Ледяная принцесса

—По возвращении у меня будет серьезный разговор с руководством академии, — пробормотал профессор, достал тетрадь и, не обращая внимания на неудобство писанины в седле, принялся что-то лихорадочно строчить в нее.

К вечеру вернулся Гром… Ленайра так обрадовалась, хотя прекрасно знала где он и что делает благодаря связи фамильяра, что даже кинулась обниматься с ним. Ошарашенный ворон что-то слабо пискнул, а потом еще долго косился в сторону хозяйки одним глазом и на всякий случай держась от нее на расстоянии. Прочитав же послание, привязанное к лапе, обрадовалась еще больше. Потребовала карту у Торвальда, что-то прикинула и ткнула пальцем.

—Нам сюда. Если все пройдет без проблем, то через два дня мы не только выберемся за пределы действия поисковой сети, но и встретимся с союзниками.

—Может все-таки скажешь, кто нас там ждет? — раздраженно поинтересовался Торвальд. — Тебе не кажется, что как-то неправильно заставлять нас принимать все твои слова на веру?

Девушка лишь плечами пожала.

—Да как хочешь. Кто же нас ждет… — она покосилась на руку, где на пальце сидело кольцо. — Вообще-то летом я должна была к жениху ехать, а вместо этого меня сюда отправили. Мне, знаете ли, такая замена не понравилась.

—Жениху?!

Все замерли и оторопели уставились на нее. Ленайра удивленно оглядела товарищей по команде.

—Ну да… а чего это вы? Помолвка еще прошлым летом состоялась… в конце…

—Ах помолвка, — словно это что-то объясняло, облегченно выдохнул Торвальд. — Так и скажи, что сговоренная свадьба.

—А какое это имеет… а… — Дошло. Ленайра на мгновение вспыхнула. Не будь у нее многолетнего опыта прятать эмоции, взорвалась бы от ярости, а сейчас все буйство обуревавших ее чувств внешне проявилось лишь в широко распахнутых глазах. Они что, решили, что парень за ней ухаживать может только по сговору родителей? Что сама она не в состоянии привлечь ни чьего внимания? Да как они… да она сейчас…

Глубоко вздохнув несколько раз, Ленайра медленно успокоилась. Да плевать. Пусть что хотят, то и воображают себе. А уж Лешка на такую как Дирия точно и не посмотрит…

—У вас оригинальное представление обо мне. Впрочем, это ваши проблемы.

Терий хмыкнул… Дирия тоже. Только если Терий добродушно, то Дирия с огромным таким намеком – типа говори-говори, все равно не поверю.

—Чем этот твой жених нам поможет? — Торвальда интересовали более практичные вещи.

—Он же не один путешествует.

—А-а-а… это другое дело. А почему ты просила их именно в том месте ждать? Почему бы не попросить их двигаться нам навстречу?

—Чтобы их засекли? Нет. Они выйдут нам навстречу. Но только… — Ленайра мысленно прикинула расстояние. — Нам добраться, если ничего не случиться, дня три… ну четыре, — девушка глянула в сторону Дирии. — Они ждут нас два дня и выступают навстречу на третий день утром. С помощью Грома мы не разойдемся.

Торвальд глянул на нахохлившегося ворона, сидящего на ветке ближайшего дерева. Кивнул.

—Хорошо. Все всё собрали и приготовили? Выступаем!

Под дружное ворчание отряд снова двинулся в путь.

Глава 7

Гром, обогнув ствол осины, приземлился рядом с Ленайрой и искоса глянул на нее. Девушка чуть прикрыла глаза. приходя в себя от разрыва слишком тесного контакта с сознанием фамильяра. Рядом стоял профессор Роурен и слегка придерживал ее за руку.

—Как? Пришла в себя?

—Вроде бы… такие трюки не для частого повторения.

—Понимаю, но сама понимаешь…

—Понимаю. Наши друзья наконец-то приступили к активным поискам и сейчас их отряды шастают по округе. Но пятый раз за сегодня… больше я не выдержу.

—Отдохни, только…

—Да-да… В общем, впереди нас расположился один из отрядов этих бандитов… хотя, глядя на слаженность их действий назвать их бандитами как-то язык не поворачивается.

—Не граница, а проходной двор, — проворчал Роурен.

—Если на их стороне заместитель командира гарнизона, то превратить границу в проходной двор не составит труда… тем более вроде как на этой неделе именно его очередь патрулировать.

—Думаешь, он с одним из отрядов нас ищет?

—Кто знает… Но нам лучше немного задержаться здесь и переждать.

—Переждать?! Переждать?! — К ним незаметно подошла Дирия и прислушалась к разговору. — Мы уже столько дней мотаемся по этому долбанному лесу!!! У меня волосы превратились в сплошной колтун! Я не мылась уже неделю! И ты предлагаешь еще немного подождать. Хотя до обещанной подмоги остался всего день пути?!

—Дирия, — несмотря на отношение к этой… сокоманднице, Ленайра все-таки старалась сдерживать раздражение, понимая, что сейчас все и так на взводе и малейшая искра может породить такое, что лучше и не думать, — нам в любом случае лучше избежать боя.

—Мы боевые маги! Нас учили как боевых магов, а мы прячемся в лесу от каких-то бандитов?! Да мы могли бы пройти мимо них даже не напрягаясь!

Ленайра покосилась на остальных, сгрудившихся вокруг. Судя по выражению их лиц, им тоже осточертело это путешествие в лесу без права применять магию и они целиком и полностью поддерживали своего товарища.