Ледяная старуха в Снежном замке

ГГ: Я знаю, что и куда перевозится. Но пока не услышал ни одной существенной причины снижения доходов!

МГ: Да, ваше сиятельство. С вашего разрешения, я продолжу. Итак, по транспортировке мы потеряли шесть каналов из-за действий Службы магбезопасности и Интерстражи и остались с единственным. Далее, наших восточных партнеров, как вы знаете, интересует только один товар из всех, что мы можем предложить, артефакты и амулеты новейшей разработки и производства. И здесь тоже не все благополучно. Вот мадам Даммартен не даст соврать, два дня назад мы получили магвестник из Христиании, что Гильдия артефакторов Дании и Норсхольма в очередной раз закрыла продажу последних разработок в частные руки. А у них, между прочим, амулеты, которыми та же самая магбезопасность и пользуется!

ГГ: А частные мастера? У вас же был этот… как его… (щелкает пальцами)

МГ: Цойдлитц-Лауэнберг, ваша светлость. Увы, мастер увлекся… э-э-э… одним из наших товаров и умер.

ГГ: Вы мне не докладывали, Ландрен.

МГ: Нет, ваше сиятельство, вы в тот момент были в поездке, и мы не стали беспокоить. Надеялись, что справимся с ситуацией, найдем другого мастера, заинтересованного в сотрудничестве.

ГГ: Нашли?

МГ: Пока нет, ваше сиятельство, но надеемся, ищем. Попробуем подобрать талантливых подростков, обучить, привязать к себе и, так сказать…

ГГ: Вы еще с детского сада начните! Я недоволен вами, Ландрен.

МГ: Но, ваше сиятельство, мы стараемся работать на перспективу!..

ГГ: Мне обрисовать лично ваши перспективы?

МГ: Нет, ваше сиятельство, благодарю вас. Позволите продолжать доклад?

ГГ: Не нужно. Луиза, у вас есть какие-то комментарии?

Ж: Нет, ваше сиятельство.

ГГ: Не забывайте, один взгляд в сторону, и кое-кому придется очень плохо.

Ж: Да, ваше сиятельство.

ГГ: Мне нужно вернуться к гостям и закрывать эту… лавочку. Даю вам три месяца, Ландрен, и если при следующей нашей встрече вы не покажете мне повышения поступлений, пеняйте на себя.

Пока Катя записывала последние фразы, в замке кое-что изменилось. Почти во всех комнатах второго этажа постепенно погас свет, а толпа гостей начала спускаться вниз.

— Ну-ка, ну-ка, — пробормотала госпожа Редфилд, и ухо вместе с объективом переместились к окну холла.

На экране хорошо видно было, как парами и компаниями нарядные гости уходили в широко распахнутую дверь, за которой узнаваемо светился сиренево-голубым высокий овал портала.

— Вот как они попали в замок, — тихо сказала Катя. — А я-то понять не могла…

— Стационарный портал, — ответила Лавиния. — И ведь никакого излучения наружу не проходит, значит, амулеты у них не только на продажу идут. Там стоит что-то мощное из недавних разработок.

Последний гость покинул Снежный замок, портал погас, и оставшиеся двое, коротко кивнув друг другу, разошлись по разным коридорам.

— Время позднее, — чуть смущенно отметила госпожа Редфилд. — А ты не в постели, а вставать завтра рано, я просила Алекса тебя разбудить…

— Ой, да ничего страшного! — отмахнулась девочка. — За пять часов я еще как высплюсь!

— Нет, нехорошо так. Вот что, иди пока умойся, а я сейчас вернусь.

Вернулась Лавиния и в самом деле через пару минут, и протянула Кате небольшую плитку, завернутую в тонкую шелковистую бумагу.

— Съешь вот это, и сразу в кровать. Зубы можно не чистить.

— А что это, шоколад? — она с любопытством стала разворачивать гостинец.

— Лучше, гораздо лучше. Это эльфийский хлебец. Дает насыщение примерно на двенадцать часов, улучшает сон и делает его более качественным. За четыре часа ты выспишься примерно так, как если бы спала восемь.

— Класс! А если съесть два, что будет? А из чего они его делают? Пекут, или, как в сказках, они на деревьях растут?

— Нет, — Лавиния рассмеялась, погладила Катю по голове и подтолкнула в сторону кровати. — На деревьях не растут. Все остальные вопросы — завтра!

ГЛАВА 10

В отеле утро начинается у всех по-разному и в разное время. Повар надевает свой белый колпак в пять утра, чтобы завести тесто для круассанов, горничная в семь пробегает по коридору и смахивает невидимую пыль, лыжный тренер уже в половине восьмого выносит из сушилки ботинки для ранних пташек.

Как раз такими ранними пташками оказали Алекс с близнецами, и в половине девятого, едва рассвело, они поднимались наверх, к началу трассы.

Перед уходом Алекс, как и обещал, разбудил Катю. Она открыла глаза и поразилась тому, как легко проснулась и как хочется ей вскочить и скорее начать заниматься. Вспомнив вчерашние приключения. Девочка даже стала приплясывать от радости.

— Я тоже так смогу, — говорила она своему отражению в зеркале, пока чистила зубы и умывалась. — Когда-нибудь я стану сильным-пресильным магом и буду как госпожа Редфилд.

Надо отметить, что даже мысленно и сама с собой Катя не добавила слов «даже еще круче».

Лавиния появилась, как и обещала, в половине девятого.

— Нам с тобой нужно многое рассказать начальнику Стражи, — озабоченно сказала она. — Но не хотелось бы волновать твоего дядю информацией о том, что ночью ты выслеживала преступников вместо того, чтобы спать, как все приличные дети.