Ледяная страна

У Нестора потемнело в глазах и закружилась голова. Бывший владелец виллы «Арго» внезапно ощутил сильнейшую слабость, покачнулся, пытаясь найти какую-нибудь опору, чтобы удержаться на ногах, и за что-то ухватился, обрушив на себя какие-то папки, книги. Потом почувствовал, что не хватает воздуха, и стал медленно оседать на пол, всё ещё слыша доносящийся откуда-то издалека голос доктора, который что-то говорил, говорил…

— Ты ни малейшего представления не имеешь о том, как я страдал из-за твоих секретов. Из-за того, что вы исключили меня из своей компании, когда собирались там, в парке, помнишь? Нам было по десять лет. Десять лет! И ты уже тогда был таким же жестоким человеком, как сейчас!

— Роджер…

— А, так ты ещё помнишь, как меня зовут!

Нестор сбросил с себя бумаги и взглянул на доктора Боуэна, возвышающегося над ним.

— Но в то лето ты даже не вспоминал обо мне, не так ли? Наверное боялся, что помешаю вам играть, вести ваши… расследования!

Нестор вспомнил Удивительное лето, когда каждый из ребят впервые взял по ключу от Дверей времени. Роджера Боуэна тогда не было с ними, потому что его не пускали родители. По этой причине его и пришлось исключить из компании. Поэтому же он никогда и не принимал участия в их делах.

— Роджер, но что ты… говоришь… ты не…

— И дальше всё продолжалось в том же духе. Все эти годы, Улисс, ты безвылазно сидел на своей вилле, никогда не спускался в город, и собирал там свой эксклюзивный клуб, куда ни разу не пригласили меня. Ни разу за всю жизнь!

Нестор хотел было приподняться на локтях, но силы окончательно покинули его. Ему хотелось ответить Боуэну. Слова были, что называется, на кончике языка, но произнести их он уже не мог.

Роджера никогда не приглашали на виллу «Арго» потому, что Пенелопа терпеть не могла его жену Эдну и не желала выслушивать её замечания по поводу того, как ведёт хозяйство. Сам Роджер ни разу даже не намекнул, что хотел бы поучаствовать в их собраниях. Но откуда он о них знает? И что теперь собирается делать?

— Пришло время свести счёты, старик. Вы перешли все границы. Вовлекаете новое поколение лондонских ребят, которые держат секрет взаперти в своих ящичках… А почему нет среди них моей дочери? Или Синди? Или молодого Пинкевайра с его кривыми зубами? О нет, Улисс Мур решил по-своему. Он выбрал лондонских близнецов и Рика Баннера. А чем они лучше? Чем таким особенным отличаются они от других детей Килморской бухты? И кто ты такой, чтобы решать, кому пользоваться ключами от Дверей времени, а кому нет?

Пытаясь вздохнуть, Нестор посмотрел на потолок и увидел, как он окрашивается в фиолетовый цвет, затем становится серым.

— Не я… решаю… — прохрипел он.

— Кого ты хочешь обмануть? Отвечай, если хватит мужества: почему нет среди них моей дочери?

Нестор невольно усмехнулся. Он вспомнил, что дочь Боуэна, как только смогла, уехала в Лондон. И с тех пор ни разу не приезжала в Килморскую бухту навестить родителей. Она понимала. Она всё прекрасно понимала.

Тут Нестор почувствовал, как его сильно встряхнули, приподняли, и он оказался лицом к лицу с Роджером Боуэном.

— Хочешь посмеяться, Нестор Мур, прежде чем отправиться в мир сновидений? Хочешь, заставлю тебя смеяться? Или предпочтёшь настоящий кошмар, приготовленный специально для тебя? Тогда подумай вот о чём: я знаю, где твоя жена. Всегда знал. И знаю также, почему она не вернулась к тебе. Или ты забыл, как пытался убить её, столкнув с утёса?

Нестор ощутил глубокий и мучительный укол в сердце, и перед ним разверзлась чёрная бездна. Последнее, что он услышал, были слова доктора.

— Приятных кошмаров, Мур, — произнёс Роджер Боуэн ему прямо в лицо.

Нестор окончательно погрузился во мрак, в тяжёлое забытье.

И это оказалось гораздо хуже, чем прежде.

Глава 10 ОТКРОЙТЕ! ЭТО СРОЧНО!

— Что же случилось со всеми? — обеспокоилась Анита.

После странной встречи с доктором Боуэном они с Джейсоном вернулись в церковь, надеясь, что Рик и Джулия уже ждут их. Но ребят там не оказалось. Они словно испарились, точно так же, как отец Аниты, Томмазо, Блэк Вулкан…

Джейсон и Анита даже попытались связаться с Джулией с помощью записной книжки Мориса Моро, но безуспешно.

Теперь они шли вдоль длинного огороженного ангара, не зная, что же делать.

— С ними что-то случилось, я чувствую! — с волнением сказал Джейсон.

— Почему ты так думаешь?

Джейсон остановился.

— Не знаю… — хмуро ответил он. — Но с тех пор, как мы вернулись в Килморскую бухту, происходит слишком много странных событий. Сначала этот потоп, потом Синди сказала, что виноваты во всём братья Флинт, которые вздумали открыть какую-то дверь в книжной лавке Калипсо, а теперь ещё и Рик с Джулией хотят, наверное, чтобы мы поверили, будто их кто-то похитил.

Анита почувствовала, как сильнее забилось сердце.

— Когда мы видели их последний раз, с ними оставались братья Ножницы. Ты думаешь, что…

Джейсон внимательно посмотрел на неё и решительно покачал головой:

— Нет, исключено. Эти двое и мухи не обидят.

Анита закусила губу.