Конечно.

Сама отправка долго время не отняла. В завершении подготовки Ленайра обернула пакет синей лентой, сделав красивую завязку, Лешка был уверен, что строго соответствующую правилам этикета. В таком виде она письмо и отдала гонцу.

— Императору, — коротко назвала адресата Ленайра.

Мальчишка, которому на вид был лет одиннадцать-двенадцать, не больше, стремительно побледнел, но что-либо сказать не осмелился. Сглотнул.

— Лично в руки, — добила его Ленайра, но все же вошла в положении мальца и пояснила, потрепав краешек ленты. — По этому все поймут кому и от кого послание, потому проводят сразу без задержек как только предъявишь письмо любому гвардейцу. Да, возможно его величество захочет задать какие-нибудь вопросы, потому сразу после вручения не уходи, пока тебя не отпустят.

Малец благодарно кивнул, натянул на голову нечто похожее на кожаную шапку-шлем с прорезями для глаз, на которые он тут же надел очки. Заботливо упаковал письмо в седельную сумку. Натянул перчатки, ухватился за повод, ногу в стремя.

— Пошла!

Птица издала нечто среднее между карканьем и кудахтаньем, взяла короткий разбег, махнула пару раз крыльями и оторвалась от земли. Сделав небольшой круг, птица усиленно замахала крыльями и стала удаляться. Лешка некоторое время наблюдал за ней из-под руки. Вздохнул.

— Здорово. А он не слишком молод?

Ленайра поджала плечами.

— Обычно эти гонцы служат лет до тринадцати-четырнадцати. Тех, кто старше птицы уже не поднимут. Потому и набирают таких вот маломерок. Девушки, могут, конечно, дольше летать, но желающих слишком мало. Кстати, есть и взрослые там, которые небольшого роста… ну почти как дети.

— Карлики?

— Ага. Для них это самое лучшее, — Ленайра вздохнула. — Либо в шуты, либо так. Ладно, теперь идем разбираться с нашим наследничком.