Ледяная принцесса

—Это и понятно, — задумчиво кивнул профессор. — Значит, их примерно человек сорок… Будь это обычные солдаты было бы не опасно, против пусть новичков, но боевых магов, но что-то мне подсказывает, что не все так просто.

—Отряд в пять-семь человек против группы боевых магов такой же численности – самоубийцы, — согласно кивнула Ленайра. — Но на идиотов наши враги не похожи, а значит, не все так просто.

—Есть предположение?

—Если подумать… — Ленайра чуть прикрыла глаза. — Наверняка в каждом отряде есть маг и… я бы еще поставила на атакующие амулеты.

—Последние наверняка… даже скорее всего. Интересно только какого уровня… Так, гадать бессмысленно, нам куда идти?

—Даже не знаю… наткнуться на них есть шанс везде, я же не знаю куда они свернут на том или ином повороте, а от этого и зависит безопасный маршрут.

—Тогда и гадать бессмысленно. Отправляемся.

И снова это путешествие… на этот раз верхом ехать не получалось и пришлось вести коней на поводу, продираясь сквозь кусты. Потом шагали по колено в воде пробираясь через попавшуюся на пути небольшую речку.

Дальше смогли немного проехать верхом и снова пробирались через буераки. Лошадей приходилось перетаскивать чуть ли не на руках. Если бы ни нежелание оставлять следы, давно бы отпустили их. Торвальд, правда, предложил убить, но поддержки не нашел. Все-таки они не в настолько тяжелом положении, чтобы идти на такие меры. Да, неудобство, тяжело, но не смертельно. К тому же без тех припасов, что упакованы в седлах на заводных конях будет намного тяжелее. Сейчас уже никто не верил, что их спасет покидании зоны поиска. Обнаружив хоть что-то за эти дни, преследователи обязательно вцепятся и не отпустят. Тем более Гром обнаружил еще два отряда, идущих на помощь преследователям. Впрочем, они пока были еще далеко и о них можно не думать.

Ближе к четырем дня вымотались всем и уже перебирали ногами почти машинально. Где-то в вышине парил Гром…

Ленайра чуть замерла, осматриваясь.

—Что? — хрипло спросил Роурен, подъезжая.

—Таор…

—Что Таор?

—Он же знает о Громе…

Роурен высказался в сердцах очень непечатно, явно не предназначенное для ушей леди.

—Как же мы упустили…

—А что мы можем поделать? Да, если подумать, у него тоже не очень много вариантов. Просто надо быть осторожным. Вражеские отряды в движении Гром обнаружит, но если те устроят засаду и замаскируются с учетом моего фамильяра… обнаружить их будет тяжело. Собственно, я потому и предупреждая, что мы как раз приближаемся к границе поисковой зоны. На месте преследователей я бы точно оставила здесь парочку отряда, пусть и не сильно больших. Для засады хватит.

Роурен кивнул. Задумался.

—Ты ведь выиграла последнюю игру в школе?

—С ловушками? Ну да. Никакой фантазии, все на магии норовили выехать.

—А наши преследователи?

Профессор и студентка понимающе переглянулись.

—Тоже, — задумчиво кивнула Ленайра. — Кто едет первым?

—Тебе как удобнее?

Ленайра задумалась.

—Отряд у нас небольшой… лучше я буду сзади, впереди мне все хорошо видно и, если что, успею среагировать. К тому же… я бы напала и сзади тоже. Классическая вилка.

—Гм… классическая, да? Вот мне интересно, это где ж такая тактика классическая?

—У моего наставника.

—Этого самого нового преподавателя?

—Ага.

—М-да… а ведь я был против изменений в плане подготовки… Определенно у меня состоится с руководством серьезный разговор. Хорошо. Я иду впереди, ты замыкающей, Гром прикрывает сверху.

После краткого отдыха порядок движения изменили. Торвальд что-то пробурчал, что все делают без его ведома, но под взглядом профессора спорить не стал. Но Роурен все равно отозвал командира отряда в сторонку и что-то тихо ему сказал, поглядывая в сторону Дирии и Ульяма, после чего Торвальд имел крайне бледный вид. Ленайра только вздохнула – где ж профессор раньше был со своими воспитательными беседами? Глядишь и не дошло бы дело до такого. Ведь почти успели, если бы не идиотизм одной особы.

Да и ее вина тоже велика – она ж тут самая старшая, пусть никто этого и не знает, могла бы быть сдержанней. Объясни все сразу Дирии и не было бы у той срыва. И Торвальд… это ж как надо распустить отряд, чтобы подчиненные начали откровенно плевать на его приказы? Ну да, парочка любимчиков: Ульям Гектор и Дирия Карон, которым много позволялось… ожидаемо у них крышу и сорвало. Именно у них, просто Дирия оказалась менее сдержанной, а так наверняка не она, так Гектор что-нибудь точно отмочил. Отряд… дальше мысли приняли направление в сторону великого и могучего… Слышал бы эти мысли профессор, уже не так переживал бы по поводу своей несдержанности.

Выйдя из-за небольшого холма, отряд зашагал уже по вполне просторной тропинке, где можно было бы и сесть верхом. Все расслабились. Послышались веселые разговоры. Просто благодать выйти из сплошных ветвей кустов и деревьев на относительный простор.