Ледяная Смерть

Я открыла шкаф. В углу, зажатый между зачехленными пуховиками и шубой, ютился кафтан, похожий на те, что носили крестьянки в восемнадцатом веке. Конечно, шили его не два века назад и не у нас, а на фабрике в Китае. Монетки с рунами, украшавшие горловину, лишь отдаленно напоминали те, что носили в старину. Но ощущение, которое я испытала, надев его поверх обыкновенной блузки, заставило когда-то выложить за него все карманные деньги. Я погладила выпуклую гладкую вышивку, и вдруг неожиданная мысль обожгла меня. Что, если я действительно превращусь в чудовище?

– Время, – сказал Антон из-за двери.

Я достала с полки первые попавшиеся джинсы и футболку с Микки-Маусом.

– Иду!

В ящике с бельем нашелся черный лифчик. На прикроватной тумбочке лежала пара деревянных амулетов с ярмарок, в верхнем ящике – запасной телефон. Повинуясь внутреннему порыву, я стащила с пальца кольцо Эдгара и оставила рядом с расческой.

Готова. Нет, секунду. Я схватила старый вариант ЕГЭ по истории, сложила и сунула в задний карман джинсов. Вот теперь готова.

Я открыла дверь и наткнулась на Наума. Кот вытерпел от меня два поглаживания, а на третье лениво отпихнул лапой.

– Платье не забудь, – напомнил Антон.

– Петр Сергеич, а чай? – послышался из кухни мамин голос.

Он еле заметно вздохнул.

– В другой раз. Сейчас надо ехать в аэропорт, искать вещи. Без нас не найдут.

Мама появилась в коридоре. За ней семенил Лестер. Он застыл эдакой идеальной картинкой на фоне двери в ванную.

– Мы проверим насчет мошенников, – сказал Антон. – Свяжемся с вами. Номер я записал.

– Спасибо, Петр Сергеевич.

Я потрепала Наума за ухом и уже хотела идти, но Лестер обиженно воскликнул:

– А как же обняться на прощание?

Он шагнул ко мне, картинно разведя руками. От него ничем не пахло, как будто меня обнимал пластмассовый манекен. Только длинные волосы щекотали щеку.

“Смотри по сторонам, моя радость”, – прошелестел в голове тихий голос. -“Внимательно смотри”.

Лестер отпустил меня и на глазах превратился обратно в немощного слепого мужчину. Радужки глаз посветлели, тело сгорбилось, роскошные локоны потеряли объем. Только манеры никуда не делись: когда мы шли к лифту, он махал нам вслед, явно пародируя королевскую особу.

У минивэна Антон оглядел меня. Взгляд его задержался на груди.

– И долго это продержится?

– Что?

Я опустила глаза и уставилась в глубокий вырез, достающий Микки-Маусу до макушки. Под грудью что-то мешало. Я быстро проверила. Поролон.

Шутник хренов.

– Блин! У тебя все на месте?

– В смысле? – Антон охлопал себя ладонями. – У меня все… Твою мать.

Он достал пистолет и потряс им в воздухе. Внутри что-то прокатилось и гулко звякнуло. Я узнала звук даже раньше, чем Антон вытряхнул пульки – у меня в детстве были игрушечные пистолетики.

Не сказав ни слова, Антон забрался в минивэн.

***

Надпись «Летняя Дева» со всех сторон окружали бело-розовые цветы сакуры. Вокруг расплескалась зелень, скрывая низкие домики исторического центра. Минивэн был явно больше парковочного места, но нам удалось встать так, что бампер не касался впереди стоящей машины. Антон заглушил мотор, но почему-то не торопился выходить.

– Я всегда хотел остаться с мамой подольше, – негромко сказал он. – Нас у нее было трое. Ванька самый младший. Я старший.

А я думала, мы спешим, подумала я. Но вслух сказала другое.

– Где еще один брат?

– Пил много. В итоге загнулся. Цирроз печени, – ровно ответил Антон, но за его спокойствием я различила нотку горечи. – Так что последнего брата надо спасти, – закончил он.

– Конечно. Я сделаю все, что смогу.

Убедившись, что вместо патронов в магазине по-прежнему пульки, Антон все-таки поднял на меня усталые глаза.

– Пока просто соблюдай правила.

– Какие?

– Правило первое, – он загнул палец. – Юле не перечить. Правило второе: ее мальчиков не уводить.

Я хотела возразить, что ни один мальчик не заинтересует меня после той истории, которую наверняка в подробностях рассказал ему Лестер, но Антон кивнул на мой вырез.

– Они не слепые. Пошли.

Глава 9

Дверь в студию оказалась такой тяжелой, что открыть ее у меня не вышло. Антон хмыкнул и потянул на себя, пропуская меня вперед.

Внутри как будто взорвалась канистра с красками. Стены буквально оглушали сияющей белизной, в то время как в кадках на полу оранжевым, желтым и красным полыхали диковинные цветы. Палитру довершала лакированная темно-вишневая стойка в углу.

Я протерла глаза. Ощущение было такое, будто на меня накричали цветом.

– Вы на пробный урок? – спросила миловидная девушка за стойкой и ослепительно нам улыбнулась.

Губы у нее были такие же пунцовые, как облегающее платье с глубоким вырезом.

– Мы к Юле, – сказал Антон.

Девушка расцвела.

– Значит, на бачату?

– Нам поговорить с ней нужно, а не плясать.

– Тогда приходите через полтора часа, – невозмутимо ответила мисс Улыбка.

– Понятно, – Антон отошел от стойки и достал из кармана черный мобильник.

Он уже начал вызов, когда девушка спокойно сказала:

– Если у вас к ней дело, и вы прервете тренировку…