Ледяная принцесса

— Информативно. — Ленайра задумалась. — Так, если перенесли время выхода, значит Риген сейчас разыскивает меня по всему дому, чтобы сообщить об изменении планов, а я тут с вами прохлаждаюсь.

Лешка задумчиво проводил девушку взглядом и вздохнул.

— Волнуется.

— Удивительно, правда? — влез Витька. — Отправляемся в опасное путешествие, в пути столько увлекательных приключений ожидается. Ну не вернуться можем, пустяки ведь. На кону судьба империи и находится она в ее руках, все зависит от успеха или неудачи. Действительно, чего она волнуется?

— Замолкни, — Борис ухватил Витьку, за шкирку и оттащил в сторону. — Все мы волнуемся и ничего удивительного, что Снежана к нам за поддержкой пришла…

— Так мы ее и поддержали, — на этот раз Витька выглядел серьезным, что казалось совершенно неуместным на его вечно сияющей улыбкой физиономии. — А ты то как?

— В смысле?

— Ну… как твоя бароночка?

— Иди ты… — Борис помрачнел. — Как я могу узнать?

Анька показала Витьке кулак и тот, сообразив, что влез несколько неуместно, стушевался и отступил.

Ленайра же разыскала Треона Даренса, с которым последний раз разговаривала еще до поездки в мир Лешки. Вернувшись, она все никак не находила времени поговорить с ним… да и не хотелось, честно говоря, она пока не знала, что ему предложить и какие вообще у парня шансы уцелеть. Жалко его было? Ну да, честный и, в общем-то, неплохой сам по себе. Мог бы стать хорошим рыцарем, если бы не родословная. Из-за нее он становился не просто не нужным никому, но и опасным. Причем для всех сторон. Отработанный материал, уже не нужный заговорщикам и опасный для другой стороны как возможный разрушитель спокойствия империи.

После возвращения Ленайра, конечно, получала сведения о том, что он делает, потому знала, что он, если можно так сказать, подружился с Мирлом, который может и не подходил на роль наследника Рода, но мог многое объяснить в происходящем слишком уж честному и, чего уж лукавить, наивному парню. Благодаря тому, что он постоянно пропадал в библиотеке, разбирался Мирл в происходящем возможно и не хуже Ленайры. Его проблема была в том, что ему не хватало решимости что-то сделать с этим, бороться и противостоять невзгодам. Справедливо или нет, но Мирл считал себя частично виноватым в происходящем, коря себя, что не смог убедить Джейра отказаться от его планов, что не мог помочь сестре, деду. Треон же, сообразив в какой ситуации оказался, ударился в депрессию… в общем, встретились два одиночества. В беседах друг с другом они и коротали время. Мирл боялся встречаться с сестрой, опасаясь, что она в открытую обвинит его в том, в чем он винил себя, Треон не понимал чего ожидать от будущего и был полон самых мрачных предчувствий.

Сама же Ленайра тоже не представляла что с этим делать. Проще всего убить, но… ну не поднималась у нее рука на такое. Мысленно костеря на великом и могучим, потому что ее родной оказался слишком беден на ругательства Алехандро Тарони и понимая, что откладывать разговор дальше просто невозможно, он отправила слуг за ним.

Хорошего Треон точно не ждал, а потому пришел с таким выражением лица, словно и не наделся вернуться живым.

Девушка указала ему на кресло напротив и задумчиво его изучила.

— Жить хочешь? — прямо поинтересовалась она.

— Хочешь предложить трон? — хмыкнул он. — Слышал, ты императора обвиняешь в произошедшем с твоим дедом.

Ленайра нахмурилась.

— На твоем месте я бы думала над возможными вариантами, а не над слухами. В чем там виноват император решать не тебе. Что же касается трона… я скорее предложу его разбойнику с большой дороги, нежели позволю занять его тебе. Говорю, чтобы у тебя на оставалось никаких иллюзий. Тебе я трон занять не позволю ни за что.

— Вот оно как? — Похоже Треона что-то сильно разозлило. — То есть по твоему даже разбойник с большой дороги лучший император, чем я?

— Да, — подтвердила Ленайра свое прежнее высказывание.

Треон моргнул, видно полагал, что собеседница прежнюю фразу сказала сгоряча и сейчас смутится.

— И могу я узнать, почему?

— Можешь. Треон, ты хороший человек, честный, настоящий рыцарь. Собственно, так тебя и воспитывали. И ты идеалист. Но именно потому, для трона ты не годишься. Ты либо погибнешь, либо зальешь страну кровью в попытке подогнать всех людей под свои идеалы. Я помню наши разговоры в школе и помню твои идеи.

— Что плохого в том, чтобы вернуть настоящее рыцарство?

— Дай подумать… может то, что настоящего рыцарства никогда не существовало? Почитай не те дурацкие баллады, которыми тебя пичкали и не те прилизанные хроники, что писались для детей. Открой настоящие архивы, которые не подвергались цензуре и не переписывались в угоду тем или иным силам. Такие хранятся в Древних Родах — это тоже наша обязанность — храниться настоящую историю. Первый император прекрасно знал, как будут обходиться с историей, именно потому обязал отправлять в архивы Древних Родов копии всех приказов и документов.

— Что?