Ледяная принцесса

— Не думаю, что получится, — после недолгого молчание отозвался Риген. — Наверняка следы от них уведут за границу… и я готов поклясться, что так оно и есть. Просто их забрали из какой-нибудь груды не внесенных в реестр конфискованных улик. Такие игрушки частенько перехватываются на границе.

— Последствия?

Риген глянул на Лешку.

— Какие могут быть последствия, если человек постоянно испытывает счастье? Полная атрофия всех чувств. Такие люди кто угодно, но уже не люди. У них нет страха… сами видели, как они вперед лезли. К несчастью думать такие люди не разучиваются, а потому очень опасны.

— Но и долго такие люди тоже не живут, — добавила Ленайра, все еще крутя в руке ошейник. — Страх — это прекрасный сдерживающий фактор от глупых поступков. Когда он уходит… в общем, начинает разные глупости делать. А эйфория толкает делать такие вещи… вот всегда хотелось человеку полетать — иди и прыгни со скалы. Он же летит… пусть недолго. Ни страха, ни чувства самосохранения. Жуткая гадость такие ошейники. А когда чувства уже атрофировались, то снимать ошейник бесполезно — человек уже эмоциональный калека, способный разве что улыбаться.

— И сколько времени занимает такой процесс? — судя по напряженному лицу Борис задал этот вопрос не просто так.

— По разному, — пожал плечами Вариэн. — От пяти до шести лет. Был у нас в деревни один такой. Кстати, эти ошейники нужно заряжать раз в месяц, а делать это — уголовное преступление. Так что либо самому их заряжать, либо искать мага-преступника. Наш бедолага сам заряжал пока не превратился в овощ. Ошейник давно уже отключен и не действует, но любая попытка его с него снять вызывает такую агрессию… У нас его подкармливают из жалости…

— Это все, безусловно, интересно, — оборвал рассказа Вариэна Риген, — но у нас сейчас мало времени и нужно решать что с этим всем делать. Борис, к чему ваш вопрос был?

— Просто интересно, откуда тут взялись эти типы? Как я понял, эти ошейниконосцы способны разумно действовать без страха очень ограниченное время. Сначала у них еще действуют инстинкты, а потом отключается разум. И вряд ли с ними кто-то будет иметь дела. Значит их нашли заранее, пригнали сюда, каким-то образом заинтересовали… сомневаюсь, что таких людей можно нанять за деньги.

— И? — насторожился Риген.

— Как вы правильно заметили, ошейники вряд ли выведут на кого-то серьезного, это слишком очевидно. Но вот подумали ли наши враги, что можно попытаться отыскать тех, кто этих людей нанимал и гнал сюда? Скорее всего это делалось в спешке и спрятать концы вряд ли успели. Эти же люди не с неба свалились. У них есть семья, знакомые, в конце концов. Пригнать столько в одно место даже по зимним дорогам незаметно тоже не получится. А выйдя на нанимателей, можно выйти и на тех, кто повыше. Взять их вряд ли получится, но понервничать заставим. А если еще вынудим и концы в спешке рубить, то вообще хорошо. Глядишь кто и сторону сменит ради спасения жизни.

Риген задумался. Вскинул голову, глянул на Ленайру, получив подтверждение, сорвался с места и рванул к кому-то из своих людей. Вскоре от их отряда отделилось пять человек, которые остались рядом с телами и принялись старательно их обыскивать.

— Ехать нам немного, потому отряд можно и ослабить, — пояснил вернувшийся Риген. — А этих я отрядил для следствия. Им же я оставил приказы остальной гвардии и дал себе смелость передать приказы от вашего имени вассалам Рода.

Ленайра кивком подтвердила распоряжения.

— Будут вести следствие?

— И подключат службу безопасности. В открытую враги не смогут нам запретить расследовать этот случай, в конце концов тут затрагивается безопасность империи, а значит и Род Геррая, как хранитель империи, должен принять меры. А тут еще и покушение на лорда Древнего Рода и использование ошейниконосцев… Есть полное право вообще отстранить от следствия представителей императора и позвать в качестве независимых следователей представителей других Родов.

— Сделай это! — решительно кивнула Ленайра.

— Конечно, лорд, замять это дело я не дам. Главное, действовать быстро. Как верно заметил ваш друг, пока не успели замести следы. И чем больше народу подключим, тем лучше.

— Действуйте как считаете нужным, — согласилась Ленайра.

— Тогда нам лучше ехать дальше, а здесь все оставим как есть. Я еще пошлю гонцов в ближайший городок, пусть из службы безопасности сюда явятся и изучают что им нужно. Дадим делу официальный ход, благо мы ехали как положено с сигналами и знаменами, то есть не понять на кого нападают они не могли, а наличие людей без ошейника показывает, что нападающими управляли.

Задерживаться на этом месте и без того никто не горел особым желанием, а потому двинулись дальше без всяких споров. Правда бдительность Риген приказал не снижать. Барон же Тайрин, ехавший вместе с приятелем рядом с Ленайрой, задумчиво протянул:

— Как-то это нагло атаковать лорда одного Древнего Рода почти у порога дома другого…

Ленайра слегка вздрогнула.