Ледяная пустошь

— А я и не об этом — офицер разведки позволил себе улыбнуться. Он парился с Францем и вдоволь наслышался от того бурчания про грубейшее нарушение дисциплины. Услышали таки командирские уши непотребные звуки из бани, когда там парились Фадеева и Пулос. Но вслух Шарапов сказал другое: — Одевайтесь. Сопровождать в удобства сейчас буду я.

— ?

— Франц с утра разогревает дрон, а Корман пошел вверх по маршруту с Палевым.

— Ах, собака! — Светлану доверительные отношения между ее лучшим псом и старшим рейнджером несколько напрягали.

— Ревнуете? — Шарапов уже залез в теплые штаны и надевал боты с шерстяным чулком. Светлана недовольно повела плечам — Ревнуете. А зря. Палевый старый пес, Корман также не молод, они и сошлись по причине своей старости.

— Вы это серьезно? — в глазах Фадеевой блеснул интерес.

— Не знаю — восточное лицо Рахмона было непроницаемо, полезное качество в его профессии — И, кстати, не забудьте потом убрать все следы по его протезированию.

— Не забуду — недовольным тоном ответила Фадеева и полезла за паркой. Утренние гигиенические процедуры в походных условиях ей ужасно не нравились, все-таки девушка являлась продуктом городской среды.

Из-за зубчатых горных вершин на востоке пробивались первые солнечные лучи, легкий морозец только освежал, поэтому члены экспедиции с удовольствием высыпали наружу, разогревая тела физической разминкой. Им еще предстояло целый день сидеть пусть и не в тесных, но кабинах.

Прохоревич и Пулос устроили шуточную футбольную игру, используя вместо мяча округлый кусок льда. Фадеева, проходя мимо, загадочно взглянула на Георгио, тот отвлекся и пропустил «мяч», чем вызвал ернические шутки со стороны Ивана. Виденов с ворчанием доставал из багажника упаковку с дневным рационом. Освежившиеся спасатели подходили к нему и получали паек, в этот раз без выбора. Спасательная партия перешла в режим экономии, они уже достаточно далеко забрались внутрь Ледяной пустоши, выдерживая отличный для такого сложного маршрута темп движения. Члены экспедиции даже про себя надеялись, что сегодня все и разрешится, они хоть что-нибудь найдут. Но Франц считал, что говорить «гоп» еще рано. До них по этому маршруту прошли также люди «не пальцем деланные», но и они попали в неизвестную пока спасателям беду.

Светлана поболтала в руке пластиковую тубу. «Суп мясной с вермишелью», прочитала она на упаковке.

— Рахмон, будь добр свари кофе.

— Стоит ли на морозе?

— Ну, во-первых, мы в кабине, во-вторых, не много ли лишних вопросов офицер?

Шарапов уловил в ее тоне отголоски недовольства и молча включил кнопку портативного кофейника. Таковой имелся только в командирской машине. В момент разливания кофе в кабину влез замерзший Франц и радостно протянул руку за кружкой-непроливайкой. Фадеева милостиво пропустила командира вне очереди, подождала свою порцию и только затем задала вопрос — Что-то нашли, Стефан?

Командир экспедиции бросил удивленный взгляд на девушку: — Вы откуда знаете?

— У вас лицо сейчас такое, как у кота нашедшего банку сметаны.

Шарапов не выдержал и захохотал, а Франц сделал обидчивое лицо.

— Командир, Светлана просто хорошо умеет читать мужчин, как раскрытую книгу.

— Угу — Стефан полез за своей порцией супа, и некоторое время было слышно только глухое причмокивание, морозец, видать, нагнал на мужчину отличный аппетит. Затем Франц попросил еще кофе и уже более умиротворенно ответил — Видел я, как вы мужчин читаете, исключительно в голом виде.

Светлана спокойно приняла дружескую подколку, только слегка улыбнулась: — Стефан, ну вы то в курсе наших отношений с Георгио.

— Ого! У нас уже есть отношения?

— Вы никак ревнуете? — девушка загадочно посмотрела прямо в глаза раскрасневшегося Франца.

— Было бы к чему — буркнул тот и перешел на деловую тему — На самом верху дрон обнаружил брошенные батареи. Наверное, ваш отец разрядил их на подъеме. Корман также нашел следы от вездехода, так что мы на верном пути. Если нам повезет, все сегодня и разрешится.

Но не в этот день участники экспедиции достигли искомого. Ледяная Пустошь еще раз показала свой суровый норов.

— Ой! — машину в очередной раз тряхнуло, тропа была достаточно узкой — Фадеева расположилась на заднем спальном месте, которое находилось выше переднего сиденья, оставляя снизу небольшой багажный отсек. Девушку напрягала постоянная тряска, а лежа она переносилась легче.

— Вот тысяча чертей! — Франц резко нажал на тормоз, но машина продолжала катиться обратно вниз. Бочонки-шары не смогли ухватиться за почти голый лед на этом склоне — Шарапов, якорь быстро. Вот та оранжевая кнопка. Да быстрее!

Наконец машина остановилась, и командир экспедиции перевел дух.

— Что случилось? — Светлана высунула голову вперед.

— Нет сцепления со льдом, черти лохматые. Всем хороши шарики, но они из пластика, здесь буксуют. Сидите здесь, я выйду наружу.