Ледяная цитадель

- Ну во-первых, это эгоизм,- начал было Бородулин.- Мы все здесь просто-напросто в скором времени загнемся.

- А почему я должен бросаться на амбразуру? И не факт ведь, что в итоге получится отсюда убраться.

- Не факт,- согласился со мной Виктор Петрович.- Но если ничего не делать, нам точно крышка.

- Ну так делайте! Чего вы ко мне привязались?

Я закрылся от летевших в лицо колючих снежинок и поежился - резкие порывы ветра мигом выдули из-под одежды последние крохи тепла. Да уж, замерзнуть здесь будет вовсе не весело. Но и идти на чистое самоубийство никакого резона нет.

- Поймите вы,- мне показалось важным объяснить свою позицию,- усиление дара сведет меня с ума. Я просто не смогу обработать всю получаемую информацию. Просто не смогу!

- А зачем тебе обрабатывать всю информацию? - встрепенулся вдруг Шумов.- Зачем пропускать через себя весь массив, если можно выдергивать нужные сведения непосредственно из потока данных?

- Это как?

- Сейчас ты все пропускаешь через себя,- тут же ухватился за эту идею Виктор Петрович,- и поэтому при возникновении резонанса ловишь откат!

- Ну и?

- Представь, что ты труба,- попытался объяснить Алекс- Весь поток может идти через трубу. А можно, регулируя местонахождение и диаметр трубы, пропускать через нее лишь нужную информацию.

- Вы, блин, так красиво говорите,- фыркнул я.- На практике это как реализовать?

- А ты попробуй!

- «Попробуй», «попробуй»…

Раньше было просто - раньше я гасил дар так, чтобы до меня доходили лишь наиболее яркие отклики. А теперь? Как можно сделать получение информации настолько избирательным? Вот ведь…

Я зажмурился, потом открыл глаза и объявил:

- Мне нужны гарантии.

- Что? - удивился Бородулин.- Какие тут могут быть гарантии?

- «Какие», «какие»! Мне нужны гарантии, что я получу свои деньги.

- Это шантаж! - возмутилась вконец продрогшая Оксана.

- Шантаж - это заставлять меня делать то, чего я не хочу и боюсь. И совсем уж свинство заставлять меня это делать бесплатно.

- Да ты… - Гимназистка задохнулась от возмущения, потом обвела взглядом собравшуюся у потухшего костра компанию и сдалась: - Хорошо. Я попрошу выделить специально для вас, Евгений, равную с остальными долю.

Равную долю - это двадцать пять тысяч на брата? С одной стороны, маловато. С другой - все сто тысяч комиссионных оставить у себя в любом случае не получится. Придется делиться. Так что, принимая во внимание сложившиеся обстоятельства, спорить нет никакого смысла. Несгораемая сумма есть - уже хорошо. А дальше видно будет. Поторгуемся еще.

Я подмигнул Оксане, закрыл глаза и попытался полностью высвободить свой дар. Меня тут же закружил вихрь колючих видений, и лихорадочные попытки сосредоточиться на чем-то конкретном успехом не увенчались. Ясновидение пошло в разнос, окружающий мир стал необычайно ясным и понятным, будто прозрачное бутылочное стеклышко, а в следующий миг меня поднято в воздух. Подняло, подкинуло к затянутому тучами небу - и швырнуло обратно.

Ох, вашу ж мать…

Очнулся я из-за жжения - огнем горели шея и запястья. Постепенно ломота растеклась по всему телу и вынудила открыть глаза. Сидевший поблизости Напалм протянул кружку с горячим чаем, я сделал несколько глотков и неуверенно поднялся на ноги. Стряхнул снег - толку-то, метет все сильней - и глянул на Бородулина, который пичкал своей алхимической дрянью трясшихся от холода страдальцев.

Это ж сколько времени прошло, пока я в отключке валялся?

И ведь не холодно ни капельки. Совершенно. Мне да Напалму на холод наплевать. Хотя в снеге за воротом приятного, конечно, мало.

- Что случилось? - спросил я у пироманта и осторожно потянулся, пытаясь размять занемевшее тело.

- Ты стоял, стоял, а потом просто грохнулся на спину, и все.- Напалм влил в себя не допитый мной чай и усмехнулся.- Вот Петрович тебя и кольнул.

- Да понял уже. И что, я теперь крут?

- Ахэ зэ,- пожал плечами Напалм.- Но если так, ты уже начинай что-нибудь делать. Щиты долго не продержатся. И опять утечка энергии началась.

- Вот встряли…

Силовые щиты Цитадели и в самом деле прогибались, будто под покровом вьюги на нас накатывала сама властвовавшая в этом мире Стужа.

Напалм поднялся на ноги, покачнулся и едва не упал. Из носа у него потекла тоненькая струйка крови, и досадливо поморщившийся пиромант промокнул ее неожиданно чистым платком. Да и колдуны чувствовали себя не лучше: бригадир ликвидаторов опирался на Лымаря, Оксану поддерживала под руку Вероника. Слава и вовсе сидел на земле.

Это что ж такое творится? Будто нечто из колдунов силы оттягивает. А ведь таким спокойным этот мир поначалу показался: чистое небо, нетронутый снег, ни ветерка…

- К нам приближается какая-то энергетическая аномалия! - заорал вдруг, перекрикивая гул ветра, оторвавшийся от приборов Шумов.

- Еще одна пирамида? - поморщился Василенко.

- Возможно.

- Евгений! - окликнул меня Бородулин.- Готов к новой попытке?

- Всегда готов,- совершенно не чувствуя никакого воодушевления, отозвался я.

- Ну давай, пионер, не подведи,- выдал напутствие Напалм.