Ледяная страна

Я могла бы сопротивляться, но не стала. Стояла совершенно тихо, пока тяжёлые сапоги простучали за дверью, пробегая мимо. Голос Морфия прокричал приказ, только в метре от меня. Казалось прошла вечность, пока наконец снова стало тихо. Но потом шаги и голоса затихли, и я прислушалась к тишине и темноте вокруг меня. Когда я была уверена, что Морфий находится достаточно далеко, я сделала глубокий вдох в живот и при выдохе зажгла прямо над моей головой сразу десять ярко-пылающих световых шаров и посмотрела в испуганные зелёные глаза.

Мои новые навыки работали безупречно, ещё несколько дней назад я смогла бы создать не больше одного светового шара среднего качества. 

- Как у тебя так получается...? - заикался нежный голос, удивлённо оглядываясь.

Она убрала руку от моего рта и отошла на шаг назад. Мы находились в маленьком коридоре без окон, с двумя дверями и узкой лестницей, ведущей на верхний этаж.

- Просто получается, - ответила я, внимательно разглядывая девушку передо мной.

Я заблуждалась, когда предположила, что передо мной моё отражение. Девушка хотя и была похожа, но ни её волосы, ни глаза не были того же цвета, что и мои. Так же в фигуре и лице не было большого сходства, если посмотреть близко. Всё же она могла быть моей сестрой.

- Почему ты хотела, чтобы я пошла с тобой? - прямо спросила я. - Ты меня знаешь?

- Ты невеста принца Энакина, - констатировала она.

- Невеста? - спросила я на октаву выше.

- Ты этого не знала?

При виде моей бурной реакции она недоуменно уставилась на меня.

Я медленно покачала головой.

- Я опасалась этого, но не знала, - в конце концов сказала я с хорошо слышной дрожью в голосе.

Почему только я не прислушалась к моему внутреннему голосу?

- Кто ты? - спросила я, чтобы выиграть время и подумать. Моя иллюзия о том, что мотивы Энакина, привести меня в Антарктику, были всё же не настолько плохими, как я иногда подозревала, в этот момент распалась в грязную пыль.

- Я Анна, - тихо сказала она. - Идём!

Она показала знаком следовать за ней вверх по лестнице.

- У нас есть немного времени, прежде чем охранники начнут обыскивать дома.

- И часто они это делают? - спросила я.

- Временами, если ловят нас на том, как мы встречаемся в переулках, но тогда мы убегаем по крышам города. Там они плохо ориентируются и у них нет шансов поймать нас.

Улыбка на губах Анны сказала мне, что она уже часто сбегала от Морфия и абсолютно гордилась этим фактом.

- Ну хорошо, Анна, чего ты хочешь от меня? - спросила я, когда мы поднялись на освещенный верхний этаж.

Маленькое помещение оказалось очень уютным. В нем имелись теплые одеяла, стол и шкаф. Ожидая ответ Анны, я выглянула через открытую дверь на узкую террасу, от которой лестница вела вниз к маленькому садику. Он был огорожен стеной изо льда, как, наверное, все здесь.

Бросив взгляд в сад, я с удивлением обнаружила, что он был полон прекрасных цветов. Но несмотря на всю свою красоту, сад не был живым. Он был из чистого льда и наверняка останется таким целую вечность.

- Меня прислал совет, - вдруг с серьезным видом сказала Анна, и я взглянула на нее. - Он наблюдал за твоими посещениями города. Ты приходишь из внешнего мира, и мы хотим кое-что узнать о нем.

- Охотно, - ответила я.

- Есть еще кое-что, что я должна передать тебе. Городской совет уже долгое время работает над тем, чтобы сломить власть Арпади. Если ты станешь женой принца Энакина и родишь ему королевских наследников, ты, тем самым, только укрепишь эту власть. Совет этого не одобряет.

- Я? Королевских наследников?

У меня участилось дыхание. Я была еще слишком молода для детей, а Энакин совсем не тем мужчиной, который был мне нужен. Существовал только один человек, с которым бы я хотела в далеком будущем, если улучшатся условия в Объединенном Магическом Союзе, иметь детей.

- Да, конечно ты! - сказала Анна. - Ты урожденная фон Норденах и Некельсхайм. Твои предки были королевами и управляли огромной страной. Совет хочет, чтобы ты исчезла из Антарктики прежде, чем Энакин сможет продолжить свою династию.

- Вы меня переоцениваете, - тихо сказала я. - Я из Объединенного Магического Союза, где являюсь всего лишь простым плебеем. Фамилия фон Норденах уже давно не имеет такого значения, как раньше.

- Но тебя привел принц Энакин, - возразила Анна, словно мнение принца Энакина, само по себе, являлось сертификатом качества.

- Он пригласил меня, чтобы я познакомилась с вашей страной и приняла участие в ежегодном рождественском параде, - объяснила я.

О детях не было и речи. Еще пару часов назад Энакин отрицал, что его приглашение подразумевает нечто большее, чем осмотр достопримечательностей.

- Что такое рождество? - удивленно спросила она. - Это был первый парад на моей памяти, народ вышел сегодня на улицы, потому что кронпринц пригласил на свою свадьбу.

- Свадьбу?

Я в недоумении смотрела на Анну.

- Я что, только что сбежала с собственной свадьбы? - слегка истерично засмеялась я.