Ледяная страна

Когда мы завернули на первую аллею, и я увидела огромное количество людей, стоящих вдоль тротуара, я потеряла дар речи. Энакин начал махать, и я последовала его примеру, после чего толпа принялась неистово ликовать, размахивая флажками.

Обоз повернул в следующую аллею и здесь я не переставала восторгаться. Я восхищалась лояльностью, с которой население Антарктики относилось к королевской семье. Гвидо Арпади, видимо, был хорошим королем, если к нему относились с таким восторгом.

Мы целый час ехали по аллеям и улицам огромного города, а поток людей все не уменьшался. Наконец мы повернули на большую площадь, располагавшуюся под замком. В конце площади была возведена трибуна, которую я раньше не замечала.

Сани целеустремленно направились к трибуне, в то время как площадь начала наполняться людьми. Сюда стекались люди со всех улиц. Друг за другом драконы останавливались, и знатные персоны спускались и занимали места на трибуне. Наконец подошел черед и наших саней. Энакин высадился первым и протянул руку, чтобы помочь выбраться и мне.

Под взглядами тысяч людей я поднялась по лестнице на трибуну. Энакин подвел меня к одному из стульев, где я заняла место. У меня появилось дурное предчувствие, которое не исчезло даже когда я попыталась уговорить себя, что сейчас состоится официальное обращение, после чего рождественский парад закончится и народ отправится по домам праздновать дальше.

Тысячи глаз, направленных на меня, заставляли меня нервничать, так же, как и абсолютная тишина, царившая, несмотря на большое скопление людей. Когда я села и Энакин занял место рядом со мной, раздался нежный звук скрипки, он был таким меланхоличным и чистым, что застал меня врасплох. В том, что я так внезапно утратила контроль, могло быть виновато лишь мое напряжение.

Белоснежные лепестки роз опускались перед моими глазами, и я почувствовала, как во мне отзывается болезненная грусть, разрывает сердце. Одно единственное слово раздавалось эхом в моей голове, сердце и ушах снова и снова. "Адам" пел глубокий голос в моём сердце, и я чувствовала, как меня покидают силы, когда мелодия, которую играли на скрипке просто забрала меня с собой.

Голова опустилась вперёд на подбородок, и именно в этот момент мой взгляд метнулся через толпу зрителей внизу. Если раньше это была ещё недифференцированная масса, то теперь я различала отдельные лица. Мой взгляд перепрыгивал через светлые и тёмные волосы, через голубые, карие и серые глаза и в конце концов остановился, словно притягиваемый магнитом, на одном лице.

Казалось, будто я смотрю в зеркало, и моему пропитанному музыкой мозгу понадобилось мгновение, чтобы реализовать, что я нахожусь на трибуне, а не стою в своей комнате перед зеркалом.

Внезапно я снова пришла в себя и смогла освободиться из чарующего соблазна мелодии, которая звучала точно с тактом моего болящего сердца.

Зелёные глаза смотрела на меня с любопытством, а рыжие локоны обрамляли узкое и бледное лицо. Это могла бы быть моя сестра, растерянно подумала я. Мышцы внезапно инстинктивно напряглись, так что Энакин удивлённо посмотрел в мою сторону.

Я кивнула ему, чтобы успокоить и вновь перевела взгляд к девушке, которая так сильно была на меня похожа. Но её уже не было на том месте. Мой взгляд нервно метнулся через толпу. Краем глаза я увидела её недалеко от трибуны, у входа в узкий переулок. Она ждала, когда мой взгляд коснётся её и показала мне энергичным жестом следовать за ней.

Недолго думая, строго говоря я вообще не думала, а действовала как по рефлексу. Посредине мелодии я вскочила и побежала к краю трибуны. Она была всего два метра в высоту, и я просто спрыгнула вниз. Люди стояли не так близко друг к другу, так что я без проблем смогла протиснуться мимо них. Я не оглядывалась, а бежала так быстро, как могла к месту, где ещё несколько секунд назад видела мою копию.

Когда я добралась до домов, позади меня поднялся удивлённые ропот. Но мне было всё равно. До кульминационного момента этого рождественского парада казалось в любом случае пройдут ещё часы, а я не могла пропустить этот шанс. Я так долго ждала, когда получу какой-нибудь знак от моей семьи. Никогда не простила бы себя, если бы пропустила этот шанс, не использовав его.

Я скользнула в узкий переулок, который был не шире двух метров. На углу, далеко впереди, я увидела рыжую шевелюру, только что завернувшую направо. Я подняла платье, чтобы можно было бежать быстрее и помчалась. Как раз, когда я завернула за угол, я услышала топот тяжёлых сапог позади и поняла, что Морфей и его охранники отправились в путь, чтобы поймать меня. Видимо рождественский парад мог закончиться только в полном составе, но мне внезапно стало совершенно наплевать на Энакина.

Я заскользила за угол, врезалась в противоположную стену дома и снова встала. Промчалась ещё пять метров, потом меня внезапно кто-то схватил и затянул влево в низкую дверь.

Дверь тихо закрылась, и маленькая рука легла на мой рот, чтобы подавить крик удивления.