Ледяная цитадель

Картинка и в самом деле вырисовывалась довольно неприглядная. Нет, я и раньше понимал, что не все так просто, как это ликвидаторам преподносится, но теперь подводные камни превратились в самые настоящие рифы, грозящие пустить мою и без того утлую лодчонку ко дну.

Те, кто идут поперек Дружины, долго не живут. Почему? Да просто Дружина в плане резкости от Семеры ничем не отличается. Но возможностей для устранения неугодных личностей у нее несравнимо больше. И все эти возможности как одна в рамках закона.

Есть желание под расстрельную статью попасть или на Северной промзоне дни свои окончить? А то и просто неведомо куда сгинуть.

Нет? Тогда надо в темпе мозгами шевелить.

- А раз понимаешь, будь любезен верни амулет,- протянул руку Линев.

- Да подожди ты со своим амулетом! - отмахнулся я от него.- Вера, а вы-то почему в курсе всего оказались?

- Наш с Напалмом работодатель как раз один из тех, кто контролирует переход,- не стала скрытничать девушка.- А Славин брат - начальник контрразведки Дружины.

- Илье до долгу службы о таких вещах знать положено,- кивнул Линев.- Меня поэтому и привлекли.

- Один из тех, кто контролирует, говоришь? - задумался я.- Там целый консорциум, что ли?

- Что-то типа того,- кивнул Слава.- Но дополнительной эмиссии акций в ближайшее время не предвидится.

- Понятное дело.

- Амулет вернешь или нет?

- Не верну,- честно признался я.

- Ты больной?! - вспылил Линев.

- Слава, не надо! - попыталась остановить его Вера, но покрасневший как рак колдун не обратил на слова девушки никакого внимания.

- Сам больной,- не остался в долгу я.- Вот отдам тебе амулет, что ты первым делом сделаешь? Пирамиду взорвешь?

- Взорву.

- Поэтому и не отдам.

- В смысле?

- Ты подумал, вообще, что с нами после этого будет? Тут метров сто по прямой! Ну плюс еще вверх столько же! От нас даже пыли не останется!

- У бласт-бомбы радиус поражения меньше,- фыркнул колдун.- Онаже не взрывную волну дает, а пространство пережигает!

- Да? А что Цитадель сдетонирует раньше, чем ее пережгут, ты не подумал? - уставился я на Славу.

- Там материи не так много, овеществленная энергия в основном,- пожал плечами Линев.- Не достанет досюда по-любому.

- Уверен?

- Мы магическое поле уже промеряли, излишек энергии

должен в сторону уйти. Видел, какая воронка? А дома целехонькие.

- Даже если так,- зашел я с другой стороны,- а про горожан ты что скажешь?

- А что - горожане? Если Цитадель взорвется, мы для них никакого интереса представлять больше не будем.

- Да ну?!

- А смысл им под пули лезть?

- Смысл в том, что мы,- я ткнул Славу указательным пальцем в грудь,- пробираясь обратно, порешили трех рейнджеров. Как думаешь, они сильно по этому поводу расстроились?

- Блин,- хлопнул себя по лбу Линев.- Об этом я не подумал.

- А стоило бы. Мне жертвовать собой как-то не хочется, знаешь ли.

- Может, их взрывной волной зацепит? - предположила Вера.

- А вот профессор говорит,- кивнул я на колдуна,- не будет никакой взрывной волны.

- Твои предложения? - тяжело вздохнул Линев.

- А какие могут быть предложения? Проблемы надо решать по мере их возникновения. Для начала чиним блок управления и раскатываем Цитаделью рейнджеров. А потом уже и от пирамиды избавиться можно.

- Пожалуй, по-другому и не получится,- задумчиво кивнул Слава и вновь попросил: - Амулет отдай.

- Не отдам.

- Ладно,- прищурился колдун.- Цитадель взорвешь?

- Что насчет вознаграждения исполнителю?

- Забудь,- скривился Линев.- Ни копейки не получишь.

- Очень недружелюбно с вашей стороны…

- Евгений,- тронула меня за плечо Вера,- не играй с огнем, прошу тебя.

- Какие могут быть игрушки, когда пятьсот тысяч на кону?

- Денег не будет,- оскалился Слава.- Не будет денег!

- Да перестаньте вы! - взвизгнула девушка.- Два упертых барана!

- Ну вот, уже и оскорбления начались,- вздохнул я.

- Евгений, мы прикроем тебя от Семеры, Лиги и Цеха,- пообещала Вера,- но пирамиду надо уничтожить. Иначе будет большая война, которая никому не нужна.

- Иначе пирамиду уничтожит кто-то другой,- фыркнул Линев.- И возможно - вместе с нами. Оно тебе надо?

- Ладно, как только разберемся с рейнджерами, вернемся к обсуждению этого вопроса.

- Нечего больше обсуждать! Либо ты соглашаешься, либо отдаешь амулет.

- Хорошо! - не выдержав, заорал я.- Хорошо, я это сделаю! Довольны?

- И не надо так кричать,- покосился в сторону двери колдун.- Если Оксана об этом узнает, обоих кастрирует. И без наркоза, так что имей в виду.

- Ладно, поговорим об этом завтра.

- Да ты…

- Шучу.

Но на самом деле мне было совсем не до шуток. Мерзко было и гадко. Шанс одним махом заработать сто тысяч оказался миражом. Никто никому ничего платить не собирался изначально. Всех нас просто-напросто кинули. А когда кидают на такие деньги, это очень, просто очень неприятно.

И что делать? Поднять лапки кверху или…

Да какие могут быть еще «или»?

Как- то нет желания шкурку борца с системой примерять. Грохнут ведь, как пить дать, грохнут.

Но вот время потянуть однозначно стоит. А то этот юноша бледный со взором горящим прямо сейчас готов красную кнопку нажать. Не дело это. Может, и получится чего вымутить.