Ледяная цитадель

- Вся алхимия делается на Малой Арнаутской,- поморщился я.- В смысле перековавшими мечи на орала чародеями Братства.

- Ты говоришь о бытовой мелочовке, а я имею в виду серьезные военные разработки.

- Ладно, Город - это понятно. Но откуда они узнают о пирамиде… - И еще до того, как договорить, я сам понял ответ на свой вопрос- Рейнджеры неслучайно сюда нагрянули?

- Умнеешь на глазах,- ухмыльнулся Слава.- Грибов наивно рассчитывал сохранить все в тайне, но это просто нереально! Город, Лига - они уже выстроились в очередь урвать свой кусок пирога. И можешь быть уверен, Северореченск и Братство тоже в стороне не останутся. Нет, Цитадель - это война. Война на уничтожение. Я уж молчу о реакции настоящих хозяев пирамиды.

- Вот только не надо меня за советскую власть агитировать,- устало потер я лицо.- Если Гимназия заполучит Цитадель, это пойдет в зачет Грибову, и шансов занять его место у Стрельцова заметно поубавится.

- Да что ты понимаешь! Мы сами поддержали идею назначения этого старикашки на должность директора!

- И уже начали об этом жалеть. И не надо говорить, что это не так! - После разговора с Оксаной все стало предельно ясно.- А что касается войны… Игра стоит свеч, не находишь? Если будет открыт способ перемещения в нормальный мир, все утрутся. Да и сейчас ни Лига, ни Братство не пикнут даже. Гимназия и Дружина их с потрохами схарчат.

- Дружина? Дружине эта Цитадель как кость в горле,- неожиданно фыркнул Линев.- С Дружиной все согласовано. Не веришь мне, спроси у Веры…

- Согласовано,- кивнула девушка.

- Новый Воевода так боится усиления Гимназии, что готов пустить псу под хвост такую возможность? - не поверил я собственным ушам.

- Какую возможность?

- Возможность вернуться в нормальный мир.

- Такая возможность уже есть,- ошарашила меня Вера,- и как раз помехи от Цитадели создают нам массу проблем. Из-за них действующий переход в любой момент может схлопнуться!

- Давай тогда с самого начала,- чувствуя, как от таких откровений идет кругом голова, попросил я.- Какой переход, откуда он взялся, почему о нем никто не знает…

- Ну чего ты как маленький? - скривился Линев и уселся рядом со мной.- По-твоему, об этом на каждом углу кричать должны?

- А не должны?

- Я даже не знаю, с чего начать,- замялась Вера.

- Начинать лучше с начала.

- Умный, да?

- Именно.

- Ладно,- пришел на помощь девушке Слава.- В прошлый Черный полдень нам удалось заполучить артефакты, с помощью которых было создано Приграничье, и «прорезать» ход в нормальный мир.

- Кому - нам? - тут же уточнил я.

- Неважно,- отмахнулся колдун,- но Воевода был в курсе происходящего.

- Ладно, допустим. Прорезали ход - замечательно. Я понять не могу, чем вам Цитадель так не угодила?

- Хозяева Цитадели пытались помешать нам пробить переход, но силами Гимназии их удалось остановить,- подключилась к рассказу Вера.- Вот только уже сбитая пирамида для восполнения энергии каким-то образом сумела подключиться к источнику, на который завязан портал на ту сторону.

- И?

- И создает помехи! - соскочил с подоконника Линев.- Даже сейчас она создает помехи!

- Вы вообще ничего перебросить на ту сторону не можете? - уточнил я.

- Можем, но временные промежутки между переходами слишком продолжительные,- уточнила суть проблемы девушка,- и есть ограничения по массе и габаритам.

- А что насчет человека?

- Решил сдернуть? - рассмеялся Слава.- Ничего не выйдет.

- Почему это?

- Да пробовали уже.- Линев закурил и пояснил свои слова: - С обычными людьми проблем не возникло. Колдуны все обратно попросились - там ведь магической энергии нет, у них натуральная ломка началась. Один только парень остаться решил, но у него просто выхода не было. Тут он не жилец.

- А уники?

- Двух успели вернуть, а третий так и загнулся. Видишь ли, ваш организм без магической энергии функционировать больше неспособен.

- Не свистишь?

- Оно мне надо?

Я выругался и, спрыгнув с подоконника, заходил по кругу.

Слишком уж ситуация неоднозначная. Возможность вернуться в нормальный мир есть, но воспользоваться ею не получится. И вот этому совершенно бесполезному порталу мешает Цитадель, способная принести от двадцати пяти до ста тысяч рублей лично мне.

И что, взять и уничтожить ее для всеобщего блага? Фигня какая-то получается, товарищи.

- А из нормального мира сюда какие грузы тащат? - дабы потянуть время, поинтересовался я.

- Оборудование в основном, автоматические линии разные,- не стала скрытничать Вера.- И специалистов тоже.

- Так вот для чего Дружина промзону оцепила! - догадался я.- Теперь понятно, какой они там технопарк организовать решили.

- Если у нас будет время, Форт потихоньку подомнет под себя и Город, и Северореченск,- сцепила пальцы девушка.- А сейчас мы просто не готовы! Мы не можем позволить себе ввязаться в войну! Но и отдать пирамиду кому-либо другому - тоже.

- Да не будет войны.- Линев выкинул в угол скуренный до фильтра окурок.- Зуб даю, есть запасные варианты. Сами не взорвем пирамиду, взорвут вместе с нами. Понимаешь, Евгений, ты это или нет?

- Да все я понимаю.