Ледяное озеро

Первый из вошедших мужчин улыбнулся и протянул руку, хотя перчатку не снял. Его неестественно жесткие волосы цвета воронова крыла, возможно крашеные, были зачесаны назад и набриолинены. Хонигвакс знал о нем только, что его зовут Жак, он часто задавал себе вопрос, были его волосы естественными или мужчина носил парик. Человека в прилизанном парике увидишь нечасто, хотя в этом мире трудно быть в чем-то абсолютно уверенным. Посетитель обменялся с Хонигваксом рукопожатием, а двое других вошедших в кабинет громил остались стоять у двери. Они закрыли ее и встали по бокам, причем каждый держал одной рукой другую внизу живота.

Хонигвакс предложил посетителю сесть. Мужчина снова улыбнулся, но вместо кресла присел на угол широкого письменного стола.

– Вам ясно, зачем я к вам заехал?

– Не очень, – ответил Хонигвакс.

Посетителя его ответ не удивил.

– Если не врубаетесь – поясню. Энди работал в вашей компании, он должен был быть под вашей крышей. Или вы считаете, что когда наших ребят мочат, нам с корешами это по барабану? Вы так думаете, мистер Хонигвакс?

Поскольку двое других бандитов стояли у двери, Хонигваксу не хотелось быть ниже их, и он остался стоять, так и не решившись сесть в кресло.

– Простите, сначала я не очень понял, о чем идет речь. Это просто несчастье. Мы все потрясены.

– Да неужели?

– Да, конечно! У меня и в мыслях не было, что такое может произойти.

– Это хорошо. Потому что, если бы у вас было что-то в этом роде на уме, вам не стоило бы об этом даже заикаться. Или я не прав?

– Вы абсолютно правы, – согласно кивнул Хонигвакс, но, говоря это, он почувствовал, что капкан захлопнулся, как будто мощный беспощадный кулак нанес ему сокрушительный удар по голове.

– И что бы вы в таком случае сделали?

Мужчина был ниже его ростом на целый фут, но одет был, как и хозяин кабинета, – с иголочки. На ногах у него были остроносые туфли, и нос у него был острый, скулы высокие, лицо рябое. Лоб пересекали глубокие изломанные морщины, по цвету кожи было понятно, что зимой он регулярно ездит на юг. Волосы его – натуральные или искусственные – были приглажены к самому черепу. Среди этой троицы он явно не был самым сильным. Хонигвакс прекрасно знал, чьи интересы он представляет, он был осведомлен и о том, что в известных кругах этот человек был далеко не последней величиной. Тот факт, что он пожаловал сюда собственной персоной, а не послал какого-нибудь бандита средней руки, показался ему обнадеживающим – как знак своего рода уважения. Хотя по-другому и быть не могло, ведь Хонигвакс нес ответственность за десятки миллионов долларов, принадлежавших сообщникам этого человека.

– Что вы имеете в виду?

– Как бы вы с нами связались?

Хонигвакс закивал.

– Вы правы, вы правы. Я не знаю, как это сделать. Я мог связаться с вами только через Энди, и… – Он слегка развел руками, желая показать, в каком беспомощном положении очутился.

– И поэтому вы просто решили забыть о нашем сотрудничестве?

Хонигвакс попытался выдавить улыбку, но это ему удалось с трудом.

– Нет, я подумал, что вы сами со мной свяжетесь.

– Значит, вы рады, что я к вам заскочил? – озадачил его мужчина. Одна его нога упиралась в пол, другой он покачивал в воздухе.

– Да, конечно. В определенном смысле это именно так.

– Мы вас забывать не собираемся, и вам это прекрасно известно.

– Конечно, нет. Естественно.

Мужчина кивнул и на какое-то время упер глаза в пол. Потом поднял взгляд и огорошил его неожиданным вопросом:

– Это вы замочили Энди?

– Нет, – яростно запротестовал Хонигвакс, – нет…

– Если вы его прикончили, у вас могли быть на это свои причины. Иногда у людей бывают всякие причины. Давайте-ка мы их с вами перетрем. Может быть, Энди стал вставлять вам палки в колеса?

– Нет, Энди был… Энди был отличным парнем, просто отличным. Он был замечательный.

– И я так считаю, – с ударением сказал посетитель. – Энди был парень что надо. Он мог изобразить кого угодно. Сами знаете, у него был талант. Кем угодно мог стать. Хотя, может быть, вы этого не усекли. Он мог смотреть на вещи по-другому, чем большинство людей. Он видел то, о чем мы и не думали. Энди был крутым парнем.

– Да, – сказал Хонигвакс.

– Или вы так не считаете?

Хонигвакс ответил ему с глубокой убежденностью:

– Совершенно правильно. Он был крутым парнем. Я его любил. Очень. Энди – он был отличным парнем. Действительно.

Мужчина встал, слегка приподнял обе руки, один из громил отошел от двери и помог ему снять пальто. Потом Жак снял перчатки и аккуратно положил их на стол – одну поверх другой. Указательным пальцем правой руки он провел по левой щеке.

– Если не вы, мистер Хонигвакс, замочили Энди, кто это сделал?

– Не знаю.

– Не знаете… Но он был под вашей защитой.

– Ну, я не стал бы так говорить. Он у меня работал.